Морська свинка відноситься до найбільш лагідним тваринам, яких тільки можна собі уявити. Вона не має ніякими способами активної оборони по відношенню до хижаків. Її гострі різці використовуються, найбільше, в сутичках в межах вигляду за прожиток або партнера; до того ж, і ці сутички закінчуються зазвичай без пролиття крові. Як правило, вони зводяться до відлякує рухам і позах: противники стають один навпроти одного "віч-на-віч" з високо піднятими головами і скреготять зубами, намагаючись зробити якомога більше враження на суперника. Безпосередня сутичка зводиться до однієї або двох коротких сутичок, що закінчується зазвичай втечею слабшої особини.
До більш серйозних конфліктів справа доходить тільки між самцями в двох ситуаціях: коли поблизу знаходиться самка в період тічки; під час територіального конфлікту зі сторонніми особами. Самці, що виховуються разом, як правило, налаштовані один до одного доброзичливо.
Інша типовий прояв поведінки морських свинок - стадна поведінка - виявляється тоді, коли численні особини живуть разом. Кожен, хто тримає багато самок з одним або двома зрілими самцями, помітить, що при кожному такому самцеві зосереджується окрема група самок. Непроханих гостей з чужої групи швидко відганяють. У межах групи допускається також присутність юних самців, але тільки до пори досягнення ними зрілості. Наслідком такого поділу є те, що справжні сутички трапляються рідко.
Якусь форму стадної поведінки можна також спостерігати, утримуючи разом тільки двох морських свинок. Вона визначається як "тандемне рух". Якщо тварини мають можливість вільно пересуватися по великому простору, вони здебільшого тримаються дуже близько один до одного, прямуючи одне за іншим; як правило, першу позицію - предводителя, ватажка - займає постійно одна і та ж особина. Такі типові ватажки і особини, їм підлеглі, зустрічаються у багатьох різних видів тварин. Ватажок зазвичай є найсильнішу, найбільш відважну особину. Своє становище він зазвичай зберігає і в неволі, хоча все ж можуть траплятися і виключення.
Зустрічаючи на своєму шляху інша тварина, морська свинка поводиться байдуже, незалежно від того, більше це тварина в порівнянні з нею або менше. Крім свинок, у мене вдома є кілька інших тварин, зокрема, миші і білки. Однак всі мої зусилля, спрямовані на те, щоб зацікавити ними морських свинок, викликати якусь їх реакцію, закінчилися невдачею. Морські свинки, підростаючі у власному колективі і знають виключно один одного, просто ігнорують будь-яких інших тварин. Така відсутність реакції може виявитися для свинки згубним, якщо вона зіткнеться з хижою твариною. Вона, як і багато домашні вихованці, абсолютно беззахисна при очних знайомствах з хижаком, наприклад, котом. Отже, саме на нас лягає відповідальність за її безпеку.
Морські свинки - тварини беззахисні, тому їх не можна тримати разом з тваринами, які можуть заподіяти їм шкоду.
З карликовими кроликами морські свинки уживаються, як правило, дуже добре. Часто кролик захищає свого маленького друга, затишно укладається з ним поряд і облизує його. Але буває і так, що дружби не виходить. Кролики-самці, яких завчасно каструють, в будь-якому випадку краще підходять для спільного утримання з морськими свинками. Кролики-самки в боротьбі за володіння територією можуть при нагоді потіснити морську свинку або просто загнати її в кут.
Собаку можна привчити до того, що морську свинку слід сприймати як такого ж члена сім'ї, особливо якщо тварини познайомилися один з одним в молодому віці. Якщо собака вже жила у вас деякий час, необхідно поступово, крок за кроком привчати її до суспільства морської свинки.
Кішка відноситься до морської свинки в першу чергу як до видобутку, може її сильно поранити і навіть убити. Якщо ж тварини з самого раннього віку перебувають разом, то в більшості випадків вони непогано уживаються один з одним. При змісті морських свинок на балконі або у вольєрі слід постійно стежити за тим, щоб вони були захищені від кішок. Кішка своїми наскоками на клітку може налякати морську свинку. Якщо відстань між прутами або величина осередків дозволяє, то кішка спробує зловити морську свинку своєю моторною лапкою.
Тільки при особливих обставинах трапляється таке, щоб морська свинка вкусила свого господаря. "Я розводжу цих тварин вже близько десяти років і тільки раз був укушений. Та до того ж звіром, по натурі дуже лагідним, який в ході болючою операції у ветеринарній клініці - зі страху - встромив зуби в найближчий до своєї мордочці об'єкт, - розповідає любитель морських свинок з Польщі Войтех Беленськая. - Ним виявився, на жаль, мій палець ". Це типовий приклад того, як в стресовій ситуації перестають діяти встановилися зразки поведінки. Це трапляється з усіма живими істотами, не тільки з морськими свинками.
У нормальному стані морська свинка не кусає людей. Навіть якщо постукати пальцем по еемордочке, вона не вкусить, а буде намагатися злизати солоне шкірне виділення. Якщо хто-небудь виявиться укушеним свинкою, то може бути майже впевнений в тому, що за хвилину до цього він зробив тварині щось погане.
Принагідно ж, якщо при будь-яких обставинах вас укусить морська свинка, не треба її ні бити, ні карати яким би то не було іншим чином. Ця тварина не в змозі зв'язати покарання з досконалим провиною і лише ще більше перелякається.
Щоб ви могли краще зрозуміти характер морських свинок, приведу тепер кілька прикладів типової поведінки, пояснюючи їх значення.
Коли свинка чогось злякається, вона зазвичай біжить, так швидко, як тільки може, в найближчий темний куточок, намагається знайти якесь потаємне місце або заритися. Це поведінка, властива нірних тваринам, у яких втеча є захисною реакцією. Якщо тварина не може знайти притулок, воно тікає якнайскоріше і якнайдалі. У тому випадку, коли всі шляхи до втечі виявляються відрізаними, воно зупиняється, стаючи задом до стіни, і завмирає в нерухомості.
Ймовірно, вам випаде нагода поспостерігати за всіма цими реакціями, коли спробуєте піймати нову свинку, в перший раз випущену погуляти по квартирі. Тому важливо - особливо спочатку - звертатися з твариною дуже делікатно, так, щоб не налякати його.
Морській свинці потрібно дуже мало часу для сну, і, не дивлячись на те, що вона вважається денним тваринам, вона активна також протягом значної частини нічного часу. Сплять вони лише від чотирьох до шести годин на добу.
Нарешті, згадаю про один дивний звичаї свинок, яке, хоча і може здатися шокуючим, не повинно вас турбувати. А саме, іноді вона з'їдає власні випорожнення. Цей феномен, відомий також у кроликів, собак та інших тварин, носить назву копрофагія.