Структура роману Ф. М. Достоєвського «Злочин і покарання» відрізняється тим, що в творі є епілог. Він не пов'язаний безпосередньо з основною дією роману, але грає дуже важливу роль в ідейному задумі твору. Епілог складається з двох частин. У першій частині епілогу ми дізнаємося про те, як склалася подальша доля головних героїв. У другій частині перед нами постає внутрішній світ Раскольникова, коли герой знаходиться в ув'язненні.
Перша частина епілогу починається з опису судового процесу у справі Родіона Раскольникова. Процес проходить дуже гладко, завдяки тому, що Раскольников чесно у всьому зізнається, не приховує від суду того, що було насправді. Суддя дійшов висновку, що в момент вбивства Раскольников був в божевіллі і сам не розумів, що робив, тим більше, в цей час «приспіла новітня модна теорія тимчасового божевілля». Завдяки цьому Раскольникову дають вісім років ув'язнення в Омському острозі, розташованого на березі Іртиша. Разом з Раскольниковим в Сибір їде і Соня.
Мати героя - Пульхерія Олександрівна - вмирає. Перед смертю вона довгий час знаходиться в полусумасшедшем стані. Ймовірно, жінка здогадувалася, що з її сином, яким вона так пишалася, сталося якесь нещастя. Від неї намагаються приховати те, що насправді відбувається з Раскольниковим. Але, як ми знаємо, материнське серце обдурити неможливо, тому, звичайно, вона відчуває, що з сином відбувається щось недобре. Довгий час Пульхерія Олександрівна марить, думки про сина не залишають її ні на хвилину. Перед самою смертю вона його чекає, прибирає кімнату, нібито готуючи для сина, але на наступний день помирає.
Також ми дізнаємося, що Дуня і Разумихин одружилися. Вони мріють про прекрасне майбутнє, думають про те, як через п'ять років поїдуть на Північ, і будуть щасливо жити поруч з Родіоном.
Соня на Півночі разом з Раскольниковим. І в першій частині епілогу саме від її особи ми дізнаємося про Раскольникова, його стан і поведінку. На жаль, те, що ми бачимо, дуже песимістично. Раскольников замкнувся в собі, ні з ким не спілкується. Соня дуже турбується про його стан і намагається хоч якось допомогти йому. Вона заводить в місті різні знайомства, які хоч якось можуть допомогти Раскольникову.
У другій частині епілогу перед нами постає внутрішній світ Родіона Раскольникова. Про його стан дуже добре говорять такі рядки: «... його гордість сильно була уражена; він і захворів від ураженої гордості ». Раскольников дуже сильно переживав через те, що він сам так нерозумно звели свою долю, намагаючись вбивством комусь щось довести. Відразу ж після скоєння злочину він зрозумів безглуздість свого вчинку. Пізніше герой зрозуміє, що змінювати навколишнє життя на краще треба зовсім іншим способом.
На початку укладення у Раскольникова не складаються стосунки з іншими арештантами через те, що він постійно занурений в свої думки, ні з ким не спілкується, всіх цурається. Такою поведінкою Родіон налаштовує всіх проти себе і це призводить до того, що одного разу на службі в церкві його навіть мало не вбили.
Після виходу з лікарні з Раскольниковим відбуваються зміни. В одну із зустрічей з Сонею «щось як би підхопило його і як би кинуло до її ніг». В душі героя відбулися великі зміни, у нього з'являється зовсім інше ставлення до життя. Раскольников тепер думає про те, що сім років пролетять дуже швидко і у нього попереду прекрасне майбутнє поруч з коханою жінкою. Його стан дуже добре характеризують такі епітети: «нескінченне щастя», «нескінченні джерела життя», «нескінченно любить», «безмежною любов'ю спокутує він тепер все її страждання».
Особливу роль в епілозі грає пейзаж. З похмурого, задушливого, давить Петербурга дія переноситься на береги широкої і пустельній річки: «З високого берега відкривалася широка околиця ... Там була свобода і жили інші люди ...».
В гармонії зі світом і з самим собою зображений Раскольников в епілозі, «він воскрес, і він знав це, відчував цілком всім обновити існуючу своїм ...».
Тут слід звернути увагу і на християнську тему. На сторінках епілогу в третій раз в романі згадується Євангеліє і воскресіння Лазаря. Це повертає читача до головної, глибинної думки Достоєвського - до його надії на «відновлення занепалого людини» через залучення до християнського ідеалу «великої, загальної гармонії, братнього остаточної згоди всіх ... по Христову євангельським законом».
Значення епілогу в романі велике. Епілог підводить підсумок всьому твору, а головне, показує нам, які глобальні зміни відбуваються в душі головного героя. І це зрозуміло, тому що Раскольников, навіть в момент задуму злочину, не викликає відрази, в ньому відчувається добра і чесна душа, яка просто заплуталася.
Дуже багато говорять про Раскольникова і його вчинки: він допомагав хворому студенту-однокурсники, після його смерті доглядав за його батьком і поховав його на свої гроші, врятував дітей з пожежі, хотів з жалості одружитися на убогій доньки господарки. На злочин Раскольникова підштовхнула навколишнє оточення: злидні, убозтво, принижені й ображені люди.
В епілозі ми бачимо, як після морального падіння відбувається поступове відродження головного героя, до якого він приходить завдяки вірі в Бога, завдяки цьому він бачить мету свого майбутнього життя. Раскольников поступово переходить від одного світу в інший, у нього поступово відбувається знайомство з новою, досі абсолютно невідомо реальністю.