Зрозуміло, між тими гарматами, якими дружинники під командуванням князя Остея відстрілювалися від непроханих гостей із Золотої орди, і сучасними артилерійськими установками величезна різниця. Спільного в них лише те, що і ті, і інші використовують енергію порохових газів.
Перші російські гармати, які називались «матрацами» або «вогнепальними нарядами», виготовлялися кустарним способом з листів кованого заліза, які за допомогою ковальського зварювання з'єднувалися на дерев'яній циліндричної заготівлі. Стовбури зміцнювалися на пересувних дерев'яних станках. Через дуло відбувалося заряджання порохом і кам'яними ядрами. На полиці в задній частині стовбура, де було висвердлите отвір, підпалювали порох.
Дальність і точність стрільби була невисокою. Що в той період було не настільки й важливо, оскільки матраци використовувалися або в умовах зіткнення з противником, або при облозі фортець. Тут в першу чергу потрібна потужність пострілу, яка була достатньою для руйнування оборонних споруд і нанесення істотної шкоди кінноті і піхоті.
Читайте по темі
Як Південно-Західний фронт гнав австро-угорців від Золотої до Гнилої Липи
Батальні подробиці оборони Москви від Тохтамиша відсутні. Однак відомо, що ординці силою зброї не змогли взяти місто, в чому, безсумнівно, є заслуга і вогнепальних нарядів. Москвичі, купившись на хитрість хана, собі на біду самі відкрили ворота.
Винахід, про який згадали через 250 років
Прорив в бомбардирському справі настав, коли в кінці XV століття з'явилася технологія литва міді і бронзи. Нові знаряддя мали не тільки значно більший ресурс, але і дозволяли вести більш точну і далеку стрілянину. При ІванеIII. діда Івана Грозного, в Москві була заснована гарматна хата, в якій на перших порах російські майстри навчалися мистецтву лиття гармат різного калібру у німців та італійців. Незабаром мистецтво було осягнуте в повній мірі, і сформувалася плеяда талановитих російських зброярів. Найбільш відомий з них Андрій Чохов. Серед його численних, сміливо можна сказати, творінь є знаменита «Цар-гармата», встановлена в московському Кремлі.
При Івані Грозному продовжилося вдосконалення технологій, нарощування виробництва знарядь. А також був створений новий рід військ - артилерія. Відвідавши Москву через 4 роки після смерті Івана Васильовича англійський дипломат Джільс Флетчер так охарактеризував спадщину грізного царя по частині артилерійського справи: «Вважають, що жоден з християнських государів не має такого гарного запасу військових снарядів, як російський цар, що почасти може служити підтвердженням Збройова палата в Москві, де стоять у величезній кількості всякого роду гармати, всі литі з міді і дуже красиві ».
При Грозному були створені окремі артилерійські підрозділи і визначено штатний розклад: до кожного знаряддя призначалися два гармаша, яким надавалися податкові люди для прислуги - від трьох до п'яти чоловік в залежності від калібру. Пушкарі становили особливий цех і отримували велику платню. В цей час в Росії з'явилося перше твір по артилерійській справі - «Статут ратних гарматних і інших справ, що відносяться до військової науки», складений гармашем Онисимом Михайловим.
У XVI столітті артилерія брала участь у всіх бойових походах російської армії. Найважливішу роль вона зіграла в Лівонської війні, де фортеці бралися завдяки доблесті і прекрасної вишколі гармашів. А її участь у взятті Казані в 1522 році переоцінити неможливо. В облозі фортеці було використано 150 важких знарядь, які місяць бомбардували кріпосні стіни. І тільки завдяки цьому військо Івана Грозного змогло зайняти місто.
На початку XVII століття російські майстри виготовили пищаль, яка передбачила подальший розвиток артилерійських знарядь. Її стовбур мав всередині десять спіральних нарізок. Стрілянина велася продовгуватими снарядами. При цьому гармата заряжалась з боку казенної частини завдяки тому, що використовувався клиновидний затвор. Був варіант і з накручувався затвором. Використання нарізної стовбура дозволило істотно підвищити точність і дальність стрільби. Згодом, два з половиною століття тому, коли нарізні стволи стали «нормою життя», статистика показала, що вони в 5 разів точніше гладкоствольних і в 3 рази далекобійних.
