Бажане поблажливість до католиків втрачало будь-який сенс, тому що воно було пов'язане з знищенням старовинних англійських вольностей і залежало від коливань нинішньої політики. Тому Нижня палата стояла на своєму, вимагаючи підпорядкування католиків, забезпечення недоторканності приватного майна і парламентської свободи. У королівській раді такий розвиток подій було передбачено, і тому рішення розпустити парламент було прийнято дуже швидко. Парламент був розпущений в травні 1648 року на превелику радість радикальної опозиції, яка й не сподівалася, що він зуміє відстояти справу свободи. Король теж висловлював своє задоволення з приводу цього розпуску. Засмутилася одна тільки помірна партія.
Леслі перейшов стару англо-шотландську кордон, річку Твід, на чолі 20 000 чоловік, підійшов до Таємницю, обложив Ньюкасла і Доргем. Король і Страффорд перебували у Йорка, але вони марно сподівалися, що поява шотландців на англійській землі порушить в народі національний дух, розпалить його племінну ворожнечу.
Процес над Страффордом
Мужня і спритна захист Страффордаі справила відповідне враження на Верхню палату. Незабаром стало очевидно, що до нього не можна застосувати в законному сенсі слова, звинувачення в державній зраді. Те, в чому його можна було звинуватити, підпадало під юридичне поняття, виражене англійським словом misdemeanour, беззаконня, і навіть якщо судді спробували б інкримінувати felony - порушення вірнопідданські боргу, то все ж Страффорд був юридично має рацію, кажучи, що сотні беззаконних діянь складають ще felony, а сотні felonies не є ще державною зрадою. Але суворі судді, члени переважної в парламенті партії, не хотіли випускати своєї жертви. Вони вдалися до звинувачення законодавчим порядком, за допомогою так званого bill of attainder (викривальний акт).
Немає сумніву, що закон, встановлений обома палатами і затверджений королем, міг зробити неправу правим і навпаки. Марно деякі прихильники тієї ж партії назвали таку справу політичним вбивством. Їм відповіли словами про державну необхідності, софизмами про те, що людина, що зневажає закони, не може сподіватися на захист з їхнього боку. Не можна заперечувати, що в цей раз - єдиний раз - Страффорд був поборником закону, отже, суспільного блага і свободи. Але боротьба була дуже гарячою і її високі цілі затуляли собою точку зору права. Справа йшла про перемогу над страшним і небезпечним для майбутнього ворогом.
Прихильники старого порядку речей серед знаті і офіцерів військ, розташованих на півночі, разом з безліччю представників англіканської Церкви і розуміли небезпеку, що загрожувала їй небезпека, були готові на реакційний рух, але перш, ніж воно досягло чогось визначеного, чутки про нього породили загальне збудження, особливо в Лондоні, де радикальна партія була найбільш сильна. Верхня палата, вельми нечисленна, піддалася тиску громадської думки: 26 голосами проти 19, вона прийняла bill of attainder, вотував переважною більшістю нижньої палати. Справа залишалася тільки за королівської підписом. Страффорд був настільки великодушний, що письмово складав з короля все його обов'язки по відношенню до нього і радив пожертвувати їм, щоб зберегти за собою можливість домогтися угоди з народом. На жаль, в ту хвилину, коли Карлу слід слухати лише голос своєї совісті, він мав слабкість запросити на раду деяких єпископів. Тільки один з них порадив йому слідувати голосу совісті. Король вважав за краще те, до чого його боягузливо схиляли інші. «Не сподівайтеся на князів світу. - вимовив Страффорд словами Писання, дізнавшись про рішення свого государя.
Страта відбулася на Тауерському пагорбі 12 травня 1641 року. Граф сміливо схилив свою голову під сокиру, гідно витримавши боротьбу до кінця.
Лорд Страффорд. Гравюра роботи де пас. В глибині картини - сцена страти Страффорда