Конформність - властивість особистості, що виражається в схильності до конформізму. тобто зміни індивідом установок, думок, сприйняття, поведінки відповідно до тих, які панують в суспільстві або в групі. При цьому панівна позиція не обов'язково повинна бути виражена явно або навіть взагалі існувати в реальності.
Виділяють два види конформізму:
Внутрішній. пов'язаний з реальним переглядом людиною своїх позицій, поглядів (можна порівняти з самоцензурою).
Зовнішній. пов'язаний з униканням того, щоб на зовнішньому, поведінковому рівні протиставляти себе суспільству.
Автоматизує роль конформізму (термін Еріха Фромма). Конформізм є поширеною в сучасному суспільстві захисної формою поведінки - людина, що використовує конформізм, перестає бути самим собою, повністю засвоює той тип особистості, який йому пропонують моделі культури, і стає таким, як інші, і яким вони його очікують побачити. Тобто конформізм позбавляє людину від почуття самотності і тривожності, але йому доводиться розплачуватися за це втратою свого «Я».
Інтуїтивно, конформізму часто протиставляється реакція нонконформізму, але між цими видами поведінки багато спільного. Нонконформності реакція, як і конформная, обумовлена груповим тиском, є залежною від нього, хоча і здійснюється в логіці «Ні». Поведінковий негативізм нерідко пов'язаний з тим, що конкретний індивід виявляється на стадії входження в групу, коли першочерговим особистісної завданням для нього виступає завдання «бути і, головне, здаватися не таким, як усі». В значно більшій мірі реакцій і конформізму, і нонконформізму протилежний феномен самовизначення особистості в групі.
Експериментальні дослідження конформізму - класичні, найвідоміші:
Експеримент Музафера Шерифа.
На екрані в темній кімнаті з'являвся точкове джерело світла, потім він кілька секунд хаотично рухався і зникав. Випробуваний повинен був визначити, на скільки сантиметрів зміщувався джерело світла в порівнянні з першим пред'явленням. Спочатку випробовувані проходили цей експеримент на самоті і самостійно визначали зміщення джерела світла. На другому етапі три випробовуваних мали дати узгоджену відповідь. Вони помітно змінювали свою думку в бік усередненої груповий норми. Причому і на подальших етапах експерименту вони продовжували дотримуватися цієї норми. Шериф експериментально довів, що люди схильні погоджуватися з думкою інших і довіряти судженням інших людей більше, ніж собі.
Експериментатор (E) вимагав від «вчителя» (T) давати «учневі» (L) прості завдання на запам'ятовування і при кожній помилці «учня» натискати на кнопку, нібито карає «учня» ударом струму (насправді актор, що грав «учня », тільки вдавав, що отримує удари). Почавши з 15 В, «вчитель» з кожною новою помилкою повинен був збільшувати напругу на 15 В аж до 450 В.
Більшість випробовуваних, замість того щоб зглянутися над жертвою, продовжували збільшувати напругу (до 450 В) до тих пір, поки дослідник не віддавав розпорядження закінчити експеримент.