Спостереження і факти
Деякі російські олігархи вкладають великі інвестиції в інфраструктуру. Так, наприклад, мільярдер Сергій Галицький створив найбільшу в Росії мережу супермаркетів «Магніт». Галицький інвестував значні кошти в найсучасніші теплиці з крапельним зрошенням, що виробляють величезну кількість високоякісних огірків, помідорів та інших овочів, які поширюються через супермаркети по всій Росії.
Підпис до зображення: Супермаркет «Магніт»
У Росії спостерігається відродження релігії. Російська православна церква відродилася, і купола численних храмів виблискують золотом. Мусульманські мечеті також були відремонтовані і реконструйовані. Дивовижна нова мечеть є однією з головних визначних пам'яток казанського Кремля. У Росії живе багато мусульман. Є дані про десять мільйонів, однак, ми чули, що насправді ці цифри сильно занижені. Ми бачили численні приклади міжрелігійного єдності і співпраці, коли мусульманські імами працювали пліч-о-пліч з молодими православними священиками. Нам також розповідали, що в сталінську епоху церкви використовувалися в якості в'язниць або продовольчих складів.
Росія все більше дивиться на схід. Російський герб являє собою двоголового орла, дивиться як на схід, так і на захід. Це євразійська країна. Хоча Європа як і раніше важлива для Росії в політичному і економічному відношенні, Москва все більше звертає свої погляди на схід. «Стратегічним партнером» Росії, економічним, політичним і військовим, є Китай. Зростає потік китайських туристів, а також активізується освітній обмін між двома країнами. У Раді Безпеки ООН Росія і Китай, як правило, дотримуються єдиної позиції. Плануються колосальні інвестиції в транспортну мережу в рамках ініціативи Пекіна «Один пояс, один шлях», яка зв'яже Азію з Європою.
Росія - капіталістична країна з сильним державним сектором. Держава впливає або контролює такі сектори економіки як громадський транспорт, військова / оборонна промисловість, видобуток природних ресурсів, освіту та охорону здоров'я. На частку державних підприємств припадає майже 40 відсотків загального обсягу ринку праці. У Росії є загальна система охорони здоров'я, яка діє паралельно з приватними установами освіти та охорони здоров'я. Банківська сфера - це проблемна зона з високими процентними ставками, де за останнє десятиліття мали місце численні крахи і банкрутства. Ми чули скарги про те, що багатонаціональні іноземні компанії можуть входити в певні сектори російської економіки і контролювати їх, витісняючи російських конкурентів і вивозячи прибуток з країни.
Існує певна ностальгія по колишньому Радянському Союзу і комуністичним ідеалам. Ми зустріли безліч людей, які з сумом згадують про ті часи, коли ніхто не був надбагатих або безнадійно бідним, і коли вони вірили, що у суспільства є більш висока мета, ніж збагачення. Ми чули про це від різних людей, починаючи від успішного підприємця, і закінчуючи старіючим рок-музикантом, знаменитим в радянську епоху. Це не означає, що люди мріють повернутися в колишні часи, але в той же час вони визнають, що в сталися в країні зміни є як мінуси, так і плюси. Як би там не було, широко поширене несхвалення розпаду Радянського Союзу і економічного хаосу дев'яностих років.
Існує цілий ряд засобів масової інформації, які підтримують як влада, так і опозиційні партії. Є три великих телевізійних канали, контрольованих урядом і виражають його позицію. Однак, поряд з ними існує також безліч приватних інформаційних джерел, які критикують уряд і підтримують різні опозиційні партії. Так, якщо говорити про друковані ЗМІ, більшість газет і журналів критикують уряд.
Громадський транспорт вражає. Вулиці Москви забиті новими машинами, Між тим, є швидка, економічна й ефективна система підземного транспорту, метро, яка найбільш широко використовується в Європі. Московське метро перевозить на 40 відсотків пасажирів більше, ніж Нью-Йоркська підземка. На основних маршрутах потяги прибувають кожні 60 секунд. Деякі станції знаходяться на глибині більше 70 метрів. Пасажири потрапляють туди по найдовшому ескалатору в Європі. Міжміські потяги, такі як «Сапсан», перевозять пасажирів між Санкт-Петербургом і Москвою зі швидкістю 200 км / год. Незважаючи на швидкість, поїзд рухається плавно і безшумно. Цікаво дивитися з вікна на сільську Росію, проїжджаючи повз старих дач, милих сіл і занедбаних заводів радянської епохи.
Одним з найбільших нових проектів в сфері транспорту є міст між Краснодаром і Кримським півостровом.
Підпис до зображення: Високошвидкісний поїзд «Сапсан»
Путін популярний
Залежно від того, до кого ви звертаєтеся, рівень його популярності, судячи з усього, коливається між 60 і 80 відсотками. Це пояснюється двома причинами. По-перше, з тих пір, як він очолив країну, економіка стабілізувалася, корумповані олігархи отримали відкоша, а рівень життя істотно виріс. По-друге, Путіну ставлять в заслугу відновлення міжнародної поваги до Росії і відродження національної гордості російських громадян. Деякі кажуть, «в дев'яності роки ми були жебраком народом».
