Для радянського авангарду Ле Корбюзьє був як Девід Боуї - для радянського року. Порівняння, звичайно, натягнуте, але дає певне уявлення про масштаб явища. 20-ті роки ХХ століття - перша післяреволюційний десятиліття - були часом розквіту в СРСР мистецтва авангарду: в живопису, дизайні, фотографії, архітектурі. Тоді багато діячів авангарду отримали в молодій країні офіційний статус, новою владою були визнані і покликані на служіння народу Малевич, Родченко, Татлін, Степанова і багато інших. В архітектурі головним авангардним плином був конструктивізм. Гінзбург, Мельников, брати Весніни, Леонідов - ось кращі з кращих, які працювали в цьому стилі.
Головні ідеї конструктивізму - простота і функціональність - були абсолютно співзвучні ідеям, які пропагував і впроваджував в європейській архітектурі Ле Корбюзьє. «Будинок - машина для житла». - ці слова Ле Корбюзьє могли б належати і будь-якого представника школи радянського конструктивізму.
Впливовим теоретиком архітектури Ле Корбюзьє став ще в молодості. У 1914 році двадцятисемирічний Шарль-Едуард Жаннере-Грі (таке справжнє ім'я Ле Корбюзьє) після стажування в архітектурному бюро братів Перре в Парижі відкрив власну архітектурну майстерню. Вже тоді він був гарячим прихильником застосування залізобетону в будівництві. Вперше цей матеріал став застосовувати в своїх проектах його вчитель, Огюст Перре. У тому ж 1914 році Корбюзьє запатентував проект Дом-Іно, де вперше була оформлена ідея спорудження будівлі зі збірних панелей.
- Будинок будується на окремих опорах-стовпах. Під будинком можливо автомобільний рух або розбивка саду. Будинок як би ширяє над усім цим.
- Дах робиться у формі тераси, плоскою. Можливо функціональне використання даху, в тому числі розбивка на ній саду.
- Планування всередині будівлі - вільна, стає можливою завдяки застосуванню залізобетонного каркаса. Тепер стіни перестають бути несучими, тому всередині будівлі вони грають роль лише перегородок, їх можна переносити на свій розсуд, що забезпечує значну економію внутрішнього об'єму будівлі, а також матеріалів.
- Вікна при каркасної архітектурі будинку можуть розташовуватися уздовж всього фасаду безперервною стрічкою, що збільшує функціональність вікна і покращує освітленість.
- Фасад звільняється від навантаження, так як опорні колони винесені за його межі, всередину будинку. Таким чином, фасад формується з легких навісних панелей стін і рядів вікон, що призводить до значної економії матеріалів і можливості подальшої конструктивної заміни фасаду.
Ле Корбюзьє став вельми успішним популяризатором своїх ідей. У 1922 році він відкриває архітектурне бюро в Парижі, а в 1925 пропонує сенсаційний план реконструкції центру Парижа - «План Вуазен», що приніс йому скандальну славу. Зухвалий до нахабства проект Ле Корбюзьє передбачав знесення житлових кварталів значної частини центру Парижа і будівництво на цьому місці сучасного ділового центру, що складається з вісімнадцяти 50-поверхових веж з інфраструктурою. План в результаті відкинули, але галаслива полеміка в пресі не вщухала довго.
До цього, в 1924 році, в передмісті Бордо за проектом Ле Корбюзьє був реалізований більш скромний, але теж вельми значущий для містобудування тих років проект: селище «Сучасні будинки Фруже», що складався з п'ятдесяти малоповерхових типових будинків - один з перших дослідів будівництва дешевого і найшвидшого серійного житла в Європі.
Діяльність Корбюзьє, ставав все більш відомим в світі, не могла пройти повз радянських архітекторів. Ніякого залізної завіси тоді ще не було, інформація про нові принципи і тенденції доходила в СРСР досить швидко. Тому більшість архітекторів-конструктивістів стали палкими шанувальниками творчості Ле Корбюзьє. Він був на диво споріднений їм за поглядами, а як теоретик і популяризатор сучасної архітектури не знав собі рівних. В кінці 20-х років Ле Корбюзьє навіть був членом редколегії радянського журналу «Сучасна архітектура».
