Традиції вербних ярмарків на Русі.
Приготування вербних гілок в містах було особливим обрядом. Напередодні Вербної неділі в старовину росіяни (від царя до простої людини) відправлялися ламати вербу на берега близько протікають річок. У Москві, наприклад, в Китай-місто і на береги Неглинки.
Вербна неділя - світле свято за тиждень до Великодня, день весняний і яскравий.
На Русі весняні гуляння традиційно починалися за тиждень до Великодня, в суботу перед Вербною неділею. Ще тривав Великий піст, тому про повномасштабні розвагах не могло бути й мови. В цей день на площах міст і великих сіл відкривалися ярмарки, проводилися масові катання на площах, а з розваг, мабуть, були тільки райки, так як балагани, гойдалки, каруселі та різні розважальні заклади можна було відкривати з паски.
Традиція вербних гулянь склалася в середині XVIII століття і, практично не змінюючись, проіснувала до початку ХХ століття. З особливим нетерпінням цього дня чекали діти, яким батьки на "вербу" завжди купували солодощі та іграшки. А основною розвагою для дітвори, як і для дорослих, ставало відвідування ярмарку.
Яскраві описи Вербної ярмарку в Москві початку минулого століття залишив Іван Бєлоусов: "Ще з середини Вербної неділі вся площа змушувала білими наметами і заповнювалася найрізноманітнішими товарами, здебільшого подарункового характеру: іграшки, квіти, кошикові вироби, галантерея, ласощі. Маса повітряних куль червоними гронами коливалася над натовпом гуляють. Писк, вереск, гудки різноманітних іграшок наповнювали площа, заглушали розмова гуляють і вигуки торговців ".
Головним товаром на ярмарку, звичайно, були гілки верби, які з сіл привозили цілими возами. Можна було купити кілька скромних гілочок або цілий пучок, прикрашений ганчірковими і паперовими квітами, херувимчики з воску або пап'є-маше. А для заможних покупців могли запропонувати букетики верби з херувимчики з розписного порцеляни або дутого скла. Потім на святковому Всенощном недосипанні верби висвітлять і зберігатимуть до наступної Вербної неділі. Деякі покупці купували гілочки з запасом, щоб з розкривних нирок зварити кашу, яка так і називалася "вербним".
На ярмарку завжди було багато іграшок, причому деякі продавалися тільки в "вербові дні". Ось як описував це в книзі "Пішла Москва" Білоусов: "Щороку на Вербну базарі з'являлися іграшки, яким продавці вигадували назви осіб, чимось за останній час виділилися в суспільному житті, здебільшого в негативному сенсі, - крадія громадського діяча, купця , який влаштував великий скандал, адвоката, який програв у суді гучна справа. Під час війни іграшок давалися імена ворожих генералів, хто програв битви ". Подібні іграшки як сувеніри із задоволенням купували для себе і дорослі.
З початку ХХ століття обов'язковим ярмарковим товаром, який користувався підвищеним попитом, стали гірлянди різнокольорових повітряних куль.
У XIX столітті маршрут вербного свята змінився. Через Кремль він уже не проходив, кавалькада пишних екіпажів і карет "намотувала кола" по Червоній площі вздовж ярмарки і по довколишніх вулицях.
У Москві такі вербові проїзди іноді називали "вивезенням наречених". Виводити в світло дівчат, які досягли шлюбного віку, починали взимку, коли в першопрестольної проводилися ярмарки наречених. Але показувати наречених потенційним нареченим починали з вербного виїзду, одночасно демонструючи багатством екіпажу і нарядів, що і за доданим справа не стане. У Вербну виїзді, який неспішної кавалькадою рухався по вулицях, холостяки не брали участь, тут молодецьку завзятість і жвавість коней не продемонструєш, як на Масниці. А ось для показу наречених він підходив як не можна до речі.
Спогади про Вербному проїзді на початку ХХ століття залишив москвовед Петро Ситін: "За східній половині площі, оберігається від простого народу городовими і жандармами, проїжджали в екіпажах виряджені в хутра, прикрашені золотом і діамантами дружини і дочки московських багатіїв". За манерою викладу відчувається, що писалося вже за радянських часів, але від цього картинка стала навіть зриміше.
ДИВА на колесах
Раек - дерев'яний ящик на колесах з одним або декількома збільшувальними стеклами на передній панелі. Усередині нього між двома валиками перемотувалася довга стрічка з картинками. Існував варіант, коли картинки, зазвичай це були спеціально зроблені лубки, раешнік черзі вставляв в проріз зверху або збоку райка. За невелику плату глядачі дивилися мінливі зображення, супроводжувані веселими, в більшості випадків римованими, примовками раешника.
Особливою популярністю райки користувалися у простого народу. Через скло нехитрій ярмаркової панорами можна було побачити різні пейзажі і види міст, відомі битви і портрети полководців, святі місця і лубочні смішні картинки, зображення жителів різних країн і навіть новинки моди. У Росії існувало чимало друкарень і майстерень, що друкували стрічки і картинки для Райков. Найчастіше раешние картинки випускали дуже оперативно, практично слідом за якимись подіями, що викликали суспільний інтерес.
"Ось веселий град Париж
Як приїдеш, вугор!
А з Рассєї панове
Їздять горілку пити туди.
Їдуть з грошиків мішком,
А тому йдуть пішки ".
Чим гостріше на мову раешнік, тим більше у нього глядачів. На великих ярмарках збиралося до десятка раешнік, яким мимоволі доводилося жартувати, не перестаючи, інакше глядачі підуть до конкурентів.
На ярмаркових площах вербну гуляння стихало в другій половині дня в неділю. Народ розходився по домівках, зникали торговці-рознощики, розбиралися тимчасові лавки, згорталися намети. Попереду у православних людей була Страсний тиждень з її суворим постом. Потім настане Великдень і почнуться нові гуляння, вже без обмежень.