Санаторне лікування. засноване на широкому застосуванні природних цілющих фізичних факторів, заслужено користується великою популярністю. Лікування в санаторії забезпечує високу ефективність відновлювальної терапії, реабілітації та профілактики. Перші курорти стали відкриватися в нашій країні за указом Петра I. Це були «Марціальскіе води» вони распологались біля Петрозаводська і Липецький курорт. У XIX і початку XX століття виникають курорти так само на Північному Кавказі (Кавказькі Мінеральні Води) і в Криму. До 1915 р в Росії було 56 санаторіїв. У наступні роки мережа оздоровниць, які використовують новітні методи діагностики та санаторного лікування захворювань, постійно розширювалася.
У роки Великої Вітчизняної війни на базі багатьох санаторіїв в районах, звільнених від гітлерівської окупації, були розгорнуті військові госпіталі, де в лікуванні поранених і хворих воїнів широко застосовувалися природні і преформовані фізичні фактори, що сприяло прискоренню їх повернення в стрій на фронті або до праці в тилу.
Природні або імітовані, лікувальні фактори поєднують в собі. клімат, мінеральні води та лікувальні грязі. У природі вони не завжди встречаються в одному місці. Місцевості, які поєднують в собі всі ці природні лікувальні фактори (мінеральні джерела, сприятливий клімат, розташування лікувальних грязей, ін.), А так само гідротехнічними і бальнеологічними спорудами та лікувально-профілактичними установами, називаються курортами.
Для використання лікувальних факторів на курорті створюються спеціальні лікувальні установи - санаторії. будинки відпочинку, курортні поліклініки.
Санаторії забезпечують комфортабельне розміщення хворих та умови для проведення санаторнихлечебних заходів. Для цього санаторії у своєму розпорядженні необхідні спорудами, в яких відпочиваючі можуть отримати климато-, бальнео- і грязелікувальні процедури (лікувальні корпуси, пляжі, солярії, бювети мінеральних вод, інгаляторій, кабінети фізіотерапії, водо- і грязелікарні, спортивні споруди і т. Д.) .
Санаторне лікування прийнято вважати особливо природним, фізіологічним. Большенстве видів захворювань, особливо в періоді ремісії - ослобленіе гострих проявів, лікування в санаторії в наш час вважається особливо ефективним способом. Поряд з природними лікувальними факторами в санаторіях і на курортах широко застосовуються і преформовані фізичні фактори - різні методи фізіотерапії з використанням відповідної техніки. Численні поєднання в санаторному лікуванні знаходять різні немедикаментозні види лікування: дієтотерапія (дієти), лікувальна фізкультура (ЛФК), масаж, голкорефлексотерапія. Комплекс процедур допоможе практично звести до мінімуму застосування лікарських препаратів, в більшості і зовсім відмовитися від них.
Перебування в санаторії або на курорті в умовах добре організованого відпочинку, під впливом гарного ландшафту, естетичних інтер'єрів, під впливом ароматів полів, ліси, моря, озера створюється сприятливий психологічний фон, виникають позитивні емоції. Все це значно підвищує ефективність лікувальних процедур. При направленні хворого на санаторне лікування в поліклініці за місцем проживання його обстежує санаторно-відбіркова комісія. визначальна показання до санаторного лікування на тому чи іншому курорті і встановлює осіб, яким санаторно-курортне лікування протипоказано.
Напрямку на курорти з урахуванням їх спеціалізації підлягають особи, які страждають різними хронічними захворюваннями в стадії стійкої ремісії без виражених порушень функції відповідних органів (наприклад, без значної коронарної, дихальної, легенево-серцевої недостатності і т. Д. Без явної активності запального процесу). Протипоказання санаторно-курортного лікування відноситься до людей страждають інфекційними, так само венеричними захворюваннями, і психічними розладами, алкоголізмом, а також особам, відпочинок яким в санаторії може завдати шкоди - в гострій фазі різних захворювань, новоутвореннях, особливо злоякісного походження, при тенденції до кровотеч , а також жінкам у другій половині вагітності.