Різні моделі штучних суглобів мають свої переваги і недоліки, але з кожним роком удосконалюються. В даний час багато суглоби можуть замінюватися штучними, однак найбільшою досвід накопичений у виготовленні штучних тазостегнових суглобів. Сучасний ендопротез кульшового суглоба являє собою високотехнологічний продукт, створений з дуже міцних і інертних в біологічному плані матеріалів. Однак інертність ця досить відносна і частки матеріалів, з яких виготовлені ендопротези, все ж потрапляють в організм і викликають досить неприємні ускладнення.
Справа ось у чому. У людському організмі голівка стегнової кістки фіксована в вертлюжної западині таза, а між ними знаходяться суглобові хрящі, між якими і відбувається тертя. Суглобовий хрящ в міру «зносу» регенерує і оберігає кістка від руйнування. Якщо ж суглобовий хрящ руйнується, то людина фактично перетворюється на інваліда.
У штучних суглобах самовідновлюються матеріалів ще не винайшли. Деталі ендопротеза тазостегнових суглобів найчастіше виготовляють з полімерних матеріалів, кераміки і металу. Найпоширеніші моделі - з парою тертя метал - полімер. Ці моделі досить довговічні, однак пластик і метал все ж руйнуються і мікрочастинки цих матеріалів потрапляють в прилеглі до суглоба тканини. Ендопротези, де використовується пара тертя кераміка - кераміка набагато менше схильні до руйнування, але кераміка поступається металу і полімерних матеріалів в міцності, та й у виготовленні такі ендопротези задоволені складні. Найкращі функціональні характеристики у штучних суглобів, де використовується пара тертя метал - метал. Такі протези надзвичайно зносостійкі і міцні, термін служби таких ендопротезів - більше 20 років. Однак і ці протези все ж схильні до хоч і мінімального, але все ж руйнування і мікрочастинки також потрапляють на контактну поверхню кістка - імплантат.
Продукти зносу ендопротозов, потрапляючи на контактну поверхню кістка - імплантант, сприймаються імунною системою людини як чужорідні об'єкти і атакують своїми ж імунними клітинами. Це явище називають металлозом. Внаслідок цього відбувається руйнування кістки і виникає нестабільність як вертлужного, так і стегнового компонентів штучного кульшового суглоба. І якою б міцною і довговічною була конструкція суглоба, його доводиться міняти.
Особливо часто піддається руйнуванню ендопротез при значних навантаженнях на нього - в молодому віці, при активному способі життя. Але для того чи людина уникнув інвалідного візка, щоб і з ендопротезом жити на межі інвалідності?
Проблема металлоза дуже гостро стоїть в сучасній ортопедії та шляхи її вирішення запропонували російські вчені. Було запропоновано створити навколо ендопротеза захисний чохол, який би перешкоджав попаданню мікрочастинок металу або полімерів, з яких виготовлений суглоб, на контактну поверхню кістки. Штучна капсула виготовлена з дакрону або тефлону і ізолює штучний суглоб від прилеглих тканин. Тобто якщо навіть в процесі експлуатації ендопротеза будуть утворюватися продукти зносу протеза, вони не будуть потрапляти на контактну поверхню кістки.
Апробація ендопротеза кульшового суглоба з штучної капсулою з полімерних матеріалів (дакрон плетений і тканий, тефлон велюровий) проводилась у відділі експериментальної травматології та ортопедії ЦІТО (керівник - д.м.н. А.Н.Шальнев).
Це рішення мінімізує нестабільність вертлужної і стегнової частини суглоба і значно подовжить термін експлуатації суглоба, що дозволить уникнути повторних операцій. Фактично, термін служби суглоба буде визначатися тільки його функціональними характеристиками.