Як правило, першою людиною, яка дає дитині уявлення про навколишній світ і становищі в ньому є мати. Дитина ще не народилася, а його психологічний проект вже існує в очікуваннях матері, вона вже передбачає, що він володіє певними рисами особистості, характеру і здібностями. Після народження свідомо чи несвідомо мати починає виховувати свою дитину відповідно до свого початковим проектом, згідно з яким дитині можуть підписуватися позитивні або негативні якості. Формування тих чи інших особистісних рис у дитини відбувається через створення матір'ю для своєї дитини зони свободи або обмежень і заборон, які говорять про довіру або недовіру матері до своєї дитини. Саме цей посил «зчитує дитина через своє несвідоме початок в спілкуванні з матір'ю [9].
Основи майбутнього материнства закладаються ще в батьківській родині. Проведені дослідження В.І. Брутман. А Я. Варги і І.Ю. Хамітова на прикладі жінок-отказніц показали, що майбутні відмовниці відкидалися своїми матерями з дитинства, що призвело до порушення нормального материнського поведінки. Незадоволена потреба в материнській любові і визнання не дозволяє «отказніц» самій стати матір'ю. Провідна потреба жінки з девіантною материнським поведінкою - отримати любов і визнання своєї рідної матері. Така потреба призводить до емоційної залежності від матері і багато в чому блокує особистісне зростання жінки, не дозволяючи їй самій в майбутньому стати матір'ю. Передбачається, що для формування нормального материнського поведінки необхідна ідентифікація з матір'ю, а потім на її основі - емоційна сепарація [6].
Дослідження в клінічній практиці показали, що деякі діти не одужують без материнської турботи, незважаючи на всі старання медиків. Якщо поруч не було матері, вони не вміли чинити опір хворобі і майже завжди вмирали. При материнської турботи вони не тільки залишалися живі, але видужували швидше і буквально розквітали [7].
Спілкування дитини з матір'ю на першому році його життя формує базова довіра або недовіра по відношенню до світу. У цих интеракциях важливо те, що малюки починають виявляти певну послідовність, передбачуваність і надійність в діях своїх опікунів. Коли вони відчувають, що батько послідовний і надійний, у них виробляється почуття базового довіри до нього. Альтернативою є відчуття недовіри, почуття, що батько непередбачуваний і ненадійний і його може не виявитися поруч, коли в ньому буде необхідність. Довіра, таким чином, - це відчуття, що інші люди надійні і передбачувані. Сірс встановив, що діти матерів, які тільки демонстрували свою любов до них, а насправді були до них байдужі, проявляючи любов в обмін на слухняність, і які були нетерпимі до агресивності, ставилися до матерів з вираженою залежністю [15].
Г.С. Саліван вважав, що в перші місяці життя немовляті властивий особливий вид фізичної емпатії з материнською фігурою, так що немовля автоматично відчуває напружений стан матері. Якщо мати відчуває тривогу, її відчуває і малюк; якщо мати спокійна, спокійний і малюк. Малюкам необхідно відчувати, що перебування поруч з іншими людьми в основі своїй позитивно і надає впевненість [15].
У разі, якщо оточуючі дитини люди, в першу чергу мати, є гиперопікою, залякували, дратівливими, сверхпедантічнимі, потурати, нестійкими, прискіпливими, байдужими у дитини розвивається не почуття приналежності «ми», а навпаки, виникає гостра незахищеність і похмурі передчуття, для яких К. Хорні використовує термін «базальна тривога». Це почуття ізоляції і безпорадності в світі, представляти дитині потенційно ворожим. Потужний тиск базальної тривоги в подальшому не дає дитині ставитися до інших людей безпосередньо, як підказують його реальні почуття, і змушує його знайти інші шляхи поводження з ними. Він повинен (несвідомо) поводитися з людьми так, щоб це не порушувало (або не підвищувало), а, скоріше, пом'якшувала б його базальну тривогу. Особливі установки, що виникають з подібною несвідомої стратегічної необхідності, визначені як темпераментом дитини, так і характером його оточення. Він може спробувати або вчепитися в найбільш могутня особа зі свого оточення, або обуритися і вступити в боротьбу з оточенням, або зачинити перед іншими двері свого внутрішнього життя і піти від них емоційно. В принципі це означає, що він може йти до людей, проти людей або геть від них [15, 19].
Наявність страхів у матері, тривожність у відносинах з дитиною, надлишкове запобігання його від небезпек і ізоляція від спілкування з однолітками, емоційне неприйняття призводить до виникнення страхів і у дитини [4, 10]. Мати завжди відіграє активну роль у виникненні тривоги, особливо в дитячих неврозах, етіологія яких, безсумнівно, сходить до раннього дитинства [11].
Дослідження ряду психосоматичних розладів, зокрема бронхіальної астми та виразки шлунка і дванадцятипалої кишки показали, що ядро їх становить конфлікт, що складається в невирішеною залежності від матері. Витіснена залежність від матері є постійною рисою, навколо якої можуть розвиватися різні типи захистів характеру. Прагнення до залежності може виникнути в результаті того, що в дитинстві таких дітей або відкидали, або балували, відповідно, симптоми хвороби виступають як реакція на фрустрацію прагнення до залежності [12, 13].
