Досить часто навіть в сучасних будинках і квартирах напруга в електричних ланцюгах і мережах може скакати в досить-таки великих межах. Природно, такі скачки негативно позначаться на роботі побутової техніки та на її довговічності. Для запобігання таких ситуацій використовують реле контролю напруги. Причиною ж таких стрибків може бути обрив проводу або його провисання, внаслідок чого фазний провід стосується нульового. Буквально за кілька секунд, ще до того як спрацює захист, можуть згоріти комп'ютери, холодильники, телевізори та інша побутова техніка.
Що являє собою реле контролю напруги? Це багатополюсному пристрій (від двох до чотирьох полюсів), яке призначене для автоматичного вмикання та вимикання різних електричних пристроїв (обігрівачі, холодильники, магнітоли та інше). Для автоматичного управління в реле контролю напруги використовують спеціально запрограмовані мікропроцесори та мікроконтролери, які є і датчиками температури, сили струму, напруги, просадки напруги, а також відповідають за сам процес відключення пристрою і час його відключення.
Слід уточнити, що за конструкцією і за умовами застосування, в залежності від кількості фаз, розрізняють реле контролю напруги однофазне і трифазне. Трифазне захищає електричне обладнання від перевантажень і від можливості осідання навантаження в разі помилки в чергуванні фаз, вимірює діючі значення фазних і лінійних напруг в електричних мережах з ізольованою або глухозаземленою нейтраллю, управляє комутаційним апаратом ланцюга харчування навантаження (зокрема, котушкою магнітного пускача). Як реле контролю напруги трифазного, так і пристрій однофазне здійснюють спостереження за силовими контактами магнітного пускача або контактора як до, так і після включення і відключення навантаження, контролюють стан справності і працездатності цих контактів. Прилад відключається в випадках підгоряння або злипання контактів. Реле контролю напруги може включитися через спеціально заданий користувачем час після усунення неполадок.
Працює реле досить просто. За допомогою кнопок на корпусі необхідно задати порогові (максимальне і мінімальне) значення напруги, при яких буде разриватся ланцюг. Стандартні значення - це 170 В і 240 В. За замовчуванням реле спрацює через 0,02 секунди. Така висока швидкість роботи відключає напругу до того, як будуть вражені прилади та техніка. Однак реле контролю напруги не захищає від ударів блискавки.
Є два типи подібного реле: для однієї розетки і для будинку в цілому. Останні найбільш поширені. Прилади розрізняються по навантаженню і по допустимій силі струму.
При виборі і самостійному монтажі реле контролю напруги слід звернути пильну увагу на інструкцію з встановлення. За великим рахунком, схеми підключення однакові, проте в залежності від виробника деякі деталі можуть відрізнятися.
