Референдум (лат. "Referendum" - те, що повинно бути повідомлено) - найважливіший інститут безпосередньої демократії. Являє собою голосування виборців за будь-якого питання державного або громадського життя.
Основна відмінність референдуму від звичайних виборів полягає в об'єкті волевиявлення виборців. При референдумі об'єктом є не кандидат або список кандидатів на будь-яку посаду, а певне питання, по якому проводиться референдум, - закон, законопроект, конституція, поправка до конституції, будь-яка проблема, що стосується міжнародного статусу відповідної країни, внутрішньополітична проблема.
Якщо результати виборів можуть встановлюватися як за мажоритарною, так і за пропорційною системою, то референдуму - лише на основі принципів мажорітарізма.
З поняттям референдуму тісно пов'язане поняття плебісцит (лат. "Plebiscitum", від "plebs" - простий народ і "scitum" - рішення, постанова) - опитування населення, як правило, з метою визначення політичної долі території, на якій вона проживає, своєрідна форма референдуму.
У деяких країнах (США) не роблять різниці між плебісцитом і референдумом. У Франції плебісцит вважається синонімом референдуму. І це не випадково, так як з формально-юридичної точки зору процедура проведення плебісциту, незалежно від того, яке питання при цьому вирішується, нічим не відрізняється від процедури референдуму.
Близьке до поняття референдуму примикає ще одна форма волевиявлення виборців. Це всенародне опитування, під яким розуміється виявлення думки населення всієї країни, але не обов'язково шляхом голосування.
Види референдумів в зарубіжних країнах
Референдуми поділяються на: •
загальнонаціональні, що проводяться в межах всієї державної території, і місцеві, що проводяться в окремих суб'єктах федерації або адміністративно-територіальних одиницях; •
конституційні та законодавчі (предметом перших є або проект нової конституції, або конституційна реформа і поправки до конституції. Законодавчий референ- дум влаштовується або за проектом закону, або за тим самим вступив в силу закону).
За правової значущості розрізняють: •
консультативні референдуми (іменуються також народними опитуваннями), які проводяться лише з метою з'ясування волі виборчого корпусу з якого-небудь питання, рішення по якому залишається за державними органами (проводяться в Швейцарії, Іспанії); •
"Вирішальні" референдуми, коли акт виноситься на голосування виборців для остаточного вирішення його долі.
"Вирішальний" референдум може бути або стверджують, якщо виборцям пропонується більшістю голосів затвердити акт. ще не вступив в силу (використовується в Швейцарії, Франції), або відкидає (отменітельним, відхиляють), якщо виборцям пропонується більшістю голосів скасувати акт. вже вступив в силу. Такий, наприклад, референдум з питань поточного законодавства в Італії.
Якщо голосування проводиться з ініціативи виборців (для цього потрібно зібрати певну кількість підписів), то відхиляє референдум має форму народного вето. Інститут народного вето передбачається, зокрема, ст. 89 Конституції Швейцарії.
Референдуми поділяються на: •
обов'язкові (Іспанія, Швейцарія), необхідність яких передбачена конституцією або іншим конституційно правовим актом (наприклад, при зміні конституції); •
факультативні - проведення референдуму з того чи іншого питання залежить від волі відповідного державного органу або виборчого корпусу (Швейцарія).
Референдуми також бувають: •
"Допарламентскіе" (дозаконодательние) - голосування виборців, на яке виносяться акти, ще не затверджені парламентом; •
"Позапарламентські" - голосування виборців за якого-небудь питання або законопроекту, що проводиться замість парламентської процедури, в обхід її. Рішення або закон на позапарламентський референдум виносяться без попереднього розгляду парламентом і, будучи підтриманими на референдумі, вступають в силу без будь-якого затвердження парламентом; •
"Послепарламентскіе" - голосування виборців про долю акта, вже прийнятого парламентом; •
ратифікують - народне голосування за проектом зако на після його прийняття парламентом, але до вступу в силу, або по законопроекту, підготовленого виконавчою владою або групою виборців, який передається на голосування, минаючи представницький орган;
• петиційну - народне голосування по якомусь законопроекту, що проводиться на вимогу певної кількості громадян, які підписали петицію про прийняття відповідного закону. Застосовується в більшості штатів США, в Італії - з ініціативи місцевих органів влади. Від петиционная референдуму слід відрізняти інститут народної ініціативи, суть якого полягає в тому, що законопроект, запропонований певною кількістю громадян, передається на розгляд представницького установи або адміністративного органу.