Відриви фрагментів диска і розрив диска
Міжхребетні диски представляють собою еластичні прокладки між хребцями. Основною функцією дисків є амортизація ударних навантажень, які неминуче виникають в хребетному стовпі при бігу, ходьбі, підйомі тягарів. Поступове зношування міжхребцевого диска - це частина природного процесу старіння, результатом чого може стати грижа міжхребцевого диска. Однак не у всіх людей грижа міжхребцевого диска проявляється вираженими симптомами.
Вік або травма, або обидва ці чинники призводять до того, що зовнішні шари диска, «висихають» і тріскаються. Це викликає випинання в області диска, його розривів або відрив фрагментів. Часто буває і так, що диск випинається ( «спучується»), але розриву не відбувається.
При цьому стані драглисте ядро може як би «просочуватися» в тріщини капсули диска. В результаті цього міжхребцевий диск як би випинається між двома хребцями. В основному таке випинання відбувається в протилежну сторону від спинного мозку або спинномозкових нервів і не викликає ніяких проявів.
При цьому речовина драглистого ядра розриває капсулу фіброзного диска.
Відриви фрагментів диска
При цьому фрагменти розірваного диска повністю відриваються від нього і потрапляють в спинномозковий канал. На будь-який цієї стадії може відзначатися здавлення спинномозкового нерва або корінця, що проявляється болями і онімінням. Самі по собі тріщини в міжхребцевого диска незагойні, але болю з часом вщухають. Майже половина хворих з грижею міжхребцевого диска в поперековому відділі одужують протягом 1 місяця, решта - протягом півроку.
Найчастіше речовина з грижі диска поступово розсмоктується в оточуючих тканинах. Це процес називається резорбцией. Приблизно у 2 з 3 хворих з грижею диска, вона, по крайней мере, частково, проходить через 6 місяців.
Однак, грижа диска може мати і тривалі прояви. Періоди болю змінюються періодами її стихання, але вони бувають не так часті. З огляду на хронічного подразнення грижею диска нерва біль може бути постійною або рецидивуючою. При тривалого болю, яка супроводжується депресією і неспокоєм спостерігається синдром хронічного болю.
При тривалому здавленні спинномозкового нерва відзначається втрата чутливості, оніміння, слабкість в тій чи іншій кінцівки.
При здавленні грижею диска нервових корінців в нижній частині поперекового відділу може відзначатися порушення функції сечового міхура і прямої кишки, що проявляється, зокрема, в нетриманні сечі і калу.