Необхідність створення саперних армій в перші місяці війни
В ході літньо-осінньої кампанії 1941 року однією з головних завдань інженерного забезпечення бойових дій радянських військ було будівництво військових і тилових оборонних рубежів. пристрій різних загороджень.
Всі ці рубежі створювалися для того, щоб затримати на них фашистські війська якомога довше і виграти час для підтягування сил з глибини країни і створення резервів, які можна було б розгорнути на найважливіших напрямках.
Вирішення зазначених вище завдань інженерного забезпечення бойових дій наших військ в той час значно ускладнювалося тим, що саперні батальйони багатьох стрілецьких дивізій. інженерні батальйони ряду військових округів. військово-будівельні управління і частини, що знаходилися на спорудженні укріплених районів на західному кордоні, потрапили під перший удар армії агресора, зазнали великих втрат особового складу і техніки та організовано відійти не змогли.
Будівництвом всіх оборонних рубежів керувало Головне військово-інженерне управління (ГВІУ) Народного комісаріату оборони Союзу РСР (НКО).
У прифронтовій смузі їх зводили армійські і фронтові управління військово-польового будівництва (перетворені з управлінь Начальника будівництва) силами входили до їх складу військово-будівельних батальйонів.
В цей же час вирішується питання про будівництво оборонних рубежів в глибокому стратегічному тилу країни для прикриття найважливіших стратегічних районів, економічних і адміністративних центрів.
За погодженням із Ставкою Верховного Головнокомандування було вирішено сформувати 10 саперних армій в межах чисельності особового складу і кількості саперних бригад. певних постановою ДКО.
Однак саперні армії не були пристосовані для безпосереднього забезпечення бойових дій військ, особливо в наступі.
Аналогічне становище зі зброєю було і в інших бригадах [1].
Склад саперних армій
Кожна саперна армія складалася з:
До складу окремої саперної бригади входили:
- управління бригади (штат № 012/92, 43 військовослужбовців і 33 вільнонайманих); - 19 окремих саперних батальйонів з трьох рот четирёхвзводного складу (штат № 012/93, 497 військовослужбовців); - загін механізації, що включав: - взвод дорожніх і мостових робіт, - лісозаготівельний взвод, - взвод позиційних робіт (штат № 012/94, 102 військовослужбовців) - окремий автотракторний батальйон з автомобільної і тракторної рот по 4 взводу кожна (штат № 012/95 , 391 військовослужбовець).
Штатна чисельність саперної бригади - 9 979 військовослужбовців.
Насправді ж укомплектованість особовим складом батальйонів і бригад саперних армій в силу ряду причин вкрай рідко досягала штатної чисельності.
На сформування управлінської ланки саперних армій і бригад був звернений ряд фронтових і армійських управлінь військово-польового будівництва з входили до їх складу управліннями старшого виконавця робіт, всі п'ять управлінь оборонного будівництва Головного управління оборонних робіт НКВС, Південний будівельний трест Наркомату вугільної промисловості і ряд інших будівельних організацій, залучених до спорудження оборонних рубежів.
Комплектування саперних батальйонів рядовим і молодшим начскладу відбувалося головним чином за рахунок призову військовозобов'язаних запасу у віці до 45 років.
За рішенням ДКО на будівництво оборонних рубежів проводилася мобілізація місцевого населення. В основному це були жінки, люди похилого віку, школярі та підлітки допризовного віку: З них за рознарядкою військових рад фронтів і військових округів, обласних і крайових партійних і адміністративних органів формувалися робочі батальйони, які надходили в підпорядкування саперних армій.
Оборонні рубежі, які зводяться саперними арміями
Стратегічні тилові оборонні рубежі представляли собою систему підготовлених в фортификационном щодо батальйонних районів оборони і ротних опорних пунктів. створюваних на основних напрямках ймовірного просування противника і на оборонних обводах навколо великих міст.
Скорочення будівництва рубежів було викликано необхідністю забезпечення робочою силою і транспортом молотьби і вивезення хлібів, а також у зв'язку з обстановкою, що змінилася на фронті.
Відповідно до цієї постанови ДКО Генеральний штаб РККА дав вказівки частково перейти до зведення окремих опорних вузлів оборони на основних напрямках.
Участь у війні
Саперні армії зіграли велику роль в інженерної підготовки оборони Москви. Сталінграда і Кавказу. Наприклад 1-й і 3-й саперними арміями спільно з населенням під Москвою було побудовано:
- понад 3 700 вогневих споруд;
- відрито 325 кілометрів протитанкових ровів
- влаштовано понад 1 300 км лісових завалів.
Саперні армії були основною базою для накопичення резерву і підготовки для фронту інженерних частин армійського і фронтового підпорядкування, а також з'єднань РВГК. Більше 150 000 чоловік зі складу саперних армій поповнили фронтові і формуються в тилу стрілецькі з'єднання.
Умови праці в саперних арміях
Для працювали на рубежах саперних батальйонів було встановлено 12-годинний робочий день, в тому числі два години виділялося на бойову підготовку.
Фактично працювали по 12 - 14 годин на добу, і часу на бойову підготовку не залишалося.
Надалі в батальйонах було налагоджено виробництво личаків, ніж було зайнято 10 відсотків особового складу.
Не вистачало шанцевого інструменту. майже не було засобів механізації будівельних робіт.
З цією метою в кожній саперної бригаді збільшили кількість навчальних батальйонів до 90. Вони комплектувалися найбільш підготовленими в усіх відношеннях командним і рядовим складом. Ці батальйони були звільнені від роботи на оборонних рубежах, організована бойова підготовка по 200-годинною навчальною програмою (з 10-годинним навчальним днем).
Головна увага зверталася на навчання воїнів мінування, розмінування, підривних робіт, а також їх інженерно-тактичної підготовки. Частина навчальних батальйонів готувалася за профілем понтонно-мостових і дорожньо-мостових частин.
Після проходження курсу бойової підготовки ці батальйони спрямовувалися на фронт як саперні або переформовані в мінно-саперні, мінно-вибухові, інженерні, дорожньо-мостові і понтонно-мостові батальйони армійського і фронтового підпорядкування.
- в 1-ї саперної армії - «Син Вітчизни»
- у 2-ї саперної армії - «Червоний сапер»
- в 3-ї саперної армії - «Радянський патріот»
- в 4-ї саперної армії - «За Батьківщину»
- в 5-ї саперної армії - «На бойовому посту»
- в 6-ї саперної армії - «Бойові темпи»
- в 7-ї саперної армії - «Доблесть»
- в 8-ї саперної армії - «На захист Батьківщини»
- в 9-ї саперної армії - «Слово бійця»
- в 10-ї саперної армії - «Мужність»
Розформування саперних армій
Головному управлінню формування та укомплектування військ Червоної Армії було дозволено провести вилучення рядового і молодшого командного складу, придатного до стройової служби, з саперних армій, скоротивши відповідно вилученому числу людей кількість саперних батальйонів в саперних арміях.
Цією постановою 10-я саперна армія була розформована, її бригади передано 8-ї саперної армії.
У 1943 році 23 саперні бригади після повторного переформування продовжили свій бойовий шлях до кінця Великої Вітчизняної війни. Всі вони були удостоєні почесних найменувань, а 20 з них нагороджені 32 орденами; дві бригади стали гвардійськими.
Всього ж за неповними даними, з саперних бригад 2-й - 10-й саперних армій було передано фронтах понад 150 саперних батальйонів і переформованих з них спеціалізованих частин інженерних військ.