Давно відомо, що хороша наука вимагає деякої скромності. Який саме скромності - це питання інше.
Уявімо креаціоніста, який говорить: «Але звідки нам точно знати, що теорія еволюції вірна? Це просто теорія. Вам варто вести себе скромніше і враховувати всі думки. »Це скромність? Креаціоніст намагається там, де йому вигідно, використовувати аргумент недостатній упевненості, відмовляючись врахувати величезну кількість свідчень на користь теорії, яка йому не подобається. Я б сказав, що незалежно від того, «скромність» це чи ні, це невірне па в танці.
А як щодо інженера, який скромно розробляє додаткові механізми безпеки для обладнання, навіть будучи абсолютно впевненим, що обладнання не зламається? Такий вид скромності здається мені хорошим. В історії було чимало випадків, коли інженер був абсолютно впевнений в тому, що машина не зламається, а потім вона ламалася. Що щодо студента, який перевіряє ще раз свої відповіді на контрольній з математики? Це я б теж відніс до гарної скромності.
А що щодо студента, який говорить: «Ну, не має значення, скільки разів я перевірю свої відповіді, я ніколи не можу бути до кінця впевнений, що з ними усе гаразд», і тому не перевіряє їх взагалі? Можливо, попередній студент думає так само, але надходить він більш розумно.
Кінець епохи в фізиці не обов'язково супроводжується салютом і фанфарами; набагато частіше він починається з чогось, що здається лише маленькою нестикування ... Але через те, що фізики дотримуються своєї зарозумілої ідеї, що їх моделі повинні працювати абсолютно завжди, а не просто більшу частину часу, вони завжди намагаються з'ясувати причину цих маленьких нестикувань. Зазвичай нестикування зникає після більш уважного її вивчення. А іноді вона розростається настільки, що спростовує всю теорію. З цього приводу сказано: «Якщо ти не прагнеш до досконалості, ти зупинишся ще до того, як зробиш свої перші кроки.»
Багато людей, схоже, мають досить туманне уявлення про «скромності раціоналіста». Небезпечно дотримуватися правила, яке ви розумієте лише частково; ваша ментальна картина світу може мати таку кількість свободи, що зможе виправдати практично будь-яку точку зору. Коли люди мають неясними моделями, за допомогою яких вони можуть відстоювати що завгодно, в результаті вони зазвичай вірять в те, у що хотіли вірити спочатку. Заради своєї зручності люди часто не хочуть відмовлятися від цієї невизначеності. Але мета нашої поведінки - керувати собою, а не їхати на автопілоті.
«Скромність» - це чеснота, яку часто розуміють невірно. Це не означає, що нам потрібно відмовитися від поняття скромності, але нам варто використовувати його обережно. Можливо, варто поглянути на алгоритм дій, який пропонує «скромна» модель поведінки, і запитати: «Якщо я буду поступати таким чином, я стану сильнішим чи слабшим?» Якщо ви думаєте про проблему індукції можна застосувати до звичайного мосту, може здаватися розумним міркування про тому, що ніщо не вічне, незалежно від вжитих запобіжних заходів; але якщо перед вами реально стоїть завдання побудови моста, то, вибираючи між тим, щоб додати кілька додаткових підпірок, і потиском плечима, досить очевидно, що може допомогти зробити міст більш надійним.
Переважна більшість прикладів «скромності раціоналіста», які я бачив, були відмовками для знизування плечима. Наприклад, людина, яка купує лотерейний квиток, говорить: «Але ви не знаєте напевно, що я програю». Людина, яка не вірить в еволюцію, каже: «Але ви не можете довести мені, що це правда». Людина, яка зустрічає з уявною важкою проблемою, каже: «Її, напевно, занадто важко вирішити». Проблема тут в мотивованій скептицизмі. також відомому як спотворення спростування - коли ми більш критично розглядаємо затвердження на користь теорії, в яку ми не хочемо вірити. Скромність, в її самому невірно розуміється вигляді, це саме універсальне виправдання для того, щоб не вірити в щось; тому що, врешті-решт, не можна бути в чомусь впевненим до кінця. Остерігайтеся найбільш універсальних виправдань!
Ще одна проблема в тому, що скромність не вимагає від вас ніяких жертв. Деннет в своїй книзі «Руйнуючи чари: релігія як природне явище» говорить, що, незважаючи на те що в численні релігійні твердження дуже важко вірити, людям набагато легше вдається вірити в те, що вони повинні в них вірити. Деннет використовує для цього термін «переконання в переконанні». Що б означало реальне переконання, реальна віра в те, що три дорівнює одному? Набагато легше переконати себе, що ви повинні якимось чином вірити, що три одно одному, і говорити це вголос в потрібний момент проповіді. Деннет передбачає, що багато «релігійні переконання» повинні розглядатися як «релігійні проголошення» - будь-що, як людям здається, вони повинні вірити і що говорити.
Досить легко відповідати на кожен контраргумент «Ну, зрозуміло, я можу і помилятися». Потім, вставши на коліна перед Скромністю і виконавши належний ритуал поклоніння, ви будете продовжувати надходити точно також, як надходили і до цього.
Є спокуса в тому, щоб прагнути заробити найбільшу кількість очок з найменшими зусиллями. Є спокуса в тому, щоб враховувати всі вступники свідоцтва таким чином, щоб змінювати свої переконання і в першу чергу дії якомога менше. Джон Кеннет Гелбрейт сказав: «Ставши перед вибором між тим, щоб змінити свої переконання і тим, щоб довести собі, що в цьому немає потреби, майже кожен вибирає друге.» 1 І чим більші незручності людина буде відчувати після зміни своїх переконань, тим більше зусиль він витратить на докази його непотрібності.
Але, знаєте, якщо ви не збираєтеся змінюватися, немає сенсу витрачати такі зусилля на те, щоб це раціоналізувати. Я часто бачив людей, які отримували нову інформацію, погоджувалися з нею, а потім акуратно пояснювали, чому вони збираються робити те ж саме, що робили до цього, але з іншим виправданням. Мета мислення полягає в тому, щоб розробити якийсь алгоритм дій; якщо ви не плануєте його змінювати, навіщо так сильно старатися його виправдати? Коли ви отримуєте нову інформацію, найважче - зреагувати на неї і оновити свої переконання, замість того щоб дозволити цій інформації зникнути в чорній дірі; все, що вам потрібно зробити - це визнати, що ви можете бути неправі. З цього приводу сказано: «Бути скромним означає погодитися з прийняттям певних заходів при виявленні своїх помилок. Зізнатися у своїй схильності помилок і потім нічого з цього приводу не робити - це не скромність; це гордість від її демонстрації ».
- 1. John Kenneth Galbraith, Economics, Peace and Laughter (Plume, 1981), 50.