Польовий жайворонок [1] (Alauda arvensis) - невеликий птах сімейства Жаворонкова. Ця маленька пташка відома досить гучним і мелодійним співом.
1. Опис
Польовий жайворонок розміром трохи крупніше горобця і має неяскраву, але привабливу забарвлення оперення. Спина у нього сірого кольору, іноді коричнево-жовта з строкатими вкрапленнями, оперення живота білого кольору, груди, досить широка для витонченої пташки, має коричневі строкаті пір'я. Голова польового жайворонка, акуратна і більш витончена, ніж голова горобця, прикрашена невеликим чубчиком, хвіст облямовують біле пір'я. Над темними очима - світла брову. Забарвлення польового жайворонка покровительственная, вона допомагає йому маскуватися в траві і на землі. Самця можна відрізнити від самки по більшим розмірам і за піснею, яка відсутня у самки. Крик - неголосне «Чрр-ик», пісня - довга дзвінка трель. Часто співають, зависаючи в повітрі на місці, іноді дуже високо.
Польовий жайворонок - це справжній житель лугів і степів, гір і полів. Єдине місце, де не зустрінеш цю маленьку пташку - це ліс. Після зимівлі польові жайворонки прилітають на місце гніздування напровесні, коли ще немає комах для їжі, тримаються вони невеликими зграйками на ділянках, що прогріваються сонцем, ховаються від вітру і дощу на узліссях.
3. Харчування
Харчуються польові жайворонки рослинною їжею у вигляді насіння різних трав і злакових рослин. У раціоні у них насіння пташиної гречки, пікульніка, воробейника. Особлива пристрасть живлять ці птахи до насіння щетинника і іншим диким видам проса. Коли дозрівають культурні злакові, жайворонки із задоволенням здійснюють набіги на поля, засіяні вівсом і пшеницею. Жито та ячмінь не користуються у них такою популярністю, так як вони більш маслянисті, а польові жайворонки воліють борошнисту їжу. Для того, щоб тверді зерна злакових краще переварювалися в шлунку, вони, разом з насінням, клюють невеликі камінчики. Прилітаючи ранньою весною, коли посіви тільки починають проростати, жайворонки користуються і ними як їжею, поповнюючи організм вітамінним кормом. Як тільки сходить сніг і починає пригрівати сонце, з'являються різні комахи, які поповнюють раціон польових жайворонків. Дрібні жучки, павуки, личинки різних комах, лялечки метеликів - ці комахи складають основну їжу жайворонків все літо. Полює цей птах завжди на землі, не ловить комах в польоті, або тих, які заповзають високо на стебла рослин. Потреба у воді вони задовольняють росою, яка осідає на рослинах. Часто можна побачити польового жайворонка, що купається в пилу або піску, вони дуже люблять такі місця і постійно до них повертаються, щоб очистити оперення.
4. гніздування
5. Виводок
Гніздо польового жайворонка
6. Вороги польового жайворонка
Спів високо над землею робить польового жайворонка дуже вразливим. Сокіл-чеглок, головний ворог цих маленьких пташок, полює тільки в польоті і кращої мішені, ніж захоплений співом самець жайворонка, важко підшукати. Врятувати маленького співака може тільки його знамените падіння каменем на землю, але все ж безліч самців гине саме в розпал їх знаменитої пісні. Не тільки в небі, а й на землі у польового жайворонка є вороги. Це такі хижаки, як тхори і ласка, горностаї і лисиці, а луні і ворони дуже люблять розоряти гнізда маленького співака, пити яйця або поїдати маленьких і беззахисних пташенят жайворонка.
7. Зимівля
Багато любителів тримають польових жайворонків в неволі. Приручений молодий самець здатний співати по 8 годин на добу. Живуть ці птахи в неволі до 10 років, чого в природі практично не зустрічається. Птах ця полохлива, утримувати її можуть тільки дуже досвідчені птахівники, здатні забезпечити жайворонка правильним раціоном харчування, інакше птах буде лякатися і той, хто її містить, ніколи не почує знаменитої пісні маленького співака. Природно, людина не здатна забезпечити того харчування, яке є у птиці в природі, але існує спеціальна зерносмесь для жайворонків, яка складається з вівсянки, проса, канаркового насіння, ріпаку, суріпиці, салату і льону. Крім зерносмеси птахам необхідний м'який корм, який складається з тертої моркви, курячого яйця, звареного круто, додаються в корм борошняні черв'яки, без яких самець відмовляється співати. Для того, щоб поповнювати раціон мінеральними кормами, в раціон включається дрібний черепашник, дрібний річковий пісок і деревне вугілля. Тільки що спійманих птахів годують борошняними хробаками і намоченим в молоці білим хлібом. Поступово птиці стають ручними і беруть корм з рук господаря.