Небагато знайдеться на світі місць, подібних монастирю Острог: нехай він і не близькосхідна Петра, але той факт, що комплекс вирубали в скелі, змушує розглядати це місце як одне з тих, що обов'язково потрібно відвідати в Чорногорії.
Від берегів Которської затоки, на яких ми влаштувалися, можна дістатися до монастиря Острог двома шляхами - північним і південним. Перший мав на увазі, що ми відвідаємо Цетіньє, потім сунемо ніс в Подгориці і далі проїдемо до чорногорської святині, а потім через район Нікшича повернемося назад. Другий маршрут був повторенням того ж кільця, тільки в зворотному порядку, за годинниковою стрілкою. Поміркувавши, я вирішив, що краще спочатку потрапити в монастир, щоб гарантовано побачити його при світлі і відвідати до закриття. Додам, що дістатися до монастиря Острог з Котора або Будви самостійно без машини вельми проблематично, так як дорога туди і назад займе весь день. По-перше, доведеться влаштовувати стикування в Подгориці з автобусами до Нікшича, які ходять лише кілька разів в день, по-друге, потрібно зловити місцевий автобус з Нікшича до монастиря, ну або підніматися від траси пішки на досить круту гору. Тобто, в принципі, екскурсія в монастир Острог без турфірм реальна, тільки колотнечі між собою не оберешся ...
У шлях ми пустилися сонячним ранком, підгодувавши наш «Opel Astra» місцевим паливом. Виявилося, що ціна бензину в Чорногорії складає трохи більше євро за літр, куди дешевше, ніж в Німеччині і тим більше в Швейцарії. Скуштувавши солідну порцію 95-го, машинка бадьоро понесла нас мимо старовинного Котора, наміченого до відвідування в останній день подорожі по Балканам самостійно, і перед нами замиготіли пейзажі Которської затоки, один іншого красивіше. Особливо мені сподобався побачений по дорозі крихітний містечко Пераст. і я помітив собі обов'язково зробити в ньому зупинку, коли настане час зробити переїзд з Чорногорії в Хорватію.
Веселилися і насолоджувалися видами ми недовго: всього через 10 хвилин нам довелося з'їхати з петляє, але все ж рівною траси E65, і приступити до виконання хитромудрих викрутасів на гірському шосе P11. Не можу сказати, що мені було вести машину шибко важче, ніж в горах Коста-Ріки або швейцарських Альпах, проте доводилося весь час бути напоготові через явного нестачі місця. Якість доріг в Чорногорії високе, тут нічого не можна сказати, і все ж у багатьох місцях є лише дві смуги, одна туди і одна сюди, що не дозволяє розслабитися, а вже в разі обгону змушує нервувати не по-дитячому. На щастя, чисельність населення Чорногорії мала, в країні живе всього 620 тисяч чоловік, менше ніж в будь-якому з історичних округів Москви, тобто дорожній рух аж ніяк не щільне. Загалом, ми успішно виплуталися з району серпантинів і протягом приблизно півгодини не знали горя, поки десь поблизу містечка Загора навігатор не зіпхнув нас з шосе на путівець. Як з'ясувалося пізніше, за рахунок неї агрегат мав намір скоротити наш шлях аж на 4 кілометри, але краще б нам було їхати і далі вздовж траси. Воно, звичайно, було цікаво побачити сільську місцевість, ось тільки кататися по путівцем з камінчиками, коров'ячими коржиками і звисаючими з косогорів кущами - невелика радість.
На закуску поблизу озера Сланського чорногорці затіяли ремонтні роботи, і необхідність перечікувати потік зустрічного транспорту пригальмувала наш біг. Далі - більше, і на під'їзді до Нікшич машину раптом вирішив зупинити дорожній патруль. Треба сказати, що поліція Чорногорії до цього моменту мені на очі взагалі не потрапляла, а тут місцеві даішники влаштували формений засідку. Спершу я думав, що вони схопили нас за хорватські номера, однак потім з'ясувалося, що у нас не включені фари ближнього світла - в Чорногорії їх обов'язково треба використовувати. Добре, нам вдалося пояснити, що ми російські туристи і я ще не встиг звикнути до органів управління нової машини. Повернувши документи і промовивши: «Збогом, русо!», Поліцейський мало не помахав рукою вслід ...
Час, що залишився було справою техніки: «ковзнувши» по околиці Нікшича, ми змінили напрямок руху зі сходу на південь і через чверть години з'їхали з траси біля села Богетича. Всупереч очікуванням, другорядне шосе виявилося цілком пристойним, майже європейського вигляду. Знову ж таки, всупереч очікуванням, дорога до монастиря Острог була далеко не така складна, як можна було б вирішити, дивлячись на карту. Кілька разів мені довелося попрацювати кермом на підйомі і навіть якось перейти на першу швидкість після особливо крутого повороту, але реальних труднощів нам так і не зустрілося. По-моєму, вузенька набережна уздовж південного берега Которської затоки, по якій ми волею долі каталися щодня, забирала у мене куди більше сил, ніж поїздка на машині в монастир Острог. Адже там дві машини могли роз'їхатися з великими труднощами, а одного разу ми мало не з'їхали задніми колесам прямо в воду. Тут на асфальті цілком вистачало місця для роз'їздів, плюс при поворотах були досить широкі «кишені».