При всьому при цьому великих реалізованих проектів до кінця 20-х років у Корбюзьє не було. Втілення отримали проекти кількох вілл під Парижем в авангардному стилі із залізобетону, в яких були використані його п'ять принципів, а також павільйон «Еспрі Нуво» на Міжнародній виставці в Парижі, який представляв з себе макет житлової квартири в каркасному будинку. Тому Ле Корбюзьє був зацікавлений у великому проекті. І тут конкурс на проект будинку Центросоюзу в Москві виявився до речі, а добре знайомі з Корбюзьє і симпатизують йому архітектори-конструктивісти гаряче підтримали ідею його участі в конкурсі.
Конкурс був оголошений в 1928 році. У ньому брали участь як провідні радянські, так і кілька зарубіжних архітекторів. Після трьох етапів конкурсу і досить довгих дебатів правління Центросоюзу вирішило замовити остаточний проект Ле Корбюзьє. Не останню роль у вирішенні правління зіграло звернення провідних архітекторів-конструктивістів.
Будівництво будівлі тривало з 1930 по 1936 рік, його курирував радянський архітектор Н.Я. Коллі. В процесі будівництва проект неодноразово допрацьовувався при тісній співпраці з Ле Корбюзьє. Комплекс, який є зараз пам'ятником архітектури конструктивізму. складається з трьох основних робочих корпусів однієї висоти, але різної довжини, розташованих буквою «Н», і з'єднаного з ними в одне ціле корпусу параболічної форми з конференц-залом. У комплексі можна легко знайти втілення всіх п'яти принципів Ле Корбюзьє.
Корпуси підносяться на стовпах-опорах, частково, правда, прихованих стінами фасаду. Дах. як і належить, плоска. Вікна вже не стрічкові, а утворюють суцільне скління. Їх навіть можна визначити як скляні двошарові стіни з вакуумом між шарами для поліпшення теплоізоляції. Незасклені поверхні фасаду виконані з легких навісних плит з рожевого туфу. Внутрішнє планування - вільна, з великими відкритими просторами і міжповерховими пандусами.
Ле Корбюзьє відзначав, що 2500 працівників мають всі умови для роботи: комфортні робочі місця. конференц-зал, їдальню, широкі пологі пандуси в якості сходів і механічні ліфти безперервної дії. У 30-ті роки це було дійсно найсучасніше офісна будівля з високим рівнем комфорту. На сьогодні будівля продовжує успішно функціонувати. Правда, зовнішній вигляд його після недавньої реконструкції скління не відповідає первісному.
Надалі Корбюзьє ще двічі пропонував свої проекти для реалізації в СРСР. Але, як то кажуть, не судилося. Один з цих проектів був присвячений глобальній перебудові Москви. З'явився він після того, як Корбюзьє попросили висловити свою думку з приводу концепції соцгорода архітектора Н.А. Мілютіна. Мабуть, Мілютінском ідеї здалися Корбюзьє недостатньо глобальними. Замість розбору проекту Мілютіна він пише свій «Відповідь у Москву». Сенс відповіді можна висловити приблизно так: хлопці, досить розмінюватися на дрібниці, займіться краще по-справжньому масштабним справою, ось я вам тут дещо накидав. До «відповіді» додавався великий матеріал з креслень на двадцяти аркушах. За сміливості і широті задуму проект перевершував навіть знаменитий «План Вуазен». Тільки в цьому випадку під корінь знести замість центру Парижа пропонувалося вже всю Москву, крім невеликого острівця навколо Кремля. І побудувати замість цього зовсім інше місто, функціонально розділений на адміністративні, житлові і виробничі сектора. Квартали хмарочосів, навколо багато парків, а все, що цьому заважає, безжально знести - ось містобудівна концепція Ле Корбюзьє.
