Розділ тридцять другий,
в якій з'ясовується, як стати багатим без допомоги зброї і перерахувати овець в цвяхи
На другий день Дага і інших уцілілих новобранців змусили заприсягтися у вірності на срібному кільці Тора. Потім всю здобич віднесли до прапора, а сам ярл Сігвальді вручив Северянін відмінний меч франкської роботи. Двоє, кого Даг вивів з лабіринту, виконали обіцянки, відписали йому свою частку видобутку і навіть запропонували стати кровниками. Відразу Северянин став багатою людиною, хоча в Йомсе гроші ролі практично не грали, все зберігалося у скарбників. Після жаркої лазні і довгого сну напруга спала, все взялися згадувати дивовижний похід, насмажили багато м'яса.
До ранкової побудки Северяніна викликав до себе хевдінг Волкан.
- Ми їдемо в Волін - я, Неждан і Юхо. Я запрошую тебе поїхати з нами. Хочу пригостити тебе.
Від пропозиції самого хевдінга відмовитися було неможливо. Даг потай зрадів такому заступництву, але про всяк випадок перепитав, як же вони покинуть Йомс, а раптом - всім виходити в похід?
- Три дні - наші, - Волкан посміхнувся в вуса. - На четверте ранку не з'явимося, не зносити нам голови ... - Він із сумнівом оглянув рвану куртку і брудні штани свого підлеглого. - У ляхів одежу тобі прикупимо, ти тепер не жебрак смерд, треба себе прибрати. У Волине добру одежу можна купити.
- У ляхів? - не зрозумів Северянин.
- Чув такий вирок - жив - так - був бог Пан, і роділося у нього три сини, перший лях, другий рус, третій чех? - засміявся хевдінг. - В дорозі поговоримо. Срібла з собою не бери, ти мій гість.
На збори Дагу часу майже не знадобилося. Він довго міркував, чи брати з собою всю зброю, але хевдінг з товаришами виявилися одягнені дуже легко, навіть святково. З мечами, але без довгих кольчуг. На Волканом був красивий каптан кольору багрянцю, штани тонкого сукна і високі чоботи. Вперше Северянин задумався про гарному одязі. Чи не для бою. А просто так, для бенкету або чужого весілля. Коли тобі неповних п'ятнадцять років, і більшу частину життя ти провів в сутичках зі смертю, ти рідко згадуєш про мереживах і шовкових панталонах. Ці речі немов належать іншому світу, де живуть лише заморські королі і їх красуні - дружини. Від одягу думки Дага швидко повернули в бік назавжди зниклої для нього Карлен, і стало зовсім сумно.
Однак довго сумувати не довелося. З'ясувалося, що питний заклад і вибір пристойного сукні Волкан залишив на другий день, а першу добу походу присвячені питанням суто господарським. Неждан виявився кремезний мужиком, зовні страшного вигляду, які втратили в бійках половину зубів. Але незважаючи на зовнішність лісовика, людиною він показав себе веселим і зовсім не дурним. У Йомсе користувався повагою - він був один з небагатьох, хто вмів говорити з візантійцями і персами, та на додачу знав толк в кресленнях.
Їхали повільно, майже кроком, тому що форінг Юхо вів за собою три здоровенні підводи, запряжені волами. Порожні підводи підстрибували на купині, з чого Даг уклав - в Волине вікінги намір багато купити. Або забрати. За порожніми возами кроком їхали Дренго з корабля Юхо, чоловік двадцять, при повному озброєнні, і двоє скарбників Йомса, прикутих до скрині з грошима.
Коли за караваном зачинилися ворота, Северянин наважився запитати, за яким товаром вони направляються, і чи не означає це незабаром великий похід. Запитав він так ще й тому, що бачив, як з раннього ранку на складах почали перерахунок шкур, котлів, відер та іншого інвентарю.
- Навіть якби я що - то знав, то не сказав би, - холодно глянув Волкан. - Або ти забув, що все новости в місті повідомляє тільки Пальнатокі? Одне знаю точно - Юхо в цьому сезоні відповідає за господарство.
