Агропромисловий комплекс (АПК) - цілісна виробничо-економічна система, що виникла на основі суспільного поділу праці та інтеграції з галузями промисловості, що забезпечують сільське господарство засобами виробництва. В даний час в агропромисловому комплексі в різних стадіях виробництва і обігу прямо або побічно бере участь близько 80 галузей народного господарства.
Агропромисловий комплекс являє собою сукупність галузей народного господарства, пов'язаних між собою економічними відносинами щодо виробництва, розподілу, обміну та споживання сільськогосподарської продукції. У нього входять галузі, що забезпечують виробництво сільськогосподарської продукції, її переробку, зберігання та реалізацію, а також галузі, що спеціалізуються на виробництві засобів виробництва для сільського господарства і його обслуговуванні [8, с.51].
Співвідношення галузей, що беруть участь у виробництві продуктів харчування і непродовольчих предметів споживання сільськогосподарського походження, складають галузеву структуру агропромислового комплексу, до складу якого входить три сфери.
Перша сфера включає галузі промисловості, що забезпечують АПК засобами виробництва: тракторне та сільськогосподарське машинобудування, машинобудування для харчової та легкої промисловості, виробництво мінеральних добрив і хімічних засобів захисту рослин, будівництво, ремонт обладнання і техніки.
Галузі, що входять в першу сферу покликані забезпечувати ресурсами процес виробництва і переробки сільськогосподарської продукції, створювати базу для індустріалізації сільського господарства і технічного прогресу в переробній промисловості, сприяти нормальному функціонуванню всіх ланок комплексу. Від їх діяльності багато в чому залежить ритмічність, потоковість і стабільність темпів зростання виробництва сільськогосподарської продукції і кінцевого продукту в цілому [10, с.67].
Другий сферою агропромислового комплексу є безпосередньо сільське господарство (включаючи підсобні господарства населення) і лісове господарство. Це центральна ланка АПК. На даному етапі в РБ на частку даної сфери припадає близько 70% валової продукції, виробленої всіма галузями аграрно-промислового комплексу.
Третю сферу утворюють галузі і підприємства, щоб забезпечити заготівлю, переробку сільськогосподарської сировини, а також реалізацію кінцевого продукту. У цю сферу входить харчова промисловість (харчосмакова, молочна, м'ясна, рибна), борошномельно-круп'яна, комбікормова промисловості, а також легка промисловість переробки сільськогосподарської сировини (текстильна, шкіряно-хутряна і взуттєва), заготівельні і торговельні організації. Процес виробництва багатьох видів кінцевої продукції завершується в галузях і подраздподразделеніях третьої сфери. Вони здійснюють переробку сільськогосподарської продукції і доведення її до готовності до вживання, а також здійснюють реалізацію кінцевої продукції.
З переходом до ринкових відносин, що склалися економічні відносини між партнерами АПК, жорстко регульовані державою, в своїй основі виявилися мало ефективними. У цій системі, основною формою організації економічних відносин між підприємствами і організаціями, що займаються виробництвом, заготівлею, переробкою, зберіганням і реалізацією продукції в системі АПК, є господарський договір.
В умовах ринкової економіки найбільш поширеними формами зближення економічних інтересів першої і другої сфер АПК є прямі господарські зв'язки, бартерні угоди, лізингові операції, різні форми державного протекціонізму та ін. [12, с.131].
Процес інтеграції і кооперування підприємств і організацій агропромислового комплексу сприяє зміцненню виробничо-економічних зв'язків, вдосконалення відносин між учасниками єдиного відтворювального циклу, що в умовах ринкових відносин має дуже важливе значення.
На закінчення слід повторити, що структура агропромислового комплексу - це співвідношення галузей, що беруть участь у виробництві продуктів харчування і непродовольчих предметів споживання сільськогосподарського походження.