Головний герой оповідання М.А. Шолохова «Доля людини» Андрій Соколов багато випробував у своєму житті. Сама історія в образі кривавої війни втрутилася і зламала долю героя. Андрій потрапив на фронт в травні 1942 року. Під Лоховенькамі у вантажівку, на якому він працював, потрапив снаряд. Андрія підібрали німці, він потрапив в полон.
Найголовніший епізод, який показує життя Андрія Соколова в полоні, - сцена його допиту Мюллером. Цей німець був комендантом табору, «по-їхньому, лагерфюрера». Він був безжальним людиною: «... вибудує нас перед блоком - барак вони так називали, - йде перед строєм зі своєю зграєю есесівців, праву руку тримає на відльоті. Вона у нього в шкіряній рукавичці, а в рукавичці свинцева прокладка, щоб пальців не пошкодити. Йде і б'є кожного другого в ніс, кров пускає. Це він називав «профілактикою від грипу». І так кожен день ... Акуратний був, гад, без вихідних працював ». До того ж Мюллер чудово говорив по-російськи, «ще на« о »налягав, наче корінний волжанин», і особливо любив російський мат.
Приводом до виклику Андрія Соколова на допит послужило його необережне висловлювання. Герой обурювався з приводу важкої роботи в кам'яному кар'єрі, неподалік від Дрездена. Після чергового робочого дня він зайшов в барак і вимовив таку фразу: «Їм по чотири кубометри виробітку треба, а на могилу кожному з нас і одного кубометра через очі вистачить».
На наступний день Соколова викликали до Мюллера. Розуміючи, що він йде на смерть, Андрій попрощався з товаришами, «... став ... збиратися з духом, щоб глянути в дірку пістолета безстрашно, як і личить солдатові, щоб вороги не побачили в останню мою хвилину, що мені з життям розлучатися все-таки важко. »
Коли голодний Соколов увійшов до коменданта, перше, що він побачив, був стіл, заставлений їжею. Але Андрій не повівся, як голодне тварина. Він знайшов у собі сили відвернутися від столу, а також не ухилятися і не намагатися уникнути смерті, відмовившись від своїх слів. Андрій підтвердив, що чотири кубометри - це занадто багато для голодного і втомленого людини. Мюллер вирішив надати Соколову «честь» і особисто розстріляти його, але перед цим він запропонував йому випити за німецьку перемогу. «Як тільки почув ці слова, - мене ніби вогнем обпекло! Думаю про себе: «Щоб я, російський солдат, та став пити за перемогу німецької зброї. А дечого ти не хочеш, гер комендант? Те ж саме мені вмирати, так йди ти пропадом зі своєю горілкою! »І Соколов відмовився випити.
Але Мюллер, вже звик знущально ставитися до людей, пропонує Андрію випити за інше: «Не хочеш пити за нашу перемогу? В такому випадку випий за свою погибель ». Андрій випив, але, як по-справжньому мужній і гордий чоловік, пожартував перед смертю: «Я після першого склянки не закушують». Так випив Соколов і другий стакан, і третій. «Захотілося мені їм, проклятим, показати, що хоча я і з голоду пропадаю, але давитися їхньою подачкою не збираюся, що у мене є своє, російське гідність і гордість і що в худобину вони мене не перетворили, як не старалися».
Побачивши таку незвичайну силу волі у виснаженого фізично людини, Мюллер не втримався від щирого захоплення: «Ось що, Соколов, ти - справжній російський солдат. Ти хоробрий солдат. Я - теж солдат і поважаю гідних супротивників. Стріляти я тебе не буду ».
Чому ж Мюллер пощадив Андрія? Та ще й дав з собою хліба і сала, які потім в бараці військовополонені поділили між собою?
Мені здається, що Мюллер не вбив Андрія з однієї простої причини: він злякався. За роки роботи в таборах він бачив чимало надломлених душ, бачив, як люди стають тваринами, готовими за шматок хліба вбити один одного. Але такого він ще не бачив! Мюллер злякався, тому що причини такої поведінки героя йому були незрозумілі. Та й не міг він їх зрозуміти. Вперше серед жахів війни і табори, він побачив щось чисте, велике і людське - душу Андрія Соколова, яку ніщо не змогло розбестити. І німець схилився перед цією душею.
Головним мотивом даного епізоду є мотив випробування. Він звучить у всьому оповіданні, але тільки в цьому епізоді набуває справжню силу. Випробування героя - прийом, активно використовується в фольклорі і російській літературі. Згадаймо випробування героїв в російських народних казках. Андрію Соколову пропонується випити саме три рази. Залежно від того, як повів би себе герой, зважилася б його доля. Але Соколов з честю витримав випробування.
Оповідання в епізоді ведеться від головної дійової особи. Так як між сценою допиту і часом, коли Соколов розповідає цю історію, пройшло кілька років, то герой дозволяє собі іронію ( «акуратний був, гад, без вихідних працював»). Дивно, але через стільки років Андрій не виявляє ненависті до Мюллеру. Це характеризує його як по-справжньому сильної людини, яка вміє прощати.
У цьому епізоді Шолохов говорить читачеві про те, що найголовніше для людини в будь-яких, навіть найстрашніших обставин, - завжди залишатися людиною! І доля головного героя оповідання, Андрія Соколова, підтверджує цю думку.