Цілі, на відміну від мотивів, усвідомлюються, тобто людина розуміє, чому він ставить перед собою ту чи іншу мету, усвідомлює віддалені результати, яких прагне досягти. А мотив, як правило, не усвідомлюється: зазвичай ми не усвідомлюємо того, що нас спонукає до діяльності.
Усвідомлення мети полягає в чіткому розумінні:
1) майбутнього результату діяльності;
2) перспектив, які пов'язані з досягненням мети;
3) побічних наслідків;
4) можливість або неможливість досягнення мети;
5) ієрархії цілей, тобто які з них є більш важливими, а які - другорядними;
6) відносини цілей до здібностям (легкі і складні цілі);
7) відносини мети до попереднього результату;
8) кошти досягнення мети.
Усвідомлення мети (складності, наявності засобів досягнення і урахування власних можливостей) збільшує ймовірність її досягнення, підсилює мотивацію (активність суб'єкта). Коли суб'єкт знає, що саме йому допоможе досягти мети, коли мета поділяється на відносно нескладні етапи, то це посилює інтерес до діяльності, вселяє надію на позитивний результат.
Фіксація проміжних результатів
При просуванні до мети важливо відзначати навіть незначні проміжні результати, прогрес, позитивні зміни в роботі. Це підсилює мотивацію до діяльності, збільшує активність. Для цього необхідно, щоб суб'єкт чітко усвідомлював, що він вміє робити і що необхідно зробити.
Фіксацію проміжних результатів можна проводити таким чином.
Людина проти кожного пункту своєї роботи зазначає проміжні результати діяльності:
(+ -) в основному виконав, засвоїв;
(- +) частково виконав, засвоїв;
Наприклад, якщо ваша мета - оволодіти методом рішення фізичних завдань, ви можете виділити окремі аспекти (види діяльності, які потребують опрацювання).
Орієнтуючись за попередніми результатами діяльності, можна планувати, над чим слід додатково попрацювати, що ще не засвоєно, яка мета ще не досягнута.
Можливість кількісно оцінити результати роботи (в балах, відсотках) полегшує оцінку порівняння результатів діяльності і викликає прагнення поліпшити попереднє досягнення.
Наприклад, при вивченні іноземної мови можна кількісно фіксувати результати збільшення словникового запасу з певної теми. Усвідомлення того, що на першому занятті ви змогли засвоїти і відтворити тільки 18 з 50 нових слів по темі, спонукатиме вас поліпшити власне досягнення. Після закінчення другого заняття ви відтворили вже 28 слів з 50, що свідчить про значні успіхи. Ви задоволені. З нетерпінням очікуєте наступного заняття, щоб поліпшити власне досягнення. На третьому занятті ви відтворюйте (і засвоюєте) вже 37 нових слів. Це перемога над собою! Успіх надихає вас. Ви з задоволенням переходите до наступної теми, чекаючи подальших успіхів у роботі.
Такий спосіб фіксації проміжних результатів допоможе в роботі і посилить рівень мотивації навчання або професійної діяльності.
Вплив цілей на ефективність діяльності
Згідно з результатами дослідження, чітке позначення мети діяльності призводить до виключно високому мотиваційному ефекту. Коли суб'єкт сам ставить перед собою мету, то він може виконати великий обсяг роботи.
В ході дослідження вчені відзначали, що деякі діти, коли їм пропонували цікаву, але невизначену за обсягом роботу, самостійно ставили перед собою мету: "Добре, я виконаю стільки-то", - заявляли вони експериментатору і працювали до кінця без перенасичення і втоми. Коли діти чітко окреслювали обсяг роботи (виконати стільки-то), то працювали більш організовано і наполегливо, оскільки були більш мотивувати, ніж ті діти, які тільки виконували вказівки старших. Можна стверджувати, що діти починали керувати своєю діяльністю на основі целеобразования (самостійної постановки цілей). Це мало сильний стимулюючий ефект.
Чітко поставлена мета надає можливість змінити характер діяльності і здатна віддалити (подолати) психічне перенасичення, втома і розпад діяльності. Введення умов, які регламентували діяльність (наприклад, інструкція виконати певний обсяг роботи - не більше і не менше), змінювало характер діяльності дитини. Під час першої серії експериментів (коли дозволялося виконати стільки, скільки зможуть) майже всі діти виконали роботу за обсягом вдвічі більшу, ніж коли їх діяльність регламентували.