Нинішня політична напруженість
Існує сильне бажання поліпшити відносини з США. Ми зустрічали багатьох росіян, які раніше брали участь в програмах обміну з США в дев'яності роки. Майже всі вони з теплотою згадували про свої візити і про людей, чиїми гостями вони були в Америці. В інших місцях ми зустрічали людей, які раніше ніколи не бачили американця або англомовного людини. Як правило, вони були обережні, але в той же час дуже раді дізнатися про американських громадян, які також прагнуть поліпшити відносини і знизити напруженість між країнами.
Повідомлення західних ЗМІ про ситуацію в Криму сильно спотворені. Члени делегації Центру громадських ініціатив, які відвідали Крим, зустрілися з широким колом громадян і обраними лідерами. Місцевість «приголомшливо красива», гори спускаються до пляжів чорноморського узбережжя. На Заході ніколи не повідомляється про те, що Крим був частиною Росії з 1783 року. Коли в 1954 році Крим був адміністративним шляхом переданий Україні, він був частиною Радянського Союзу. Кримчани говорили делегатам, що їх відштовхнуло насильство і участь фашистських елементів в київському перевороті. Нова влада заявила, що російська мова більше не буде мати статус державного. Кримчани швидко організували і провели референдум про відокремлення від України і «возз'єднання» з Росією. При явці близько 80 відсотків, 96 відсотків проголосували за приєднання до Росії. Один житель Криму заявив делегатам, «Ми пішли б воювати за відділення від України». Інші відзначали лицемірство Заходу, який дозволяє проводити референдуми про відокремлення в Шотландії і Каталонії, і який заохочував відділення Хорватії, але відмовляється визнати результати голосування і вибір кримського народу. Санкції в галузі туризму завдають серйозної шкоди економіці Криму але суспільство впевнене в правильності свого рішення. Американці, які відвідали Крим, були підкорені теплим прийомом і дружелюбністю господарів. Через санкції мізерна кількість американці останнім часом відвідують Крим, тому їх візит викликав помітний резонанс в засобах масової інформації півострова. У відповідь політичні чиновники на Україні звинуватили делегатів в тому, що вони є «ворогами української держави» і внесли їх імена в «чорний список».
Росіяни знають, що таке війна, і бояться її. У другій світовій війні загинуло 27 мільйонів росіян, і цей досвід глибоко проник в національну пам'ять народу. Нацистська блокада Ленінграда (нині - Санкт-Петербурга) скоротила чисельність його населення з трьох мільйонів до 500 тисяч осіб. Прогулянка по кладовищу масових поховань змушує відчути глибину страждань і стійкість росіян, які якимось дивом пережили 872-денну блокаду в місті. Пам'ять про ту війну зберігається в народі завдяки масовим урочистих заходів. Громадяни приносять плакати з фотографіями своїх родичів, які воювали або загинули в роки Другої світової війни. Ця акція стала відомою під назвою «Безсмертний полк». У Казані в такому марші взяли участь 120 тисяч громадян, 10 відсотків від загальної чисельності населення міста. Він тривав з 10 години ранку до 9 години вечора. По всій території Росії в акції взяли участь мільйони громадян. Марші і паради в День Перемоги носять скоріше урочистий і серйозний, ніж святковий характер.
Росіяни вважають, що їхній країні загрожують. У той час як західні ЗМІ зображують Росію як «агресора», більшість росіян вважають навпаки. Вони бачать, що США і НАТО збільшують військові бюджети, постійно розширюються, наближаючись до російського кордону, виходять з раніше укладених договорів або порушують їх, а також проводять провокаційні військові навчання.
Росіяни хочуть деескалації міжнародної напруженості. Колишній президент Михайло Горбачов сказав нашій групі: «Америка хоче, щоб Росія просто скорилася. Але це така країна, яка ніколи не скориться ».
Ці слова мають особливе значення, оскільки саме Горбачов ініціював в СРСР політику перебудови, яка привела до його зміщення і розпаду Радянського Союзу. Горбачов писав про перебудову наступне: «Її головним підсумком стало завершення холодної війни. Довгому і потенційно небезпечного періоду в світовій історії, коли все людство жило під постійною загрозою ядерної катастрофи, прийшов кінець ». І все ж, ми сьогодні явно виявилися в стані нової холодної війни, і колишня загроза виникла знову.
Отже, незважаючи на три роки економічних санкцій, низькі ціни на нафту і інтенсивну інформаційну війну на Заході, російське суспільство, судячи з усього, розвивається цілком нормально. Росіяни в усіх зонах загального спектра висловлюють тверде прагнення до дружби і партнерства зі Сполученими Штатами. У той же час, судячи з усього, росіян неможливо залякати. Вони не хочуть війни і не ініціюють її, але в разі нападу, вони будуть захищатися, як вже робили це в минулому.