Рутинне сільське господарство
«Що таке землеробство? Це основа добробуту держави, майстерня, яка забезпечує всіх », - написав у X році Прадт. Йому вторить Наполеон: «Це душа, фундамент Імперії». Словом, подібно до того, як земельна власність становить основне джерело багатства, землеробство постає головною сферою застосування економічної діяльності. У своїй книзі «Положення сільського господарства у Франції», написаної під впливом Артура Юнга і англійської агрономії, Прадт закликав фермерів удосконалювати культуру землеробства. Він розробив широку програму, що зацікавила уряд Консульства, а потім і Імперії. Він закликав створювати експериментальні фермерські господарства, культивувати екзотичні рослини, «виявляти особливу турботу про домашніх тварин», більшу увагу приділяти виноградарству. На VI році Революції відродилися землеробські товариства. У 1808 році їх налічувалося вже 52. Вони зіграли важливу роль в оснащенні селян більш сучасним інвентарем і збільшенні площ, що відводяться під кормові трави. Найбільшу активність проявляло паризьке товариство, яке видавало тисячними тиражами вчені записки на кошти свого департаменту. Поряд з доповідями в них публікувалися рекомендації фермерам, які зверталися до товариства за порадами. У провінціях розгорнули агітацію не тримати поля під паром, а засівати їх люцерною. Однак особиста ініціатива переконувала часом більше, ніж теоретичні викладки агрономів. Так, граф де Сей у своєму маєтку ла Рош, в департаменті Ду, зі схвалення префекта Жана Нетрі почав висівати цукрові буряки. Але в цілому землеробство розвивається черепашачими темпами. За даними Шапталь, на 52 мільйони гектарів, що складали територію тодішньої Франції, доводилося 23 мільйони гектарів ріллі, 3 з половиною мільйони гектарів пасовищ і стільки ж лугів, близько 4 мільйонів гектарів пустирів, пісковиків і вересу, 7 мільйонів гектарів лісів. Від пара відмовляються лише в багатих районах Нормандії, Ельзасу і півночі Франції. Серйозною проблемою залишається брак добрив через слаборозвиненого скотарства, а також низької якості одержуваного на базі поганий соломи гною. Повільно оновлюється інвентар (як і раніше використовується соха, косі селяни віддають перевагу більш дешевий серп, молотять по-старому ціпом). Що стосується нових культур, то картопля по-справжньому увійде в обіг лише при Луї Філіпа. На півдні ніяк не може встановитися ціна на тютюн: взимку XIII року вартість фунта підскочила до 16 су, а потім різко впала.
Різноманітний географічний асортимент вин: від Бургундії з шамбертеном, здобув репутацію улюбленого вина імператора, до Шампані, де Моє і Шандон виробляють ігристі напої. Незважаючи на блокаду, не висихає експортний потік як і раніше користуються попитом бордоских вин, причому не тільки на континент, а й, під прикриттям спеціальних ліцензій, в Англію: 2 593 галона в 1805 році, 13 105 - в 1809-м. В околицях Парижа виробляють «сухі» і «терпкі» вина, які заповнюють потреби столиці. Тому цілком зрозумілий в цих умовах інтерес до виноградарства: мистецтво висаджування, підрізання і обкурювання лози стає об'єктом численних досліджень. Каде де Во вважає, наприклад, що у виготовленні вина повинен брати участь хімік. У «Аркуші хлібороба» стверджується, що за винятком виноградарства всі інші галузі сільського господарства застійні або безперспективні. Це кілька безапеляційне твердження все-таки справедливо констатує відставання Франції від англійської агрономії. Причину цього відставання префекти бачать в розділі общинних земель. З іншого боку, завдяки розпродажу національного майна освоюються багато досі запущені церковні угіддя, зрозуміло, якщо вони купуються великими фермерами або землевласниками. Але оскільки уявлення про престиж нерідко брали верх над турботою про врожайність полів, нові нотабля перетворювали придбані оранки в парки і мисливські лісу. Такі дії викликали обурення Наполеона: «Я не потерплю, щоб приватна особа доходило 20 гектарів, перетворюючи родючі землі в парк». Але гнів цей був безсилим.