Порушення відносин між матір'ю і дитиною в подальшому може проявитися у виникненні різного роду девіацій в поведінці дитини. Дослідження матерів агресивних підлітків показало наявність суперечливих батьківських очікувань з боку матерів: дані матері хотіли б, щоб їхні діти зверталися до них за допомогою, при цьому вони також вважали, що для хлопчиків важливо навчитися вирішувати свої проблеми самостійно. Ситуація, в якій хлопчик заохочується і карається за одне і те ж поведінку, безперечно робить його конфліктним і підсилює ворожість і почуття образи. Крім того, поблажливе ставлення матерів до прояву агресії проти себе сприяло прояву агресії дому та розвитку агресивної поведінки в цілому. Також якщо підліток виховується в сім'ї, в якій його відкидає батько, а мати, в свою чергу, непослідовна у своєму ставленні до залежного поведінки свого сина, то підлітки в подальшому починають боятися і уникати тісних залежних відносин [5].
Виховуючи дівчинку, мати також може зіткнутися з низкою труднощів, пов'язаних з формуванням статеворольової ідентифікації у дочки. Відносини між матір'ю і дочкою розглядаються в світлі кількох ключових проблем, причому в центрі стоїть складний процес ідентифікації з матір'ю і відрізнення від неї. Протікають між матір'ю і дочкою процеси ідентифікації та проекції ведуть до передачі нових конфліктів мати-дочка від покоління до покоління. Саме при народженні дочки велика ймовірність, що відродиться і оживе ставлення до власної матері. При позитивному ставленні до власної жіночності жінки фантазують про своє власне нове народження в дочки. Згідно Бергманом, народження дочки може зв'язатися з бажанням, тим, що відбувається з періоду кризи повторного зближення, приводячи до тріангуляції в ряду кількох поколінь: бути маминим дитиною, і як мама, самої мати дитини. До того ж, може зникнуть і почуття втрати матері, що бере початок у фазі сепарації-індивідуації. Для жінок, які відчувають, що не прийняті своєю матір'ю, або самі не можуть приймати свою матір, є дві можливості: або вони намагаються впоратися з невирішеними конфліктами, відтворюючи минулі конфлікти в стосунках з дочкою, або відчувають, що більш-менш усвідомлено охоплені цими колишніми почуттями [9, 20, 21].
Беньямін і інші дослідниці з жалем відзначають, що розвиток автономії у дівчинки неминуче залишиться недостатнім, поки вона не зуміє сприйняти і мати як автономний об'єкт зі своїми власними правами. А мати зі свого боку здатна контролювати свої власницькі і ідентіфікаторскіе інстинкти і сприймати дочірню індивідуальність лише в тому випадку, якщо вона сама придбала достатню дистанцію від подібної ідентифікації з власною матір'ю. Я-ідеал якийсь у всьому хорошою матері, ніколи не залишає дитину, жіночий страх, легко асоціює відстань від розривом відносин або почуття провини, пов'язане з агресією періоду сепарації, можуть залишитися в якості рудиментів початкового взаємодії маленької дочки з матір'ю. Фрайді описує матерів, які після пологів втрачають всякий сексуальний інтерес і як раз після народження дочки йдуть в світ без чоловіків. Відрив від такої матері викликає у дівчинки особливо сильне почуття провини і їй страшно внутрішньо відмежовуватися від матері, оскільки вона відчуває її розчарування і печаль [9, 20, 21].
Виховання дівчинки матір'ю в неповній сім'ї також в подальшому відбивається на її розвитку. Психоаналіз вказує, що розвиток дівчинки рухається від прихильності до матері в напрямку ідеалізації батька. За відсутності батька такого руху не відбувається, так як орієнтири руху втрачені. І виявляється, що дитина не в змозі подолати вплив психічного поля матері. Навіть коли батько лає свою дружину, він тим самим сприяє сепарації дітей від психологічного поля матері, так як дозволяє поглянути на те, що відбувається під іншим кутом зору, змушуючи задуматися, а чи дійсно справа йде так, як каже мати [9, 21].
Дівчинка, яка росте без батька, цілком поглинена психологічним полем матері, яка не навчається диссоціюватися від неї, від її проблем, емоційних станів. Необхідно, щоб стався об'єктивний процес сепарації-індивідуації у відносинах з матір'ю [9, 20, 21].
Сказане вище дозволяє зробити висновок, що в неповних сім'ях часто відбувається формування сверхзавісімость між матір'ю і дитиною. Діти в таких сім'ях, не зумівши побудувати власний «Образ-Я», можуть залишитися з мамою і прожити з нею все життя. При цьому свідомо чи несвідомо мати буде прив'язувати їх до себе, відчуваючи страх самотності і старості. Стаючи самотніми людьми, такі «дорослі діти» відчувають підвищену тривожність перед світом, гостро відчуваю свою незахищеність і вразливість. Їх мучать страхи, вони недовірливі і підозрілі, чекаючи від оточуючих людей будь-яких поганих вчинків по відношенню до себе. Часто такі негативні очікування перебільшені і не пов'язані з реальним ставленням до них людей. Вони прагнуть знайти захист у мами, яка, як їм здається, надійно, як «стіна», закриває їх від агресивного і непередбачуваного зовнішнього світу [9].
Підводячи підсумок опису дисгармонії в стосунках між матір'ю і дитиною, неминуче виникає питання: які шляхи корекції даних відхилень і як допомогти всім членам сім'ї знайти особистісну зрілість і встати на шлях особистісного зростання і гармонії в розвитку. До самого кінця життя діти можуть пред'являти претензії матері і перекладати на неї відповідальність за власні недоліки. Терапія ж може допомогти змінити це перекладення відповідальності, визнати власний внесок в ці проблеми і розплутати багато ускладнення між матір'ю і дітьми через розуміння (в сенсі емпатії) долі власних батьків.