Коли феаки нарешті допливли до Ітаки, Одіссей міцно спав. Прокинувшись, він не впізнав рідного острова. Його покровительці богині Афіні довелося заново знайомити Одіссея з його царством. Вона попередила героя, що його палац зайняли претенденти на трон Ітаки, які домагаються руки цариці Пенелопи. Буде краще, якщо прибуття Одіссея залишиться таємницею. Щоб ніхто не дізнався героя, богиня перетворила його в жебрака старого і поселила в хатині свинопаса Евмея. Незабаром Афіна привела туди Телемаха. Син упізнав батька. Одіссей і Телемах вирушили до палацу. Одіссей звільнив палац від натовпу женихів і нарешті після двадцяти років розлуки обійняв свою вірну Пенелопу.
Зараз, через три з гаком тисячоліття, історія повторюється: Ітаку як і раніше не дізнаються. Вчені давно говорили про те, що далеко не всі з численних описів Ітаки в «Одіссеї» підходять до острова, який зараз носить цю назву. І ось недавно група британських дослідників заявила: Ітака Гомера - це зовсім не сучасна Ітака, а північний край сусіднього острова Кефалонія, жителі якого, згідно Гомеру, теж перебували під владою Одіссея. Область Паліки на Кефалонии, за цією версією, колись була окремим островом. І там збігів з текстом Гомера виявляється куди більше, ніж на Ітаці. Так стверджує ініціатор досліджень, англійський бізнесмен Роберт Біттлстоун. Залишається тільки довести, що Паліки в епоху Одіссея відділяв від Кефалонии протоку.
Бухта Дексія нагадує скандинавський фьорд - настільки вона вузька. Сама Ітака як би розпадається на дві половини подібно американським материках. Ці північна і південна Ітаки з'єднані вузьким перешийком, посеред якого височіє гора Аетос. Від Вафі в південній половині острова до гори - кілька кілометрів.
У 1868 році процвітаючий комерсант Генріх Шліман, перш ніж відправитися в Туреччину на пошуки легендарної Трої, прибув на Ітаку - вклонитися батьківщині Одіссея. Він заповів нащадкам шукати будинок царя Ітаки на горі Аетос, оскільки був вражений руїнами стародавньої споруди на її вершині. Хоча місцеві жителі називають ці руїни Замком Одіссея, археологів, які прибули сюди «за наводкою» Шлімана, чекало розчарування. Замок Одіссея виявився грецької фортецею VIII століття до н. е. Палацу гомерівського героя належало бути як мінімум на п'ять століть старше.
І все-таки у сучасній Ітаки є непогані шанси відстояти право називатися справжньою батьківщиною Одіссея. Гомер говорить, що палац був оточений трьома гаванями. Одна з них була витягнутої і глибокою. Припускають, що це затока Афалес. Дві інші нагадують бухти у міст Поліс і Фрікес. Другий аргумент: Гомер говорив про двоповерховому палаці. І дійсно, дві кам'яні сходи ведуть нагору. Наступний аргумент: в «Одіссеї» згадується струмок, що протікав недалеко від палацу. У п'ятистах метрах від руїн «Школи Гомера» такий дійсно є.
І нарешті, четвертий і найвагоміший аргумент. Фотографії, зроблені з супутника, показали, що фундамент споруд в «Школі Гомера» займає набагато більшу площу, ніж ту ділянку, який до цього дня вдалося розчистити.
Ітака претендує на роль батьківщини не тільки Одіссея, а й самого Гомера. Правда, це суперечить історичній традиції і серйозним науковим дослідженням. Але ж важко заперечувати, що будь-яка людина найкраще зможе описати місто, в якому народився і виріс або довго жив. Чи є така місцевість, яку найкраще знає Гомер? Є. Це Ітака!
Перебував там світлий
ключ; обкладений був він каменем, і брали в ньому громадяни воду.
У давні часи Отже, Неріон і Полікгор прекрасний
Створили там водойму.
Неможливо, щоб людина, що ніколи не бував на Ітаці, знав, де знаходиться водойма, і пам'ятав, хто з його предків створив. Але припустимо, Гомеру могли все це розповісти. А ось де він міг почерпнути такі відомості про Евриклею, няньці Телемаха: