Ртуть є рідким металом, випаровується при температурі 0 ° С. Пари значно важчий за повітря. Ртуть в промисловості застосовує-ся при виготовленні приладів, ламп денного світла, ртутних випрямити-лей, барометрів, термометрів і тд. Також ртуть використовується в химиче-ської, фармацевтичної промисловості.
В організм пари ртуті потрапляють інгаляційним шляхом, а також через шкіру. У вигляді солей ртуть потрапляє в організм через шлунково-кишкового тракту. Виділити-ється слинними, потовими, молочними залозами. Ртуть утворює в орга-низме депо в кістковому мозку, печінці, нирках.
Гостре отруєння може виникнути при концентрації парів ртуті в повітрі понад 0.015 мг / л і проявляється в першу чергу симпто-мами з боку шлунково-кишкового тракту. Характерна нудота, блювота, металевий присмак у роті, гіперсалівація, стоматит, явища коліту. Також характерне ураження нирок, печінки.
При хронічному отруєнні спочатку з'являються неспецифічний-ські симптоми: загальне нездужання, головний біль, запаморочення, сонливість, ослаблення пам'яті, швидка стомлюваність, астеновегетативний синдром, порушення роботи ендокринних залоз, порушення менст-руального циклу у жінок.
Хронічне отруєння характеризується переважним пора-ням ЦНС. На початкових етапах ураження нервової системи проявля-ється у вигляді тремору, який починається з тремтіння пальців, а потім переходить на ноги, губи мову і все тіло, посилюється при хвилюванні, русі, спробі писати. У більш важких випадках спостерігаються изме-нения з боку психіки: хворий дратівливий, запальний, він збуджений, то полохливий, то болісно соромливий При хронічному отруєнні також характерні порушення з боку шлунково-кишкового тракту: ртутні стоматити, гінгівіти, освіту ртутної облямівки на яснах, що відрізняється від свинцевою синюватим кольором, симптоми гастриту, ко-літа.