Епіграф - найважливіша частина твору, що відображає його головну думку, покликана краще зрозуміти його зміст.
Достовірність твори
Гоголь створив настільки достовірні художні типи, що майже кожен міг знайти в них себе: поштмейстера так само, як Шпекин, розкривали листи і читали їх, завідувачі богоугодних закладів так само, як Суниця, економили на ліках.
Сюжетна лінія твору проста до крайності: чиновники повітового міста чекають появи ревізора з перевіркою. Випадково прийнявши за нього іншу людину, починають вислужуватися перед ним. Коли останній залишає місто, вони з'ясовують свою помилку. З'являється справжній ревізор.
«Неприємну звістку»
Перша фраза комедії стала крилатою і кожен з нас її знає напам'ять: «Я запросив вас, панове, з тим, щоб повідомити дуже неприємне звістка. До нас їде ревізор ». Так зав'язується сюжет. Чиновники очікують перевірки з непідробним жахом, тому що у кожного є свої грішки на службі. Вони намагаються приховати всі недоліки, щоб зовні все виглядало більш-менш нормально: надіти білі чепчики на хворих замість придбання необхідних ліків.
Найстрашнішим для них стає таємний приїзд ревізора, тепер вони можуть підозрювати будь-якого гостя їхнього містечка. Тут увагу їх привертає молодий чоловік, який оселився в місцевому готелі, - Іван Олександрович Хлестаков. Перший раз про нього розповідає його слуга Осип. Він - службовець канцелярії, який втік з Санкт-Петербурга близько місяця тому.
Коли городничий та інші чиновники приходять до нього з поклоном, він не може зрозуміти, що відбувається. Вони дивляться один на одного злякано і не сміють сказати ні слова.
Коли Хлестаков розуміє в чому справа, за кого його приймають, він швидко бере ситуацію в свої руки і намагається витягти максимум користі для себе: бере хабарі, залицяється до дружиною і донькою городничого, які за своєю безмірною дурниці ведуться на його хитрощі.
Іван Олександрович бреше так творчо, що сам починає вірити в свої фантазії. А чиновники, засліплені страхом, навіть і подумати не можуть, чи буває описане ревізором насправді. Ледь не одружившись на дочці городничого, Хлестаков їде під приводом відвідати дядечка.
Після його від'їзду нарешті з'ясовується правда, приїжджає справжній ревізор.