Однак то був «дослідний зразок», в масове виробництво така конструкція гармати свого часу не пішла. У зв'язку з чим прийнято вважати, що артилерійські знаряддя з нарізним стволом першими в 1859 році почали використовувати французи. Російська армія перейшла на них лише 10 років потому.
А ось знаряддя з унітарними боєприпасами, тобто з сучасними снарядами, у нас з'явилися на 10 років раніше, ніж в інших країнах. Сталося це в 1875 році завдяки діяльності інженера Володимира Степановича Барановського.
Перехід від мистецтва до суворої науці
Значний прорив в артилерійському справі зробив Петро Перший, який через прорубані в Європу вікно вніс на батьківщину важливі організаційні заходи. Перш за все, він поставив виробництво зброї, і артилерійських знарядь в тому числі, на промислову основу. За його розпорядженням були створені казенні гарматні заводи, де було введено поділ праці за спеціальностями. Що дозволило випускати серії знарядь, які мінімально відрізнялися один від одного, як за якістю, так і за точністю виготовлення. Виготовлення гармати стало не «актом мистецтва», а чисто механічним справою, всі операції якого були доведені до автоматизму. Зрозуміло, при цьому використовувалися креслення, відповідність яким контролювалося після кожної виробничої операції.
Ще одна заслуга російського імператора полягає в тому, що він стандартизував і уніфікував калібри знарядь. До нього, по суті, кожна гармата стріляла снарядами, спеціально для неї виготовленими. Він різко обмежив число калібрів. Найбільші призначалися для облогових знарядь. Конструкторам всіх інших знарядь він запропонував різко підвищити їх мобільність і маневреність. Для полкових і польових гармат було потрібно встигати за піхотою і повторювати її маневри. Але була ще й кіннота, яка також мала потребу в артилерійській підтримці. Тому була заснована кінна артилерія, яка оснащувалася легкими і потужними гарматами. Вся обслуга гармати пересувалася в зоні бойових дій на конях.
Поділ артилерії на чотири типи залежно від поставлених завдань стало великою новиною для Європи, яка з цікавістю підглядала в «вікно», чим же займається молодий і честолюбний російський цар. Через півстоліття прусський король ФрідріхII запозичив у російських структурування артилерії. Пізніше воно було введено і в інших західноєвропейських країнах.
Багато в чому завдяки реформі артилерії Петро брав гучні перемоги на європейських полях битви. Найхарактернішою в цьому відношенні була Полтавська битва 1709 року.
Читайте по темі
Чим старателі Сибіру відрізнялися від американців часів Клондайка
Відбивши нічну атаку шведів, росіяни встали в бойовий порядок. Попереду піхоти була поставлена артилерія. Картеччю вона стала косити ворога, який знову спробував перекинути армію Петра Першого. В обстрілі брали участь 70 знарядь. Ворог мав можливість відповісти лише чотирма боєздатними гарматами.
Шведи, несучи великі втрати, прагнули скоріше пройти обстрілювали ділянку, щоб зійтися в рукопашній. Коли їм це вдалося, Петро наказав перенести вогонь на другу лінію шведських військ, побудовану позаду першої лінії. Вогонь був настільки ж інтенсивним, але стріляли вже ядрами. Друга лінія шведів зазнала важких втрат і в потрібний момент не змогла підтримати війська своєї першої лінії.
Справа, по суті, було зроблено. Введена в бій кіннота Меншикова звернула ворога в безладний відступ.
Репресії чи відплата?
Так чи безвинні були жертви масштабних сталінських «зачисток»
Як жила, точніше, виживала Росія чверть століття назад
Повість про справжніх людей
Чому не можна нескінченно переписувати нашу історію