Звичайно, шанси, що цей проект Ле Корбюзьє буде кимось всерйоз розглядатися, а тим більше - прийнятий, були нульовими. І, чесно кажучи, слава богу. Однак сам проект не пропали безвісти, а послужив основою для подальшого розвитку містобудівних ідей Корбюзьє в знаменитому проекті «Променисте місто», який він потім прагнув реалізовувати по всьому світу.
Проект Ле Корбюзьє був, як завжди, новаторським, авангардним. Каркас споруди було винесено назовні, утворюючи оголений конструктивний скелет, а внутрішні обсяги були підвішені до нього на сталевих тросах. Великий зал на 14 тисяч місць з розрахованої за допомогою світлових хвиль акустикою мав форму параболи, як і в будівлі Центросоюзу. Цей проект вважається одним з безперечних творчих досягнень Ле Корбюзьє. Відомо, що на презентації макету перед державною комісією на чолі зі Сталіним метр грав на контрабасі «Інтернаціонал». А останній куплет зіграв прямо на вантах покрівлі макета, спеціально виготовлених з струн. Але Сталін не оцінив краси моменту і тільки недбало кинув перекладачу: «А" Суліко "він сіграт сможет так?»
Чи не вразили високу комісію ні конструктивізм проекту Ле Корбюзьє, ні його оригінальна подача. У підсумку переміг проект Б. Иофана, виконаний в дусі набирав обертів сталінського ампіру.
Після цього конкурсу європейські архітектори лівих поглядів, які з симпатією ставилися до СРСР, отримали болючий удар. їх уявлення про радянську владу виявилися неабияк ідеалізовані. Корбюзьє писав, що переміг на конкурсі проект «демонструє поневолення сучасної техніки духовної реакцією» і «повертає на царство пафосну архітектуру колишніх монархічних режимів».
Відповідь не змусила себе довго чекати. Досить скоро авангардне мистецтво взагалі і конструктивізм зокрема були оголошені в СРСР упадницькими і чужими ідеалам пролетаріату. а сам Ле Корбюзьє названий фашистом і ворогом радянської влади. Після цього його ім'я на чверть століття зникло в СРСР звідусіль, в тому числі з радянських підручників з архітектури.
Проте, як згадують випускники МАРХИ, на початку 60-х Корбюзьє знову став настільки популярний в архітектурному середовищі, що кожен другий дипломний проект тоді робився як пряме наслідування йому. Тому вплив Корбюзьє видно неозброєним оком як в конструкціях будівель, наприклад, багатоповерхової вежі серії «Лебідь» (одна з «панельок» - «брежневок»), так і в містобудуванні. Той же Новий Арбат з його вежами-книгами (які деякі дотепники порівнювали зі вставною щелепою) - великий привіт Корбюзьє і його плану реконструкції Москви. Привіт, на щастя, виявився набагато більш скромного масштабу.
А типове будівництво? Залізобетонні панелі, проста геометрія будівлі, відсутність декору, плоскі дахи - ось вони, ознаки архітектури Корбюзьє. Так що Нові Черемушки, численні квартали хрущовок - це ж теж його ідея, втілена з затримкою на три десятка років. Реалізація, правда, підкачала відсутністю польоту думки і скупістю, бажанням заощадити на всьому. Але ж справедливості заради згадаємо, що і у метра в його системі пропорцій Модулор висота стелі в 226 см визнавалася цілком достатньою для житла. І ще чесно визнаємо, що багато так звані житлові одиниці Корбюзьє виглядають зараз, через півстоліття після зведення, не дуже.
Так, панельні кубики Корбюзьє не стали світлим майбутнім людства, але його проекти були реалізовані по всьому світу: у Франції, Німеччині, США, Росії, Бразилії, Японії, Індії, його архітектурні ідеї стали невід'ємною частиною сучасної архітектури, і він продовжує залишатися як самим шанованим, так і самим ненависним архітектором останнього сторіччя.