Річка Ельба (по-чеськи Лабе) вважається однією з головних водних артерій Центральної Європи. Її шлях пролягає з Чехії через Німеччину в Північне море. Тече водний потік на північний захід. Його довжина від витоку до гирла становить 1165 км (724 миль). Площа водного басейну дорівнює 148,3 тис. Кв. км. Басейн охоплює 4 країни. На Німеччину припадає 65,5%. На Чехію - 33,7%. В Австрії налічується 0,6%, Польщі відводиться 0,2%. У межах басейну живе 24,5 млн. Чоловік. Третина протяжності річки доводиться на Чехію. Дві третини знаходяться на території Німеччини.
Витік річки знаходиться на південному схилі гірського масиву Крконоше. Це пологі гірські вершини з характерним альпійським рельєфом. Найвища точка - гора Сніжка з висотою 1602 метра над рівнем моря. На висоті 1 386 метрів над рівнем моря і починає свій шлях одна з головних європейських водних артерій. Утворюється вона від злиття численних потічків в декількох кілометрах від польсько-чеського кордону.
Від витоку до гирла
Русло річки робить широку дугу в Богемії (північно-західна частина Чехії) і виявляється на території Німеччини в 40 км на південний схід від Дрездена. Весь шлях, що залишився лежить по землям цієї країни. Між Дрезденом і Магдебургом річку живлять лівобережні притоки. Це Заале, Мулде, крупно. З правобережних приток можна назвати Ельстер. Початок вони беруть в Рудних горах і лісах Тюрінгії і утворюють водозбірний басейн з географічним центром в Галле і Лейпцігу.
Нижче Магдебурга харчування здійснюється в основному від правих приток. Русло тягнеться по Північно-Німецької рівнині. Воно звивається в широкій заплаві і огороджено дамбами. Після возз'єднання з Гавелом водний потік робить закрут на північний захід. Заплава в цих місцях розширюється. Є багато заплав. Для берегів характерні низькі піщані пагорби.
Устя починається біля міста Гамбурга. У цьому місці в Ельбу впадають такі притоки як Альстер і Білле. Це 110 км до впадіння в Північне море. Далі водний потік розпадається на 2 гілки, які зливаються нижче за течією. Річка стає помітно ширше і закінчує свій шлях біля міста Куксхафен, де і відбувається возз'єднання з водами Північного моря. Лівий берег гирла низький і болотистий, на річці багато мілин. Правий берег нижче Гамбурга крутий. Портові споруди знаходяться на південному низинному березі річкового потоку.
Ельба на карті Європи
характеристики річки
Живлення снігове і дощове. Навесні спостерігається повінь за рахунок талих снігових вод. Влітку переважає межень з рідкісними паводками, що утворюються в результаті дощів. У верхній течії середня витрата води становить 320 куб. м / сек. У нижній течії відповідна величина доходить до 730 куб. м / сек. Морський приплив охоплює відстань до 160 км вгору за течією. Річка Ельба замерзає в верхів'ях на 1,5 місяці. У нижній течії тільки в холодні зими спостерігається льодостав на протязі 2-х тижнів.
гідрологія
Місцевість має рівнинний характер, тому на річці немає великих гідроелектростанцій. Греблі є лише у верхній течії в Чехії і Німеччини. Великі греблі побудовані на таких притоках як Влтаву і Заале. Влада Німеччини не будують АЕС. Каскад ГЕС також неможливий, так як це порушить екосистему. Є густа мережа річкових каналів, що з'єднують водний потік з такими річками як Рейн, Одра, Марна, Везер. Є також водна зв'язок з Балтійським морем.
судноплавство
Судноплавство дуже інтенсивне. Здійснюється воно від Коліна (місто в Чехії) до гирла. Це близько 960 км водного шляху. Гамбург приймає морські судна, що заходять в гирлі. Це один з найбільших світових морських портів. Його вантажообіг складає 130 млн. Тонн щорічно. У Гамбурзі є унікальний підводний тунель, побудований в 1911 році. Він автомобільний і пішохідний. Довжина його становить 426,5 метрів. Його відстань до дна річки становить всього 1 метр. Звід значно укріплений залізобетонними плитами.
Морський порт в Гамбурзі
На річці знаходиться багато крупних міст. У Чехії це Градец-Кралове з населенням 94,3 тис. Чоловік. Пардубіце (88,6 тис. Осіб), Колін (31 тис. Чоловік), Німбрук (15 тис. Чоловік), Дєчін (50,3 тис. Осіб). У Німеччині можна назвати Пірні (39 тис. Чоловік), Дрезден (536 тис. Чоловік), Торгау (20 тис. Чоловік), Віттенберг (50 тис. Чоловік), Магдебург (232 тис. Чоловік), Гамбург (1,8 млн . чоловік), Куксхафен (50 тис. чоловік).
Річка Ельба має велике економічне значення не тільки для Німеччини і Чехії, а й для всієї Центральної Європи. З цієї водної артерії перевозять величезну кількість вантажів. Вона дає воду населенню міст і селищ, зрошує землю, підтримує життєдіяльність полів і лісів. Без неї життя у величезному регіоні стала б неможливою.