Розчинна кава - це напій, який отримують із смажених зерен кавового дерева або ж екстракт натуральної кави. Залежно від технології виробництва розчинна кава випускають 3 видів: порошковий (спрей), гранульований (агломерат), сублімований ( "фриз-драйд").
Технологія виробництва порошкового кави
Цей спосіб виробництва розчинної кави є найдешевшим. Сирі кавові зерна очищають, обсмажують і подрібнюють на дрібні частинки розміром 1,5-2 мм. Потім з цих дрібних частинок витягують розчинні речовини. Це витяг відбувається за допомогою спеціального обладнання: частинки кавових зерен обробляють гарячою водою під високим тиском протягом 3-4 годин. Потім витягнуті розчинні речовини охолоджують, фільтрують, видаляють нерозчинні і смолисті речовини і сушать гарячим повітрям. Отриманий в результаті екстракт і є порошковий розчинну каву.
Технологія виробництва агломерованого розчинної кави
Агломерований розчинна кава - це гранульований кави. Агломерація (від латинського agglomero - "приєдную, нагромаджую") - цей термін з області металургії означає спосіб окусковиванія дрібних металів спіканням для поліпшення їх металургійних властивостей. Виробництво гранульованого розчинної кави не відрізняється від виробництва порошкового. Тільки в кінці додається ще один етап. Отриманий порошковий розчинну каву збивають в дрібні грудочки за допомогою пари під тиском. Отримані в результаті грудочки є гранульованим розчинною кавою. Але треба зауважити, що інтенсивний тиск змінює молекулярну структуру зерна і робить шкідливий вплив на аромат і смак кави.
Технологія виробництва сублімованої кави "фриз-драйд"
Суть цього методу виробництва сублімованого розчинної кави полягає в наступному. Спочатку готують кавовий відвар і заморожують його при дуже низькій температурі, завдяки чому в каві зберігаються натуральні корисні речовини. Такий кава має більш тонким смаком і ароматом. А потім цей заморожений продукт у вакуумі при низькому тиску зневоднюють. Далі збезводнену масу дроблять, в результаті такого дроблення отримують кристали нерівної форми. Ці самі частинки неправильної форми ми і бачимо в кавових баночках з написом "сублімований розчинна кава".
Саме метод сублімування справив фурор у виробництві і підвищенні споживання розчинної кави. З його допомогою для споживача було відкрито нову якість кави, а також змінений і ринок кави в цілому. Отже, відмінною рисою цього процесу виготовлення розчинної кави є збереження в сублімованому - висушеному - продукті більшості його вихідних характеристик: природний аромат, смакові відмінності і колір. За допомогою цієї технології вдається по-максимальному зберігати і передавати смакові особливості натуральної кави. Процес "фриз-драйд" - це сушка заморожуванням. Його суть полягає у видаленні замороженої вологи з глибоко замороженого продукту в умовах високого вакууму і при температурі значно нижче точки замерзання.
Етапи "сушки кави заморожуванням"
Перший етап виробництва. спочатку концентрований екстракт кави піддається охолодженню і подальшого вспениванию, які повністю відповідають всім вимогам по щільності і кольору кінцевого продукту. Слідом за цими маніпуляціями йде заморозка екстракту на спеціальній транспортерної стрічці, де він перетворюється в твердий Целікова лід. Прогін повітря низьких температур дозволяє забезпечити заморожування. Після заморозки лід піддається грануляції, в процесі якої гранули поміщають на спеціальні підноси. Розмір гранул регулюють залежно від вимог до кінцевого продукту.
Другим етапом "фриз-драйінга" є холодна сушка. Спеціальні підноси з гранулами замороженого екстракту поміщають у вакуумну ємність, що представляє собою горизонтально розташований циліндр з вбудованими випарними конденсаторами. Усередині циліндра розміщені транспортер для підносів і система нагрівальних елементів. Система нагрівальних елементів може бути двох типів: радіаційного та контактного. При радіаційному типі тепло передається продукту шляхом випромінювання. При контактному типі тепло від нагрівальних елементів передається при безпосередньому контакті з продуктом.
На заключному етапі виробництва готовий продукт (розчинна кава) шляхом спорожнення підносів виводять з вакуумної камери. Гранульований кави направляється для короткочасного зберігання через воронку в спеціальний бункер. Після чого кави можна почати розфасовувати в банки.
Не можна не відзначити, що сублімований розчинну каву практично повністю зберігає всі корисні властивості кавових зерен, їх аромат і смак. На відміну від порошкового і гранульованого розчинної кави, технології виробництва яких впливають негативно на властивості напою. Відповідно, сублімований розчинна кава несе в собі таку ж кількість кофеїну, що і натуральний. Дієтологи рекомендують здоровій людині випивати не більше двох чашок сублімованого розчинної кави в день. Порошкового або гранульованого розчинної кави можна випити до п'яти чашок на добу.