син. новоутворення, бластома) - патологічні розростання тканин, що складаються з якісно змінених клітин, які стають атиповими щодо диференціювання, характеру росту і інших процесів. Ці властивості пухлинних клітин передаються потомству.
Розрізняють доброякісні та злоякісні пухлини. Доброякісні пухлини ростуть повільно, лише відсуваючи, розсовуючи, а іноді і здавлюючи навколишні тканини, але не проростаючи в них. Злоякісні пухлини відрізняються інфільтративним (інвазивних) зростанням: вони проростають в навколишні тканини і руйнують їх. З цим пов'язана характерна для злоякісних новоутворень можливість метастазування.
В економічно розвинених країнах злоякісні пухлини посідають друге місце після серцево-судинних захворювань серед причин смерті.
Пухлина виникає в результаті розмноження однієї або декількох клітин зі зміненим геномом. Порушення генома, що відбуваються при онкогенезе, т. Е. Перетворення нормальних клітин в пухлинні, ймовірно, полягають у зміні нормальних клітинних генів - протоонкогенов. Змінені протоонкогени, характерні для пухлинних клітин, називають онкогенами. Поява в клітинах онкогенов призводить до порушення регуляції відповідей клітин на сигнали організму. Пухлинні клітини розмножуються автономно, т. Е. Незалежно від зовнішніх сигналів: така автономність у клітин різних пухлин може бути виражена в різному ступені. Наприклад, зростання деяких пухлин залишається в тій чи іншій мірі залежним від гормональної стимуляції (гормональнозалежні пухлини), тоді як зростання інших пухлин гормонально незалежний.
Поряд з порушеннями регуляції росту для багатьох пухлинних клітин характерно порушення здатності формувати нормальні тканинні і органні структури, а також здатності до нормального диференціювання. Тому структура багатьох пухлин менш впорядкована, ніж структура вихідної нормальної тканини (тканинна атипія). В ході росту кожної пухлини можуть відбуватися зміни її властивостей, наприклад збільшення ступеня автономності зростання і тканинної атипії.
Розвиток пухлини з нормальних тканин (онкогенез) може індукувати у людини і тварин іонізуючим і ультрафіолетовим випромінюванням, певними хімічними речовинами (канцерогенами), а також деякими вірусами (опухолеродного, або онкогенними).
У вивченні етіології і патогенезу пухлин у людини важливу роль відіграють епідеміологічні дослідження, т. Е. Порівняльні дослідження поширення пухлин в різних групах населення. Наприклад, рак шкіри на півдні зустрічається частіше, ніж на півночі, причому найбільш часто він локалізується на обличчі і відкритих частинах тіла, що дозволяє зв'язати його виникнення з надмірним сонячним опроміненням. Доведено, що частота раку легкого тісно пов'язана з інтенсивністю і тривалістю куріння, забрудненням атмосферного повітря канцерогенними речовинами, джерелом яких є викиди опалювальних систем і промислових підприємств, особливо вихлопні гази двигунів внутрішнього згоряння. Деякі пухлини людини мають вірусне походження, наприклад, лімфому Беркітта викликає вірус Епштейна - Барр.
У номенклатурі пухлин відображено їх тканинне походження: закінчення - ома (від грец. «Онкома» пухлина) приєднується до коріння слів, що позначають ту чи іншу тканину. Доброякісна пухлина з хрящової тканини називається хондромою, пухлина з жирової тканини - ліпома, із м'язової - міомою і т. Д. По відношенню до деяких пухлин зберігаються традиційно сформовані назви. Наприклад, злоякісна пухлина зі сполучної тканини називається саркомою в зв'язку з тим, що на розрізі її тканина нагадує риб'яче м'ясо (від грецького «саркос» м'ясо). Злоякісна епітеліома носить назву «рак», ймовірно у зв'язку з зазначеним ще в давнину схожістю розростань деяких з цих пухлин з клешнями раку.
Епітеліальні пухлини поділяють на походять з залозистого і плоского епітелію. Доброякісну пухлину, в якій переважають залізисті структури, називають аденомою, а злоякісну - аденокарциномой. Доброякісні сполучнотканинні пухлини в залежності від виду тканини ділять на фіброми, ліпоми, хондроми, остеоми, а злоякісні відповідно на фібросаркоми, ліпосаркоми і т. Д. Деякі пухлини називають по органу або певної його частини, наприклад пухлина з печінкових клітин - гепатомой, пухлина з клітин острівців підшлункової залози - інсулома і ін.
Злоякісні пухлини можуть розвиватися з ряду попередніх їм щодо доброякісних розростань, які називають передпухлинними, або передраковими. Таке перетворення доброякісної пухлини в злоякісну називають малигнизацией. Прогресування пухлини, її метастазування, поразка життєво важливих органів, недокрів'я внаслідок кровотеч з виразок пухлинної тканини, інтоксикація продуктами розпаду пухлини і порушення обміну речовин можуть привести до кахексії.
Частота появи пухлин наростає з віком, і в більшості випадків вони виникають у людей старше 40 років. Однак деякі пухлини зустрічаються у дітей частіше, ніж у дорослих. До них відносяться тератоми, т. Е. Новоутворення з ембріональної тканини, пухлини з нервової тканини, своєрідні пухлини нирок - нефробластома і різні ангіоми - судинні пухлини.
У більшості випадків в початкових стадіях раку відсутні нестерпний біль, немає високої температури та інших викликають занепокоєння симптомів. Разом з тим майже завжди є незначні прояви захворювання, за якими можна його запідозрити. Такі ознаки, як сильні болі, різке схуднення і значна загальна слабкість, є пізніми симптомами хвороби. Клінічні прояви кожної форми злоякісної пухлини залежать від її локалізації та ступеня поширення (див. Нижче).
Існує класифікація, в якій всі клінічні прояви пухлинного росту поділяють на стадії. Стадія I - пухлина обмежена межами органу, метастази відсутні; стадія II - пухлина знаходиться в межах ураженого органу, є метастази в регіонарних лімфатичних вузлах; стадія III - пухлина великих розмірів з проростанням в сусідні органи і тканини, є множинні метастази в регіонарних лімфатичних вузлах; стадія IV - наявність віддалених метастазів незалежно від розміру та поширеності первинної пухлини.
Діагностика пухлин проводиться тими ж методами, що і розпізнавання інших захворювань. В її основі лежить ретельне клінічне обстеження хворого. Сучасна онкологія немає можливістю постановки діагнозу пухлини на підставі результатів якого-небудь одного лабораторного дослідження. Виняток становлять пухлинні захворювання крові, так як при лейкозі дослідження крові може відігравати вирішальну роль в діагностиці, оскільки сама система кровотворення є в даному випадку осередком розвитку пухлинного процесу. Найбільш легко розпізнаються пухлини шкіри, нижньої губи, молочної залози, шийки матки, доступні для огляду і взяття матеріалу для морфологічного дослідження.