- А після ми відвідаємо хорошу корчму, - підхопив Неждан. - І припини тужити! Мені сказали, що ти сумуєш з - за який - то дівчата?
Даг пробурмотів - щось невиразне. Для того, щоб побачити Карлен, і вже тим більше - привезти її сюди, довелося б шукати приводу знову опинитися в Хедебю. Про це можна забути ...
Види навколо відкривалися чудові. Селяни на полях без страху, з піснями займалися своєю справою. Стадами бродили огрядні корови, таких відгодованих тварин Даг ніколи не бачив в Уплянде. Назустріч по широкій роз'їждженій дорозі їхали вози, мирні вершники і брели пішоходи. Йомсвікінги пропускали, але ніхто не виявляв страху. Здається, місцеві жителі давно звикли до існування морської фортеці і були раді знаходитися під її захистом. Через кілька годин маршу караван ступив на міст.
- Це Дзівна, - повів рукою хевдінг, - навесні міст часто змиває, але його відбудували знову.
Як і селяни на полях, безліч рибалок спокійно займався своєю справою. Їх спритні човни снували від берега до берега, між островів виднілися натягнуті мережі, в очеретах бродили ловці раків. Місто виросло за мостом несподівано і відразу сподобався Дагу. Він не був схожий на похмурі міста сіверян, на іграшковий Кведлінбург, на нашвидкуруч збиті селища Рюгена, і вже тим більше не був схожий на сувору фортецю Йомс. У Волине навіть здалеку відразу відчувався свято, що - щось невловимо веселе витало в повітрі. Дівчата на пристані співали пісні, реготали на мілководді дітлахи. Похилий захисний вал нічого не захищав, відразу в декількох місцях зяяли розкриті ворота. Над воротами стирчали високі дахи трьох-і навіть - чотириповерхових будинків, бовталися кольорові стрічки. У воротах походжали ошатно вбрані митарі, але людей Волкана помітили здалеку і розчистили шлях.
- Ех, чую, пиво варять! - повів носом Неждан. Усередині місто опинилося несподівано величезним. Дага зустріло строкате руйнівного, яскраві фарби суконь, гори переливчастого шибки у вікнах крамниць, блиск мідних виробів, виставлених на продаж, дзижчання бджіл над запечатаними горщиками з медом ... Місто походив одночасно на бджолиний рій і на шматок бродить тесту. Широкі дерев'яні вулиці заповнювали юрби народу. Кого тут тільки не було, крізь шиплячу мова місцевих жителів пробивався мову данів, англів, германців і зовсім незнайомі прислівники. Чи не припинялося будівництво, витягувалися нові будинки, немов прагнучи позмагатися з шпилем церкви. Вулиці не кривлячи, вели вершників гладко, дошки були підігнані одна до однієї, кінський послід тут швидко прибирали, присипали соломою. Торгові доми тяглися по обидва боки, як лад солдатів. Корчми гостинно відчинили двері. Всередині, сівши на діжках, веселі раскрасневшиеся мужики цокалися глиняними гуртками. Даг жодного разу не помітив жебраків жебраків, сказав про це несподіванка і знову здивувався. Виявилося, що місцева влада виганяють бродяг з міста, і взагалі, тут ганебно жити бідняком. Всякий тут на своєму місці, і коваль, і матрос, і купець, і винороб! Даг тут же згадав імперську столицю Кведлінбург, жіночий монастир і собор на горі, куди натовпами стікалися прокажені, каліки і погорільці. У Кведлінбурзі неприємно сусідили королівська розкіш і повна убогість. Волін же був схожий на тверезого ситого торговця, вічно зайнятого справою.
- А ось і воєвода Пшемисл! - Волкан, зіскочивши з коня, коротко обняв огрядного чоловіка з важким ланцюгом на грудях. За воєводою невідлучно слідували стражники і писарі з печатками.
