Вольова поведінка передбачає цілеспрямованість, самоконтроль поведінки, можливість утримуватися в разі потреби від тих чи інших дій, т. Е. Управління власною поведінкою. Слабкість волі, неорганізованість, дія по найбільш сильному мотиву, порівняно легкий відмова від досягнення поставленої мети всупереч її об'єктивній значущості - все це входить в якості невід'ємної частини в портрет «типового підлітка».
Самі 13-річні підлітки дуже стурбовані проблемою управління своєю поведінкою: у їх самоописах переважають вказівки на недолік вольових якостей. Уміння володіти собою, керувати своєю поведінкою цінується підлітком, а відсутність необхідних якостей викликає занепокоєння. Здавалося б, у наявності умови, які роблять цей період надзвичайно сприятливим для формування волі, ознайомлення школярів зі способами організації своєї поведінки і т. П. Для виконання більшості повсякденних обов'язків (в тій мірі, в якій йому це здається достатнім) підлітку цілком достатньо тих вмінь , якими він вже має в своєму розпорядженні. Прагнення «стати більш вольовою людиною» в цьому віці не підкріплено справжнім бажанням змінитися. Ефективність розвиваючої та корекційної роботи з розвитку волі пов'язана з особливостями вольового поведінки, саморегуляції в підлітковому віці. Пояснюючи причини «вольовий слабкості» підлітків, Л. С. Виготський говорив, що для підлітка характерна «не слабкість волі, а слабкість мети». Іншими словами, підліток вже має можливості для управління своєю поведінкою, яке привело б до досягнення поставленої мети, але у нього ще немає цілей, заради яких варто було б проводити таку поведінку в життя. Цілі, які підліток ставить перед собою, часто не наповнені для нього особистісним змістом, ситуативні, запозичені у інших.
Це призводить до швидкої і невиправданою, з точки зору спостерігача, зміні цілей. Часто, подумки зробивши вибір на користь тієї чи іншої мети, підліток в уяві досягає бажаного і емоційно переживає майбутній успіх. Також нерідкі випадки, коли підліток ставить перед собою якусь мету і робить певні кроки в напрямку її досягнення, але потім, зіткнувшись з труднощами або з якої-небудь іншої причини, втрачає до цього інтерес, змінює мету і починає займатися чимось іншим . Крім того, мета повинна мати для підлітка емоційне значення. Розвивати вольова поведінка підлітка слід, використовуючи емоційно привабливі цілі, збагачуючи інтересу, захоплення школяра, підтримуючи і зміцнюючи виникають у нього наміри. Принципово важливо, щоб ці цілі були для школяра дійсно важливими, а не задавалися штучним шляхом. Істотну роль грають також наявність у підлітка почуття власної гідності і його уявлення про рівень досягнень, оскільки якщо він знизиться, це виявиться вкрай болючим для підлітка: він не може дозволити собі «впасти у власних очах».
Важливими є й сформовані до цього часу і отримали власну спонукальну силу звички до систематичної праці, до порядку і т. П. Все це допомагає підлітку впоратися з безпосередніми бажаннями, але не завжди приводить до успіху. Істотним є формування у підлітка моральних якостей, наприклад таких, як почуття обов'язку, відповідальності. Допомагаючи школяреві досягти певної мети, не слід спеціально звертати його увагу на те, як в цьому процесі розвивається його воля. Краще показати йому, які позитивні почуття пов'язані з «перемогою над собою», над своїм небажанням що-небудь робити, власним страхом. Школярі часто не можуть відрізнити наполегливість від впертості, дотримання певних принципів від прагнення будь-що-будь домогтися свого, бачачи в усьому цьому рівні прояви волі. Тому великого значення набувають бесіди з підлітками, в ході яких вони навчаються відокремлювати справжні прояви волі від помилкових. Дуже важливо забезпечити школяра засобами для досягнення бажаної мети. До таких засобів відносяться: вміння передбачати наслідки недосконалих і досконалих вчинків, їх значення для себе та інших людей, здатність уявляти собі такі наслідки не тільки інтелектуально, а й емоційно. Школяру слід цілеспрямовано прищеплювати вміння представляти те, як він буде себе почувати в подальшому, через певний часовий проміжок. Це для них дуже важко, оскільки, по Л.С. Виготському, «підлітки не вміють передбачати ті наслідки вчинку, які залежать не від об'єктивних обставин, а від власного психологічного чи навіть фізичного стану».