Субстратом для життя в атмосфері мікроорганізмів (аеробіонтов) служать водні крапельки - атмосферна волога. джерелом енергії - сонячна енергія і аерозолі. Приблизно від верхівок дерев до висоти найбільш частого розташування купчастих хмар простягається тропобіосфера (з тропобіонтамі; це простір - більш тонкий шар, ніж тропосфера). Вище простягається шар вкрай розрідженій мікробіоти - альтобіосфера (з альтобіонтамі). Вище простягається простір, куди організми проникають випадково і не часто і не розмножуються - парабіосфера. Вище розташована апобіосфера.
Геобіосферу населяють геобіонти, субстратом, а почасти й середовищем життя для яких служить земна твердь. Геобіосфера складається з області життя на поверхні суші - террабіосфери (з террабіонтамі), що розділяється на фітосфери (від поверхні землі до верхівок дерев) і педосферу (грунту і підгрунтя, іноді сюди ...
включають всю кору вивітрювання) і життя в глибинах Землі - літобіосферу (з літобіонтамі, що живуть в порах гірських порід, головним чином в підземних водах). На великих висотах в горах, де вже неможливе життя вищих рослин, розташована висотна частина террабіосфери - еолова зона (з еолобіонтамі). Літобіосфера розпадається на шар, де можливе життя аеробів - гіпотеррабіосферу, і шар, де можливо лише проживання анаеробів - теллуробіосферу. Життя в неактивній формі може проникати глибше - в гіпобіосферу. Метабіосфера - все біогенні і біокосні породи. Глибше розташована абіосфера.
У глибинах літосфери є 2 теоретичних рівня поширення життя - ізотерма 100 ° C, нижче якої вода при нормальному атмосферному тиску кипить, і ізотерма 460 ° C, де при будь-якому тиску вода перетворюється в пар, тобто в рідкому стані бути не може.
Гідробіосфера - весь глобальний шар води (без підземних вод), населений гідробіонтами - розпадається на шар континентальних вод - аквабіосферу (з аквабіонтамі) і область морів і океанів - марінобіосферу (з марінобіонтамі). Виділяють 3 шари - щодо яскраво освітлену фотосфери, завжди дуже присмеркову дісфотосферу (до 1% сонячної інсоляції) і шар абсолютної темряви - афотосферу.
Між верхньою межею гіпобіосфери і нижньою межею парабіосфери лежить власне біосфера - еубіосфера.
1. Жива речовина - вся сукупність тіл живих організмів, що населяють Землю, фізико-хімічно єдина, незалежно від їх систематичної належності. Маса живої речовини порівняно мала і оцінюється величиною 2,4 ... 3,6 · 1012 т (в сухій вазі) і становить менше однієї мільйонної частини всієї біосфери (бл. 3 · 1018 т), яка, в свою чергу, являє собою менше однієї тисячної маси Землі. Але це одна «з наймогутніших геохімічних сил нашої планети», оскільки живі організми не просто населяють земну кору, а перетворять вигляд Землі. Живі організми населяють земну поверхню дуже нерівномірно. Їх поширення залежить від географічної широти.
2. Биогенное речовина - речовина, що створюється і що переробляє живим організмом. Протягом органічної еволюції живі організми тисячократно пропустили через свої органи, тканини, клітини, кров більшу частину атмосфери, весь обсяг світового океану, величезну масу мінеральних речовин. Цю геологічну роль живої речовини можна уявити собі по родовищах вугілля, нафти, карбонатних порід і т. Д.
3. Відстале речовина - продукти, що утворюються без участі живих організмів.
4. Біокосна речовина - речовина, яка створюється одночасно живими організмами і відсталими процесами, представляючи динамічно рівноважні системи тих і інших. Такі грунт, мул, кора вивітрювання і т. Д. Організми в них грають провідну роль.
Речовина, що знаходиться в радіоактивному розпаді.
6. Розсіяні атоми. безперервно створюються з усякого роду земного речовини під впливом космічних випромінювань.
Речовина космічного походження.
· Верхня межа в атмосфері: 15-20 км. Вона визначається озоновим шаром, що затримує короткохвильове ультрафіолетове випромінювання, згубний для живих організмів.
· Нижня межа в літосфері: 3,5-7,5 км. Вона визначається температурою переходу води в пару і температурою денатурації білків, однак в основному поширення живих організмів обмежується вглиб кількома метрами.
· Кордон між атмосферою і літосферою в гідросфері: 10-11 км. Визначається дном Світового Океану, включаючи донні відкладення.
Дані сучасної науки дозволяють виділити п'ять основних функцій біосфери: енергетичну, газову, концентраційну, деструктивну, средообразующую.
Енергетична функція виконується за рахунок акумулювання зеленими рослинами сонячної енергії в процесі фотосинтезу. Одна частина цієї енергії перерозподіляється між іншими компонентами біосфери, інша накопичується в відмерлої органіки, утворюючи поклади біогенного речовини (торфу, вугілля, нафти), а третя частина розсіюється.
Газова функція забезпечує газовий склад біосфери в процесах міграції і перетворення газів, велика частина яких має биогенное походження.
Концентраційна функція полягає у виборчому витягу і накопиченні живими організмами біогенних елементів з навколишнього середовища. Завдяки цій функції живі організми можуть служити для людини джерелом як корисних (вітамінів, амінокислот), так і небезпечних для здоров'я речовин (важких металів, радіоактивних елементів, отрутохімікатів).
Деструктивна функція обумовлює процеси, пов'язані з розкладанням мертвої органіки, з хімічним руйнуванням гірських порід і залученням утворилися речовин в біотичний кругообіг. В результаті цього утворюються біокосні і біогенні речовини, відбувається мінералізація органіки, тобто перетворення її в відсталу речовину.
Средообразующая функція полягає в трансформації хімічних параметрів середовища в умови, сприятливі для існування організмів. Вона забезпечує газовий склад атмосфери, склад осадових порід літосфери і хімічний склад гідросфери, баланс речовин і енергії в біосфері, відновлення порушених людиною умов проживання.