Психометрія - поняття, з яким часто стикаємося, як тільки мова заходить
0 психологічних тестах, тестуванні. Вже було зазначено, що поняття це введено Вольфом (1734), що вказали на можливість виміру в психології. Одним з перших вимірювань в експериментальній психології було вимірювання часу реакції. Тому спочатку під психометрії розумілося ізмереніевременних характеристик психічних процесів. Згодом до псіхометрііначінают відносити все те, що пов'язано з кількісним визначенням психічних явищ (зрозуміло, існують і інші, менш поширені визначення психометрії. Досить згадати Ф. Гальтона, який вважав такий вимір розуму. Цей термін, нарешті, використовується в парапсихології). Показовим є «Словник XX століття» 1 визначає її як «область психології, що має делос змінними факторами». При такому підході психометрія включає в себявесь спектр психологічних вимірювань - від психофізичних до особистісних.
Відомо, що створення будь-якого психологічного інструменту виміру вимагає неухильного дотримання певних вимог (див. Про це гл. 3). Ці вимоги стосуються точності, достовірності та адекватності методики вимірювання, порівнянності одержуваних з її допомогою результатів. Відповідність їм встановлюється шляхом застосування матсматіко-статистичних процедур. Удосконалення математико-статистичного апарату, його розробка, в свою чергу, пов'язані з конструюванням все нових і нових тестів, рішенням завдання
1 Chambers Twentieth Century Dictionary. Edinburgh Chambers, 1972.
забезпечення їх ефективності 1. Психометрическое напрямок, таким чином, отримує своє переважне розвиток в психологічному тестуванні. Звідси не дивно, що в ряді випадків психологічне тестування (психодіагностика) і психометрія ототожнюються. Підтверджує сказане широко вживаний термін психометричні тести, під якими розуміються стандартизовані методики, щодо яких відома валідність і надійність, методики, що задовольняють принципам вимірювання. Це, зокрема, є підставою відокремлювати психометричні тести від проектних методик, так як стосовно до останніх класичні вимоги, що задаються теорією вимірювання, часто не можуть бути задоволені.
Завдяки розвитку психологічного тестування, вже в 1920-1930-і рр. формується особлива область психометрії, яка має справу з індивідуальними відмінностями, визначаючи і обгрунтовуючи вимоги до їх вимірювання. Виходячи з вищесказаного очевидна доцільність використання поряд з поняттям психометрії поняття вужчого, що визначає не всю область психологічних і психофізіологічних вимірювань, а тільки ту, яка пов'язана з вимірюванням, які здійснюються за допомогою тестів. У цій іпостасі в ряді робіт використовується поняття диференціальна психометрія. Хоча цей термін можна визнати не зовсім вдалим, сьогодні було б зайвим введення нового, так як він може стати причиною плутанини в складній системі понять психодіагностики.