Автомобілі епохи СРСР: ГАЗ-13 "Чайка"
Розробка автомобіля починалася, коли горьковский автозавод ще носив ім'я наркома і міністра закордонних справ Молотова, тому спочатку вона називалася М-13. Але незабаром Молотов потрапив в опалу, і заводське позначення змінилося на ГАЗ-13. Про те, що у нового автомобіля "нещасливий" індекс, схоже, ніхто тоді не замислювався - будівельникам комунізму не пристало бути забобонними.
Крім цифрового індексу, автомобілю привласнили нове ім'я - "Чайка". Один з творців автомобіля Б.Лебедев якось сказав, що рішення так назвати машину цілком символічно. Адже майбутній автомобіль, що призначався для обслуговування особливо важливих персон, повинен був стати класом вище досі випускалися на заводі, і якщо є "Волга", то над нею повинна парити "Чайка".
А ось проспекти Всесоюзного об'єднання "Автоекспорт" трактували назва трохи інакше: "горьковчане - жителі міста, що стоїть на великій російській річці Волзі, часто милуються красивим стрімким польотом чайок над її гладдю, тому, коли постало питання про назву нової машини ГАЗ-13, було запропоновано ім'я "Чайка".
Великі представницькі автомобілі в СРСР завжди створювалися з оглядкою на Америку, але радянська промисловість не могла так само швидко міняти моделі. В результаті нам ЗІМ, створеним за лекалами американської моди 40-х років, до середини 50-х виглядав вже неабияк застарілим. Крім того, за цей час зросли вимоги до потужності двигуна, комфортабельності і іншим характеристикам автомобіля.
Назрівало питання про заміну зима машиною вищого класу.
Після вивчення прототипу робота над новим автомобілем в 1956 році почалася, як то кажуть, з чистого аркуша. Адже, крім поновлення зовнішності машини, підвищення комфортності і поліпшення динамічних показників, треба було позбутися від хронічних недоліків зима. А їх було чимало: підвищена галасливість в задній частині салону, високі зусилля на органах управління, слабкі гальма, недовговічність важільних амортизаторів, слабка передня підвіска, неефективне опалення салону, низька корозійна стійкість кузова.
Вперше у вітчизняному автомобілебудуванні "Чайка" оснащувалася безкамерними шинами. Наші конструктори застосували і такі незвичні для радянських громадян агрегати, як автоматична трансмісія з кнопковим управлінням, що складається з гідротрансформатора і планетарної коробки передач, гідропідсилювач рульового управління, вакуумний підсилювач гальм.
Чи потрібно говорити, що цей набір агрегатів сильно полегшував водієві завдання управління великим, могутнім і важким автомобілем.
Серед особливостей двигуна ГАЗ-13 - алюмінієвий блок, гільзи "мокрого" типу, відцентровий масляний фільтр, вперше застосований у вітчизняній автомобільній практиці.
У просторому і комфортабельному салоні "Чайки" вільно розміщувалися сім чоловік, вдое з них на спеціальних відкидних стільцях - страпонтенах.
Ефективна система опалення рівномірно обігрівала все пасажирське приміщення.
Вперше на радянському легковому автомобілі з'явилися пятідіапазонний радіоприймач з автоматичною настройкою та електричним приводом підйому і опускання антени, електричні склопідйомники в дверях.
Охоплюючи поглядом всі нововведення цієї машини, можна стверджувати, що з технічної точки зору ГАЗ-13 став значним кроком вперед для радянського автомобілебудування.
Комедія Георгія Данелія з Євгеном Леоновим в головній ролі. Вийшовши на екрани в 1965 році, фільм не протримався в прокаті і двох тижнів. Одна з версій свідчить, що причина тому - присутність в кадрі кортежу автомобілів ГАЗ-13 "Чайка" в супроводі ескорту мотоциклістів. Побачивши цю сцену, головний цензор СРСР, секретар ЦК КПРС по ідеології Михайло Суслов виявив в ній пародію на зустріч космонавтів і наказав прибрати "наклеп на нашу соціалістичну дійсність". Режисер відмовився вирізати "неполіткоректні" кадри, в результаті чого фільм був знятий з широкого прокату.
Випадки, коли "Чайки" потрапляли в приватні руки, можна перерахувати по пальцях. У подарунок від Хрущова "Чайки" дісталися революціонеру Фіделю Кастро. письменникові Михайлу Шолохову. першій жінці-космонавту Валентині Терешкової і балерині Галині Уланової.
