Розвиток автомобільного транспорту є невід'ємною складовою частиною науково-технічного прогресу. Економічні та духовні потреби суспільства є основними рушіями прогресу. Все це має пряме відношення до розвитку автомобільної техніки, мережі автомобільних доріг, автосервісу, підготовці кадрів та інших показників, які об'єднуються в єдине поняття автомобілізація.
Технічну базу сучасного автомобільного транспорту представляють:
Рухомий склад - автомобілі, причепи, напівпричепи. Автомобілі, як активні саморушні одиниці є головну і найбільш складну частину рухомого складу, визначальну технічний рівень і економіко-експлуатаційні характеристики всіх інших елементів оснащення. Напівпричепи і причепи - це безмоторні вози для перевезення вантажів і пасажирів.
Транспорт - це найбільша галузь народного господарства, величезна сфера докладання людського праці, новітніх досягнень науки і техніки, гігантська динамічна система, де необхідно найтісніше взаємодія частин і підрозділів. У цій складній галузі народного господарства взаємодіють різні види магістрального транспорту, а також міський та промисловий транспорт. Незважаючи на адміністративно-господарську самостійність, всі види транспорту знаходяться у відомій залежності один від одного і мають істотний взаємний вплив на процес і результати своєї роботи. Єдність призначення всіх видів транспорту, а також тісний взаємозв'язок між ними дозволяє розглядати їх як єдину транспортну систему держави, функціонування якої обумовлено певними об'єктивними закономірностями. Ці закономірності дозволяють виділити специфічні особливості транспорту як самостійної галузі народного господарства.
По-перше транспорт названий галуззю матеріального виробництва, хоча він самостійно не створює нових матеріальних цінностей. По суті без транспорту неможливо жодне виробництво і він являє собою органічний елемент самого виробництва і його неможливо відокремити від виробництва. Крім внутрипроизводственной функції транспорт виконує і іншу, переміщення продукту зі сфери виробництва в сферу споживання. Якщо транспорт не забезпечить вказане переміщення продукту, це рівнозначно тому, що виробництво товару не відбулося, бо потреби в ньому не будуть задоволені.
По-друге транспорту притаманні всі три неодмінних елемента, які характерні для будь-якої галузі матеріального виробництва, а саме: кошти праці, тобто засоби транспорту, предмети праці, тобто об'єкти перевезення (вантажі і пасажири), доцільна діяльність людей, тобто праця. Таким чином, транспорт по праву віднесений до числа галузей матеріального виробництва, але він є особливою галуззю, яка має свою специфіку, яка визначає своєрідність на ньому процесу виробництва, продукції, техніки, технології, організації та управління.
Третя особливість транспорту - динамічність його коштів. У будь-якій галузі промисловості основні засоби виробництва (енергетичні установки, окремі двигуни, різні машини, верстати) нерухомі і виробляють свою продукцію, не залишаючи рамок підприємства. На транспорті рухома частина засобів виробництва - рухомий склад (автомобілі, літаки, судна) повинен обов'язково переміщатися з пунктів відправлення в пункти призначення, причому після виконання перевезення він виявляється нерідко там, де в ньому немає потреби, і тому повинен переганятися в інші пункти для чергового відправлення вантажів і пасажирів. Засоби транспорту знаходяться в постійному русі по мережі шляхів сполучення як в завантаженому, так і в порожньому стані. Ця особливість транспорту створює багато проблем, не відомих іншим галузям виробництва.
Слово "транспорт" вживають в різних значеннях і під ним зазвичай розуміють:
- галузь народного господарства, що має своїм призначенням перевезення вантажів і пасажирів,
- комплекс технічних засобів, що забезпечують пересування матеріальної продукції і людей,
- власне процес переміщення вантажу або пасажирів,
- потік одиниць (найчастіше автомобілів), що рухаються по вулиці або дорозі,
- рід людської діяльності або спеціальність.
Крім терміна "транспорт" споживані і інша термінологія, наприклад: транспортна система - комплекс різних видів транспорту, які перебувають у взаємній залежності і взаємодії при виконанні перевезень. Зазвичай термін "транспортна система" вживається стосовно до держави, регіону або великому місту.
Транспортна мережа - сукупність всіх шляхів сполучення, що зв'язують населені пункти країни або окремого регіону. У техніко-економічному плані "транспортна мережа" являє собою один з найважливіших елементів (кожного даного виду транспорту або транспортної системи), що характеризують рівень потенційної транспортної обслужеваемості певної території або країни в цілому.
В даний час до складу транспортної системи входять такі види транспорту: залізничний, морський, річковий, автомобільний, повітряний, трубопровідний.
Особливе місце в єдиній транспортній системі РФ займає автомобільний транспорт. Висока маневреність, прохідність і пристосованість для роботи в різних умовах роблять автомобіль одним з основних засобів перевезення вантажів і пасажирів.
Правовим документом, який встановлює норми суспільної поведінки учасників дорожнього руху і покликаний забезпечити безпеку всюди, де можливий рух всіх наземних транспортних засобів, крім залізничних, є Правила дорожнього руху Російської Федерації. Правила визначають зміст окремих термінів, ужитих в нормативних актах і літературі з безпеки руху, наприклад:
Транспортний засіб - пристрій, призначений для перевезення людей і вантажу.
Висновок: Сучасний автомобільний транспорт є галуззю народного господарства, якій притаманні, як було сказано вище, все три неодмінних елемента характерних для будь-якої галузі матеріального виробництва: засоби праці, предмети праці і працю, тобто доцільна діяльність людей.