Чоловіки обмінялися кількома словами, після чого порожні вози під командою Юхо звернули вбік, а озброєний загін з скарбниками рушив слідом за воєводою. Часом натовп ставала нестерпно щільною. Багато вешталися без діла, від корчми до крамницях і назад, але більша частина городян займалася справою. Оглушливо смачно пахло свіжим хлібом, копченою рибою і чим - то солодким. А жінки, дівчата! Від великої кількості красунь втомлювався очей.
- Досвідчені люди кажуть, що тільки в Брізант краще торгівля, і більше срібла ходить з рук в руки, - промовив Неждан. - Людей же тут нелічена. Коли купецькі збори великі, так в місті у них ночувати ніде. Тисяч десять ремеслом живуть і торгівлею всякої, а селян нелічена. Добре живуть, багато, і Йомсу частку платити не забувають. Гроші свої карбують, чув, майже як Кейсар! А он туди подивись, бачив таке?
Даг слухняно крутнув головою. Схоже бачив, але таке - ще немає. За площею відкрилася гавань, набита торговими судами, а за гаванню височіла вежа з багаттям на самому верху. Очевидно, вдень багаття ледве жеврів, але в негоду або вночі його розпалювали і підтримували. Вежа мала не менше восьми поверхів, по драбинках снували люди, піднімалися бадді з новими порціями палива.
- Назвали вони своє чудо «гірському вулкана», - додав Неждан. - З моря за багато миль видно, всім добре!
Слідом за воєводою згорнули до площі і опинилися серед торгових складів. Кожен мав вихід до причалу по штучно насипаного молу, на багатьох красувалися герби або купецькі стандарти. Юхо з скарбниками швидко снував від одних дверей до інших, скрізь його зустрічали як найціннішого гостя.
- По їхньому сказати, так тут торгують гуртом, - пояснив Неждан. - Одну бочку тут не візьмеш.
До цієї пори Северянин не без гордості вважав, що знає про торгівлю навколо Бельта все. Ну, або майже все. Але небачене велика кількість товарів його вразило. Хутра куньи, рисячі, боброві і заячі, на інших жердинах - розп'яті ведмеді, чорнобурки, дикі козли і небачені, дрібні плямисті олені. Ще пару кроків - і він опинився в гущі оптової торгівлі воском в горщиках, китовим вусом, янтарем, берестом, готовим платтям, металами в злитках, вівцями, горіхами, яструбами і нескінченною кількістю зброї. Даг зауважив одну з йомскіх возів, на яку вантажили пов'язані разом панцири і щити. На другий повіз прямо з корабля вивантажували рибу і запечатані горщики з маслом. Даг для інтересу заглянув в простір між молами і позаздрив. У тутешню гавань могли зайти і встати впритул кораблі будь-, найбільшою опади.
Спішилися, залишили коней біля непримітної кам'яного будови. Єдина його відмінність від безлічі інших полягало в тому, що на двері було вибито князівський герб. Пшемисл зняв з пояса ключ, сам відкрив, впустив гостей в зал з безліччю крамниць і столів. Градоначальника напевно дізналися, але ніхто з десятків чоловіків не відволікся від своєї роботи.
Северянин не міг уявити, що зустріне стільки ваг і стільки цінного металу в одній непоказною залі, яку навіть толком не охороняли. Навколо гриміло і дзвеніло, хрипкі і дзвінкі голоси вигукували цифри. Люди з щипцями і ножицями різали і зсипали срібний лом в тиглі, інші люди збирали монети в стопки, міцно перев'язували линвою і ставили жирну печатку. Досвідчене око Северяніна зашаріл по стінах, по кроквах стелі.
- Що, думаєш, як би тут чого сперти? - прогудів над вухом Неждан, і Дагу стало трошки соромно.
- Так я сам, коли перший раз потрапив, не знав, як очей відірвати. І руки аж тягнулися, - хихикнув російський вікінг, - але після звик. Ось як люди багатіють, жодного разу в житті навіть ножиком НЕ махнувши.
- Хіба це гідно чоловіка? - відкопилив губу Северянин.
Неждан почухав потилицю.
