По-англійськи розривна течія називається "RIP CURRENT", небезпідставно натякаючи на сумну абревіатуру R.I.P. Дійсно, з відбійними течіями пов'язано безліч трагічних випадків.
Розривна течія являє собою сильний і вузький потік води, який спрямовується від берега в море. Швидкість руху води в відбійні перебігу може досягати 2.5 метрів в секунду - з таким перебігом не може впоратися жоден плавець.
Розривна течія утворюється, коли хвилі і вітер приганяють до берега багато води - вона тече вздовж берегової лінії, поки не знаходить вихід назад в море (або озеро - відбійні течії зустрічаються і на озерах теж).
Найбільша швидкість руху води - на поверхні відбійного течії. Тому воно гасить йдуть до берега хвилі і з боку виглядає, як абсолютно спокійна водяна гладь. Особливо часто відбійні течії виникають, коли на берег дме сильний вітер або далеко від берега бушує ураган.
Відбійні течії дуже небезпечні - в США вони щорічно забирають 46 життів. 80% всіх прибережних пошукових операцій пов'язані саме з відбійними течіями. Найголовніша їх небезпека - в тому, що людина, потрапивши в розривна течія, бачить, що його відносить далеко в море і намагається плисти проти течії - до берега. Не в силах впоратися з течією, плавець вибивається з сил і тоне. Тому головне правило порятунку для тих, хто потрапив в розривна течія, полягає в наступному: потрібно плисти ні до берега, а паралельно березі. Ця течія нагадує бігову доріжку - щоб перестати бігти, досить зробити крок в сторону. Але вибратися з нього непросто - іноді буває потрібно проплисти не один десяток метрів уздовж берега.
Як визначити розривна течія?
- З боку розривна течія може виглядати, як розрив в прибережних хвилях з підозріло спокійною водою.
- Або як широкий канал неспокійною води, перпендикулярний берегової лінії.
- Або як виділяється кольором смуга води, по поверхні якої швидко пливуть піна, водорості, бульбашки і т.д.