Пам'ятник заручникам, розстріляним під час Рурського конфлікту французами в Дортмунді
Введення окупаційних військ викликав у Веймарській республіці хвилю народного гніву. Уряд на чолі з безпартійним рейхсканцлером Вільгельмом Куно закликало населення до «пасивного опору». Виплата репарацій була припинена, промисловість, управлінський апарат і транспорт охопив загальний страйк. Деякі підприємства і відомства відмовилися підкорятися розпорядженням окупантів. Франція відреагувала на це призначенням 150 тис. Штрафів, які часом супроводжувалися висилкою з окупованої території. Колишні члени фрайкора і комуністи організовували акти саботажу і здійснювали напади на окупаційні війська. Окупаційна влада відповідали каральними операціями, в результаті яких в розжарилася ситуації загинуло 137 осіб. З метою залякування до смертної кари за шпигунство і саботаж був засуджений і страчений член фрайкора Альберт Лео Шлагетер. зведений згодом німецькою пропагандою в ранг мученика.
Під час пасивного опору німецьке держава взяла на себе виплату заробітної плати робітникам Рурського регіону за рахунок додаткового випуску грошей. Тривалий час ця ситуація тривати не могла, оскільки загострення економічної кризи, інфляція, простий виробництва і недобір податків негативно позначалися на економіці Німеччини.