- А ти як, вважаєш себе до старості в човні, так з сокирою?
- Я хочу стати хевдінгом ... або морським конунгом, - поправився Даг. - Все, що мені потрібно, я візьму сам.
- Віриш, що потрапиш в Небесну Садибу? - без посмішки поцікавився Неждан. - А якщо немає ніякої Садиби? Якщо нічого немає?
- Як це «нічого»? - сторопів Даг. Така безглузда думка йому навіть не приходила в голову. - Он, навіть християни вірять, у них своя Господа ... А ти, Неждан, хіба не хочеш вічно бенкетувати серед героїв?
- Я, брат, вірю в те, що сьогодні. Помирати не хочеться. Хочу зібрати грошей і купити ще два корабля. Он у нього, - вікінг ткнув пальцем в пухкого молодика, лише року на два старше Северяніна.
- У тебе ... є свої кораблі? - здивувався Даг. - Але ... я думав, що ти просто ...
- Чи не драккари, - реготав Неждан. - Торгові кораблі. Я перебуваю у великому фелаге русів, але тут мені подобається більше. Ще трохи грошей - і я куплю частку. Цей хлоп'я не продає дешево. Підемо, познайомлю, це литвин, але на датському краще тебе говорить.
- Здрастуй, Локис, - перебільшено ввічливо кивнув Неждан. - Хочу, щоб у тебе одним другом стало більше. Це Даг, син нашого ярла.
- Це добре, я чув про тебе, - безвусий купець підняв очі від дошки, на якій вугіллям креслив римські цифри. Одягнений він був надзвичайно просто, а на поясі замість зброї носив сумки з різномастними гирьками.
- Ти знову ходив в Хедебю? - запитав Неждан. - Вдало?
- Восьмий раз в цьому році. Пощастило, шість днів йшли попутним вітром, - кивнув Локис, - взяли багато хутра і шкіри, так багато, що черпали воду бортами. Туди відвіз рейнландскіе жорна і кольорове скло.
- Мені Волкан доручив дещо - що прикупити у тебе ...
- Так, я радий мати з вами справи. Ходімо до мене. Де ваші люди?
Чухаючи потилицю, Даг поплентався слідом. Вийшли з зали з міняйлами, минули провулок, опинилися на складському дворі. Під навісами коні жували корм, в ряд вишикувалися фургони, закриті шкірою. Усюди було чисто підметено, слуги ногами місили розчин.
- Я доставлю товар на площу. Чи вірите моїм ваг? Добре. Де Юхо? Він пам'ятає, що я повинен вам сорок дирхемів?
- Так, він мені сказав.
За безпристрасно фізіономії литвина не можна було припустити, що він кому - то радий. Дивлячись, як пухкий багатій розпоряджається, неголосно, але чітко, Даг на секунду перейнявся заздрістю. А коли на внутрішньому ганку з'явилися дві дівчини в супроводі жінки середнього віку, Северянин взагалі ненадовго забув, куди прийшов.
Дівчата вийшли ошатні, зовні дуже схожі на Локис. Повз брата пройшли, стріляючи в чоловіків очками з - під вій. Їх довгі спідниці були стягнуті плетеними поясами, прикрашені бісером. Плечі дівчат гріли сині саржеві покривала, обшиті бахромою, дрібними бронзовими фігурками і пластинками. Світло - русяві коси старшої жінки ховалися під лляним хусткою, застебнутим на шпильку з великим смарагдом. Дівчата кокетливо поправляли яскраві круглі шапочки, на яких дзвякали мідні підвіски. Але наряд їх представляв собою сущу нісенітницю в порівнянні з прикрасами. Кожна мала не менше п'яти розкішних намист з бурштину, упереміш з шийними гривнями, обвішаними монетами. У порівнянні з ними Локис здавався убогим, зі своїми прикрасами - позолоченій плечової фибулой, зі вставками зі скла та двома масивними браслетами в формі змії. А адже Северянин вже непогано розбирався в таких предметах. За одну цю фібулу він міг купити садибу або корабель. Жінка про що - то тихо поговорила з Локис на рідній мові, підхопила дівчат, струснула і повела з двору.