Біля священної пам'ятки Чорногорії є дві парковки. Верхня, невелика, знаходиться прямо біля монастирської території, і на неї, як на мене, влітку пускають за гроші. Друга влаштована нижче по схилу, і вона більше рази в три, так що автобуси, якими туристи приїжджають на екскурсію в монастир Острог, заганяють саме сюди. Звідти нагору ведуть кілька прольотів кам'яних сходинок, так що не зайве буде запастися міцної взуттям. Бажаючі можуть по дорозі зробити зупинку, щоб випити святий водиці з місцевого джерела - біля нього навіть кухлика поставлені.
Так ось, якщо піший підйом прокладений безпосередньо, то доступ на верхню парковку автомобілісти можуть отримати лише подолавши серію крутих віражів у незабутньому кримському стилі «тещин язик». Повороти реально круті, і, видно, велика частина розповідей про те, як складно дістатися до монастиря Острог, відносяться саме до даної ділянки шляху.
Нарешті, подолавши весь серпантин - треба було лише двічі акуратненько роз'їжджатися із зустрічними машинами - ми запарковалісь і урочистим маршем увійшли в парадні ворота. Треба сказати, що здалеку ансамбль виглядав здорово, і поблизу виглядав ще краще, але я так і не зміг підібрати потрібну точку, щоб відзняти пам'ятка у всій красі, щоб видно було і її краса, і розміри навколишніх скель.
Гірську обитель заснував в XVII столітті єпископ Герцоговини Василь, зарахований згодом до лику святих. Відразу після його смерті 1671 року тіло помістили в ковчег і перенесли в одну з двох найбільш шанованих монастирських печер. Обидва підземелля приблизно тоді ж виявилися покриті фресками, причому верхнє, присвячене святому Хресту, майстер Радул розписав прямо по нерівній поверхні скелі. У 1923 році монастирські будівлі згоріли, проте печерні храми дивом вціліли від пожежі. А за наступні три роки на місці старих будівель будівельники звели кілька нових, ще краше, ніж раніше. Зараз комплекс складається з двох частин: спочатку відвідувачі йдуть уздовж житлових і господарських корпусів, потім по сходах піднімаються до білосніжного фасаду, приховує головні монастирські реліквії. Безпосередньо біля святих місць знімати не можна, тому ми не змогли зафіксувати оригінальне оформлення підземних церков, та й з освітленням там повна біда. Але подивитися є на що, і я твердо кажу, що екскурсія в монастир Острог повинна стати обов'язковим пунктом для будь-якого туриста, що здійснює подорож по Чорногорії.
Судячи зі статистики, що зводить число відвідувачів обителі до ста тисячам осіб за рік, влітку народу, напевно, в Острозі товче стільки, що яблуку ніде впасти, і провести час в молитвах та спокійних роздумах навряд чи вдасться. Навесні ж охочих віддати належне монастирю виявилося трохи, ми всюди проходили вільно, без будь-яких черг.
Перейнявшись духовною атмосферою унікальної пам'ятки Чорногорії, постарайтеся не забути про тлінні проблеми: будівля, що тягнеться уздовж скелі від самого входу в монастир, цікава не тільки архітектурою, стилізованої під Візантію, і мозаїчними іконами фасаду. Всередині неї знаходяться займають частину приміщень першого поверху лавки, де можна в Острозі купити обереги, ікони, свічки та іншу продукцію релігійну продукцію. Ціни трохи вищі, ніж, скажімо, ми бачили в Дубровнику, але вибір товарів просто величезний, і до того ж все добро освячено в самому шанованому чорногорцями місці.
Так як наступним пунктом денної програми нашої поїздки була Подгоріца. то я вирішив не повертатися до траси по накатаній доріжці із заходу, а рушити паралельно шосе E 762 на південний схід, щоб викотитися на трасу поблизу Даниловград. Вийшло в цілому непогано, проте часу дорога зайняла більше, оскільки ми близько 20 кілометрів відмахали путівці через села, де не можна було розвинути пристойну швидкість. В цьому плані дістатися до монастиря Острог зручніше з містечка Богетича, там відрізок шляху по другорядній дорозі майже втричі менше. Ну, зате ми подивилися, як живуть прості чорногорці в сільській місцевості ...
Підводячи підсумок першій половині дня, на який припала найдальша з наших вилазок по країні, можу сказати, що поїздка в монастир Острог вдалася на всі сто. Шкода, що залишився до темряви час, майже цілком пішло на Подгорицу, не було настільки ж запам'ятовується ...