Ярмарки і міські гуляння здавна були частиною російської культури та історії. Вони отримали широке поширення в середині 18-19 століття, щорічно на території Росії проводилося до 3000 заходів даного виду. Ярмарки могли бути лісовими, Хмельове, кінними, степовими. У ті часи в селах і селах торгівля практично була відсутня, тому ярмарки стали для простого народу дуже зручним місцем, де можна було продати надлишки своєї сільськогосподарської продукції, прикупити обновки та інші необхідні товари, відпочити в кінці кінців від виснажливої хліборобської праці, повеселитися і як говоритися «себе показати і інших побачити».
Найбільшими ярмарками на Русі вважалися:
- Молозькому ярмарок. Місце проведення - Верхнє Поволжя 14-16 століття. Відрізнялася широким багатонаціональним складом торговців, тут торгували купці з Росії, Польщі, Греції, Німеччини, Вірменії, Персії, країн Азії і Туреччини;
- Макарьевская ярмарок. Місце проведення - Макарьев монастир на Волзі під Нижнім Новгородом у кінці 16 століття. Зручне місце розташування сприяло залученню великої кількості торговців, як місцевих, так і іноземних. Після пожежі, що знищила більшу частину будівель, торги перенесли в Новгород;
- Нижегородська ярмарок. Змінила Макарьевськую, з початку 18 століття стала проходити в Нижньому Новгороді. Тут був побудований спеціальний Ярмарковий двір, де можна було придбати дуже широкий асортимент різного виду продукції: сіль, вино, рибу, бавовна, хутра, металеві виробі я і багато іншого;
- Ірбітська ярмарок. Проводилась на Уралі в 17 столітті, відрізнялася різноманіттям товарів, як місцевих, так і з далекого зарубіжжя: Китаю. Середній Азії.
Народна ярмарок
Ярмарок - це ринок, в центрі міста або села, куди приїжджали купці, торговці і ремісники як з навколишніх сіл і сіл, так і з віддаленій місцевості, щоб продати свій товар і подивитися чужий. Саме на ярмарках полягали найвигідніші і великі торгові угоди, адже сюди з'їжджалися ділки не тільки з місцевих міст і сіл, а й заморські гості з далеких країн. Під час ярмарку для розваги та частування гостей і покупців всюди продавалися різні солодощі, фрукти і напої як в наметах і лотках, так і спеціальними рознощиками.
(Сучасна ярмарок в Москві, Червона площа)
ярмарковий театр
Крім різного роду торгів на ярмарках зазвичай проводилися різні театралізовані, музичні заходи розважального характеру, влаштовувалися балагани, вертепи, спектаклі і сценки з участю живих ведмедів, влаштовувалися конкурси та різні забави.
Одним з головних обов'язкових героїв ярмаркових уявлень була пальчикова лялька Петрушка. Вона мала вигляд веселого і меткого жартівника і веселуна, з не дуже привабливою зовнішністю (у нього був горб, великий ніс, різкі риси обличчя, писклявий різкий голос), зате з дуже завзятим та сміливим характером, відмінним почуттям гумору, яке іноді переходило будь-які межі , тому дуже навіть часто цей персонаж потрапляв в різні незручні ситуації і був неодноразово біт за свій вельми довгий язичок. Але Петрушка ніколи не сумує, весло задирає свій довгий і горбатий ніс і продовжує балагурити і смішити народ то своїм сватанням, то працевлаштуванням та іншими кумедними пригодами.
народні гуляння
Будь-яка ярмарок була для звичайних людей справжнім святом, який допомагав відволіктися від важких робочих буднів, дозволяв відпочити і душею, і тілом. Там завжди панувала атмосфера свята і веселощів, грала музика, виступали актори, звучали народні пісні та дитячий сміх. Туди ходили всією сім'єю, вбиралися в красиві святковий одяг, дивилися барвисті цікаві вистави, веселилися від душі, брали участь в різних конкурсах та іграх, каталися на каруселях та гойдалках, купували різні товари, солодощі і гостинці.
Одним з найдавніших розважальних занять на ярмарку здавна було водіння хороводів. У них брало участь велика кількість народу, забава супроводжувалася веселою музикою, співом, участю скоморохів і лицедіїв. Неквапливе водіння хороводів могло бути розірване молодецький російської танцем, в якій танцюристи змагалися один з одним в виготовленням різних хитромудрих фігур і колінце.
Нерідко на ярмарках проводилися і різні силові змагання, як наприклад кулачні бої, особливо популярні на Масляну, брали участь в них зазвичай фізично розвинені чоловіки будь-якого віку незалежно від положення в суспільстві. Бій міг проводитися один на один, стінка на стінку або у вигляді «сцеплялкі-совалкі» (нагадувала вигляд оригінального російського єдиноборства, в якому боротьба проходила за допомогою кидків і захоплень). Для чоловіків ця забава була однією з улюблених, адже вона дозволяла проявити свою силу, спритність і мужність, «випустити зайву пару» або навіть «вибити з голови дур», що скупчилася там, протягом повсякденної рутини.