Поміркуванню Р.С. Немова, у дітей раннього дошкільного віку домінінірует мимовільна, зорово-емоційна пам'ять. Це означає, що дитина частіше за все не ставить перед собою усвідомлених цілей що-небудь запам'ятати. Запам'ятовування і пригадування відбуваються незалежно від його волі і свідомості. Вони здійснюються в діяльності і залежать від її характеру. Дитина запам'ятовує те, на що було направлено його увагу в діяльності, що справило на нього враження, що було цікаво.
Мимовільне запам'ятовування, пов'язане з активною розумовою роботою дітей над певним матеріалом, залишається до кінця дошкільного віку значно більш продуктивним, ніж довільне запам'ятовування того ж матеріалу. Разом з тим, мимовільне запам'ятовування, не пов'язане з виконанням досить активних дій сприйняття і мислення, наприклад запам'ятовування розглянутих картинок, виявляється менш успішним, ніж довільне. Мимовільне запам'ятовування в дошкільному віці може бути міцним і точним. Якщо події цієї пори мали емоційну значимість і справили враження на дитину, вони можуть зберегтися в пам'яті на все життя. Дошкільний вік є періодом, звільненим від амнезії дитинства і раннього віку.
Перші згадування вражень, отриманих в ранньому дитинстві, відносяться зазвичай до віку близько трьох років (маються на увазі спогади дорослих людей, пов'язані з дитинством). Було встановлено, що майже 75% перших дитячих спогадів доводиться на вік від трьох до чотирьох років. Це означає, що до даного віку, тобто до початку раннього дошкільного дитинства, у дитини зв'язуються довготривала пам'ять і її основні механізми. Одним з них є асоціативний зв'язок матеріалу, що запам'ятовується з емоційними переживаннями. Запечатлялись роль емоцій в довготривалій пам'яті починає проявляти себе вже на початку дошкільного віку.
У більшості нормально розвиваються дітей молодшого і середнього дошкільного віку непогано розвинені безпосередня і механічна пам'ять. Немов Р.С. Кн. 2, с. 106 Вони порівняно легко запам'ятовують і без особливих зусиль відтворюють побачене, почуте, але тільки за умови, якщо воно викликало у них інтерес, і самі діти були зацікавлені в тому, щоб щось запам'ятати або пригадати. Завдяки такій пам'яті дошкільнята швидко вдосконалюють мова, навчаються користуватися предметами домашнього побуту, непогано орієнтуються в обстановці, дізнаються бачене або почуте. У деяких випадках у лінгвістично або музично обдарованих дітей непогано розвиненою виявляється і слухова пам'ять.
У деяких дітей дошкільного віку зустрічається особливий вид зорової пам'яті, який носить назву ейдетично пам'яті. Образи ейдетічеськой пам'яті по своїй яскравості і виразності наближаються до образів сприйняття. Після одноразового сприйняття матеріалу і дуже невеликий розумової обробки, дитина продовжує "бачити" матеріал, і чудово відновлює його. Навіть з початком довгого часу, згадуючи щось сприйняте раніше, дитина як би знову бачить це і може описати в усіх подробицях. Ейдетично пам'ять вікове явище. Діти, що володіють нею в дошкільному віці, в період шкільного навчання зазвичай втрачають цю здатність. Насправді, такий вид пам'яті не так вже й рідкісний, і є у багатьох дітей, але часто зникає у дорослих: через недостатнє вправи цього виду пам'яті. Цей тип пам'яті може бути розвинений в художників, музикантів. У кожної людини найбільше розвиваються ті види пам'яті, які їм частіше використовуються. Немов Р.С. Кн. 1, с. 195.
Етапи оволодіння довільними формами пам'яті
Перехід від мимовільного до довільного запам'ятовування
Сприятливі умови для оволодіння довільним запам'ятовуванням