- Бачив, нареченої які? - Неждан непомітно штовхнув Дага плечем. - Ось я тобі про що.
- Жінок всюди багато, - задер ніс Северянин.
- Це так, поки тобі п'ятнадцять і кров вирує. Ось тільки яких жінок? Скажи мені, ти хотів би одружитися на дівці з веселого будинку?
Дага злегка пересмикнуло. Він згадав свій перший любовний досвід.
- Ага, то - то ж, - посміхнувся бувалий вікінг. - А ти знаєш, що всі наші хлопці ... ну майже все, дві тисячі набереться, - що вони роблять з сріблом, коли Токи видає платню? Не знаєш? Вони все залишають у дівок або пропивають. Рідко хто зумів накопичити, повернувся додому, купив землю. У Йомсе повно справжніх героїв, це правда. Але якщо тобі п'ятдесят, і ти не загинув раніше, ти повинен піти. Поплисти або піти додому. Якщо у тебе є будинок.
- Навіщо ти мені це говориш? - насупився Даг.
Локис з'явився разом з Юхо і двома працівниками. Ті винесли під навіс великі бронзові ваги з ланцюгами і чашками.
- Почнемо з коней, - запропонував Юхо.
На потертому килимі працівники відкрили мішки і стали під рахунок перекидати з повного в порожній кінську збрую. Даг кіньми особливо не захоплювався, та й їздити верхи не любив, але, заглянувши в мішок, захопився не на жарт. Першокласні шкіряні ремені скріплювалися бронзовими оковками, срібними гвоздиками і бубонцями.
- Вузда - чотири дирхема. Стремена - по двадцять, та пряжки, так п'ятсот денних заходів вівса. Зараховано? - запропонував Локис.
- зараховано. - Неждан зробив позначку на дощечці. - Тепер зарахуємо тих жінок, що привозив тобі Юхо на ваш Зміїний свято.
- Жінки хороші, я їх продав на південь, - кивнув литвин. - Як ми їх зарахуємо? Сріблом?
- Краще цвяхами і худобою. Але цього замало. Ми додамо срібла.
Юхо махнув своїм. Скарбник вивалив на чашу ваг уламки церковного начиння і додав повновагих німецьких монет.
- Добре. Ви знаєте, які зараз ціни? - Локис дивився на покупців совиним поглядом.
- Ми тобі віримо, - широким жестом відмахнувся Неждан. Юхо ледь помітно поморщився.
- Свиней берете? Тоді вважаємо ... За чотири дирхема за штуку. Вівця м'ясна - по шість дирхемів, віл - по двадцять. Якщо потрібні цвяхи, візьмете у Одри, я сам з ним домовлюся ...
Свиснув працівника, шепнув йому пару слів. На очах Дага відбулася чергова угода без всякого видимого присутності товару і засобів платежу.
- Так, брат, - вгадав його думки Неждан. - Це одну оселедець береш, монетку рубаєш. А за сто бочок розрахунок в іншому. Тут таким гарячим, як ти, не місце.
- А навіщо їм стільки ваг?
- Як навіщо? Срібло - то всюди майже однакова, так ціна йому різна. Наприклад, в Хедебю дадуть за куницю ертог, а тут вже вдвічі більше. А в Брізант, якщо довезеш, можна в двадцять разів більше зірвати. Ось і гроші різні ходять, навіть у німців марка срібла різному важить в їхніх графствах ...
Северянин стало нудно.
До вечора три величезних вози заповнилися товаром. Окремо пастухи гнали в Йомс стада худоби і табун тонконогих коней. Повеселілі скарбники поверталися з порожніми скринями. Від Дага не сховалося очевидне - найбільше фортеця закупила зброї. Незважаючи на те, що власні кузні Йомса гриміли день і ніч, і руда підвозять нескінченним потоком.
Темнив Волкан. Що - то грізне затівалося.