Стів Клоувз на той час уже написав сценарій, а Warner Brothers перебирали кандидатури можливих режисерів. Ними були Айван Рейтман (фільм "Мисливці за привидами"), Бард Сільберлінг (фільм "Місто Ангелів"), Террі Гильям (фільм "Дванадцять мавп"), Алан Паркер (фільми "Стіна", "Евіта") і Кріс Коламбус.
І ось яке заяву зробив президент "Warner Brothers" Лоренцо ді Бонавентура, підбиваючи підсумки цього режисерського "конкурсу":
"Гаррі Поттер - це приголомшливе літературний твір, з яким зустрічаєшся лише раз в житті. Так як книги породили такий пристрасний інтерес у всьому світі, для нас було дуже важливо знайти режисера, якого б зміг мати справу і з дітьми, і з чарами. Я не можу придумати кого-небудь, більш підходящого для цієї роботи, ніж Кріс ".
А Хейман додав:
"Кріс ганявся за Гаррі Поттером майже два роки. Його пристрасть та ентузіазм величезні. Я знаю, що він зробить чудовий фільм."
Одним з необхідних якостей, якими повинен володіти режисер Поттера є вміння працювати з дітьми. Цього Крісу було не позичати, з тих пір, як він зробив зірку з Маколея Калкіна. Він тут же здружився зі своїми юними зірками Деном Редкліфф. Рупертом Грінтом і Еммою Уотсон. Вони стали для нього як би другою сім'єю під час зйомок. Діти ж у своїх інтерв'ю теж завжди відгукуються про нього дуже тепло, і завжди називають просто "Кріс". Режисер намагався підготувати дітей до слави, яка їх чекала, і навіть проводив з їх батьками щось на зразок консультацій, пояснюючи, як зміниться життя Дена, Руперта і Емми після виходу фільму. Зараз він вважає, що ця трійця швидше за все піде після зйомок третього фільму, йому здається, що це занадто для дітей - працювати в такому щільному графіку. Подивимося, що скажуть на це самі зірки ...
Складнощів у роботі з дітьми все ж було безліч. По-перше, англійське трудове законодавство дозволяє дітям працювати лише 4 години на день, тому робота повинна була бути дуже продуктивною. Щоб не давати дітям відволікатися, режисерові доводилося постійно спілкуватися з ними, розповідати анекдоти і всіляко залучати їх увагу. "Коли Гаррі літав на мітлі, я розмовляв з ним, рухався, махав руками. Я якось побачив, що вся команда дивилася на мене. Я, напевно, виглядав, як ідіот, але що поробиш ...". У другому фільмі йому довелося долати дівочу сором'язливість Емми Уотсон Кріс розповідає про сцену в кінці фільму, де вилікувати Герміона обіймає Гаррі. Емма ніяк не хотіла обіймати Дена Редкліффа, особливо в присутності величезної юрби інших акторів. Коламбус пояснив їй: "Ти була в заціпенінні, а це один з твоїх кращих друзів, якщо не найкращий, ти повинна обійняти його. Але ти не обіймаєш Рона, тому що це для тебе важко". З точки зору Коламбуса, в цій сцені ми передбачаємо те, що буде в четвертій книзі. "Мені подобається думка, що цих двох (Герміону і Рона) очікує закоханість." Що з цього приводу думає Роулінг - невідомо. Я показав це інтерв'ю з Коламбусом Гаррі, Рона й Герміони. Вони негайно стали обурюватися, проте всі троє почервоніли до коренів волосся, тому домогтися від них правди не представлялося можливим. Емма все-таки пересилила себе і знялася в цій сцені, в присутність 350 акторів. Крісу довелося кілька розтягнути при монтажі ці обійми, так як у виконанні юних акторів вони тривали лише кілька секунд.
Проте, ці милі діти вважають, що режисерові мало проблем з ними, тому вважають за краще розігрувати на знімальному майданчику безневинні жарти:
"Я мало не отримав удар посеред зйомок. Я дивився в камеру, і тут відчув, що мене хтось тягне за рукав ... Я повернувся - там стояв Редкліфф, якого потрібно знімати в кожній сцені, і у нього був величезний синець під оком. я думаю, він зауважив, з яким жахом я на нього дивлюся, і тут же розсміявся і став стирати з лиця грим, який він наклав ".
Не дивно, що в такій обстановці Кріс був настільки поглинений зйомками, що вони снилися йому ночами, переслідували його в кошмарах. Проте, Коламбус стверджує, що британські діти - дуже ввічливі й віддані спільній справі. Можливо, каже він, це тому що перед їх очима знаходяться такі приклади, як Меггі Сміт і Алан Рікман, справжні професіонали британського акторського мистецтва.
