Територія Персії до утворення самостійної держави представляла собою частину Ассірії імперії. VI ст. до н.е. став періодом розквіту стародавньої цивілізації, який почався з царства правителя Персії Кіра II Великого. Йому вдалося перемогти царя на ім'я Крез багатющої країни давнину Лідія. Воно увійшло в історію, як перше державне утворення, в якому стали карбувати срібні і золоті монети в історії світу. Сталося це в VII ст. до н.е.
При перській царя Кірі кордону держави були значно розширені і в них були включені території полеглої Ассірійської імперії і могутнього Вавилона. До закінчення періоду царювання Кіра і його спадкоємця Персія, що отримала статус імперії, займала площу від земель Стародавнього Єгипту до Індії. Завойовник шанував традиції та звичаї завойованих народів і брав титул і корону царя окупованих країн.
Загибель царя Персії Кіра II
У давнину перський імператор Кир вважався одним з найсильніших правителів, під умілим керівництвом якого були здійснені численні успішні військові походи. Однак доля його закінчилася безславно: великий Кир загинув від рук жінки. Поруч з північно-східним кордоном Перської імперії проживали массагети. Невеликі племена були дуже підковані в військових справах. Керувала ними цариця Томіріс. На пропозицію Кіра про шлюб вона відповіла рішучою відмовою, ніж вкрай розлютила імператора і він зробив військову кампанію із захоплення кочових народів. У сутичці загинув син цариці, і вона пообіцяла змусити царя стародавньої цивілізації пити кров. Битва закінчилася поразкою перських військ. Голову імператора принесли цариці в шкіряному хутрі, наповненому кров'ю. Так закінчився час деспотичного правління і завоювань царя Персії Кіра II Великого.
Прихід до влади Дарія
Після загибелі могутнього Кіра до влади прийшов його прямий спадкоємець Камбіс. В державі почалося ополчення. В результаті боротьби імператором Персії став Дарій I. Відомості про роки його правління дійшли до наших днів завдяки Бехістунскойнадпісі. яка містить історичні дані на давньоперсидської, акадській і Еламська мовами. Знайдений камінь був офіцером Великобританії Г. Роулінсоном в 1835. Напис свідчить про те, що в період правління далекого родича Кіра II Великого Дарія Персія перетворилася в східну деспотію.
Держава була розділена на 20 адміністративних одиниць, якими управляли сатрапи. Регіони називалися сатрапами. Чиновники відали управлінням і в їх обов'язки входив контроль за збором податків в основну скарбницю держави. Гроші йшли на розвиток інфраструктури, зокрема, були побудовані дороги, що з'єднують райони по всій імперії. Були засновані поштові пости для донесення повідомлень царю. В період його правління відзначено велике будівництво міст і розвиток ремісничого мистецтва. У грошових ужиток вводять золоті монети - «дарики».
Центри Перської імперії
Одна з чотирьох столиць стародавньої цивілізації Персія перебувала на території колишньої Лідії в місті Сузи. Інший центр суспільного і політичного життя перебував в Пасаргади, заснованому Кіра Великим. Резиденція перських розташовувалася і в завойованому Вавілонському царстві. Імператор Дарій I був посаджений на престол в спеціально заснованому як столиця Персії місті Персеполе. Багатство і архітектура його вражали правителів і послів іноземних країн, які перебували в імперію для принесення дарів царю. Кам'яні стіни палацу Дарія в Персеполе прикрашені малюнками, що зображають безсмертну армію персів і історію існування «шести народів», які проживають в складі стародавньої цивілізації.
Релігійні уявлення персів
У давнину в Персії існувало багатобожжя. Ухвалення єдиної релігії прийшло з вченням про боротьбу бога добра і породженням зла. Звали пророка Заратустра (Зороастр). В традиції персів, на відміну від сильного в релігійному відношенні Стародавнього Єгипту, не було звичаю зведення храмових комплексів і вівтарів для здійснення духовних обрядів. Жертви приносилися на височинах, де були облаштовані вівтарі. Бог світла і добра Ахура-Мазда зображувався в зороастризмі у вигляді сонячного диска, прикрашеного крилами. Він вважався покровителем царів стародавньої цивілізації Персія.
Перська держава знаходилося на території сучасного Ірану, де збереглися стародавні пам'ятники архітектури імперії.