З особливим жахом Кріс відноситься до так званих "зв'язаних товарам" до фільму. На жаль, він і інші продюсери фільму не можуть контролювати процес виробництва всяких околопоттеровскіх сувенірів. Коли їм приносять якийсь жахливий зразок для схвалення, виявляється, що він вже давно продається. Самим кошмарним, за словами Кріса, були паперові рушники з символікою "Поттера". "Ми, я і Дейв (Девід Хейман), тут же подзвонили, з проханням:" Будь ласка, тільки не треба туалетного паперу "Гаррі Поттер".
В останній день зйомок знімалася сцена з Деном, Еммою і Рупертом, в якій Герміона знаходить в бібліотеці рецепт Многосущного зілля. Не було ніяких сліз при розставанні, але напруга відчувалося. Кріс лише ходив і повторював: "Ми побачимося знову, ми будемо тут, на знімальному майданчику в наступному році, все буде чудово". Діти, в своєму недавньому інтерв'ю, відповідаючи на питання, як вони ставляться до зміни режисера, повторювали: все буде нормально, адже Кріс теж буде там. "Доводиться стримувати сльози, тому що це частина твого життя, якої ти віддав цілих три роки, і яка більше не повториться ...". - пояснює режисер. Особливо Кріс прівязялся до юному виконавцю головної ролі. "Ми на 298-му дні зйомок, якщо об'єднати обидва фільми, а він все ще дякує мені, коли я режисирую його. Це дуже дивно. Зазвичай не отримуєш подяк від, скажімо, Джулії Робертс, за режисерські вказівки ... Я кажу:" Ден , ти можеш це зробити? "-" Так, спасибі Кріс. "Неймовірно." Крім того, Коламбус спостерігає, як Ден все більше цікавиться кінематографом, і навіть почав думати про те, щоб стати режисером.
Кріс обіцяє, що спецефекти в другому фільмі будуть "більше і краще" колишніх. При зйомках першого фільму їм приділили тільки три останніх місяці роботи. Тепер вирішили спочатку прицільно зайнятися ними. Один з персонажів є повністю створенням комп'ютерної графіки - це домашній ельф Доббі. Сцени, в яких Гаррі розмовляє з Доббі, було дуже важко знімати, адже перед Деном не було нічого, крім маленького зеленого кульки (оранжевого, на думку Дена), до якого йому доводилося звертатися. Кріс і аніматори були приємно здивовані, як природно вдається Дену спілкуватися з відсутнім співрозмовником: "Я бачив акторів в два рази старша за нього, які не могли зосередитися".
Отже, другий фільм обіцяє бути темніше, страшніше, напруженішим. Крісу було необхідно переконатися, що він не настільки страшний, що дітей потім будуть мучити кошмари. Тому вони стали проводити експерименти. Спочатку фільм показали в Чикаго аудиторії в 400 чоловік, половина з яких були діти віком від 7 до 13 років. Всім дітям фільм здався захоплюючим, але наляканий до смерті ніхто не був. Але Кріс, виходячи зі свого батьківського досвіду, вважав тест недостатнім і провів ще один. Він показав фільм своєї молодшої дочки Ізабеллі (їй всього п'ять років). Їй фільм сподобався, і вона теж не була налякана. В ту ніч вона спала без жодних кошмарів, і Коламбус переконався, що цей фільм дійсно безпечно показувати дітям. Проте, він настійно рекомендує батькам подумати, чи не бояться їх діти змій і павуків, і якщо це так, чи варто брати їх на цей фільм, по крайней мере, без попередньої підготовки. Дивно, але він набагато більше думає про здоров'я дітей, ніж про те, що йому потрібно заманювати до себе якомога більше глядачів.
Але мабуть, "Поттер", і правда, втомив його, і в третьому фільмі режисерське крісло зайняв інший. Проте, він ще сподівається, що у нього буде можливість знімати фільм по четвертій книзі. Так як абсолютно очевидно, що "Гаррі Поттера і Вогняний Кубок" неможливо урізати настільки, щоб впихнути в два з половиною години екранного часу, його ідея, що потрібно знімати фільм у двох частинах: одну можна було б випустити до Дня Подяки, а другий - до Різдва. У будь-якому випадку, навіть відійшовши від камери, він не збирається кидати Гаррі Поттера напризволяще. Адже він залишається виконавчим продюсером проекту. "Я обіцяв хлопцям, що, хто б не був режисером, я все одно завжди буду поруч".
Зліва направо - Коламбус, Руперт Грінт, Річард Харріс, Деніел Редкліфф, Роббі Колтрейн, Емма Уотсон, Девід Хейман.