1.0. Шаманізм не є власне релігією; це сукупність екстатичних і терапевтичних методик, мета яких-вступити в контакт з паралельним, але невидимим світом духів і заручитися їхньою підтримкою для управління справами людей. Хоча елементи шаманізму присутні практично у всіх релігіях всіх континентів і на всіх культурних рівнях, «" обраної землею "шаманізму стала центральна і північна Азія» (Див. Jean-Paul Roux, Religion des Turcs et Mongols). Термін «шаман» тунгуського походження і означає «чаклун». Общетюркского слово для позначення шамана- кам. Якути, киргизи, узбеки, казахи і монголи вживають інші назви. В епоху монгольських завоювань великий шаман називався беки; можливо, від нього пішло тюркське бек, «пан», яке дало бей. Мусульманські історики стверджують, що даром шамана мав Чингісхан.
1.1. Азіатський шаманізм. Мови тюрків, монголів і тунгусо-маньчжурів відносяться до алтайської групи мов, наступного за давнішої урало-алтайської, в яку входять мови фінів, угорців, естонців і деяких азіатських народів. Багато з цих народів згодом стали сповідувати одну, або, з часом, кілька світових релігій (буддизм, християнство, іслам, іудаїзм, маніхейство, зороастризм). Інститут шаманізму потрібно шукати або в їх історичному минулому, або в виявлених недавно пережитки. Жан-Поль Ру дав прекрасний огляд прикладів шаманізму у тюрків і монголів (указ.соч. С.61-98). На основі спільних рис, характерних для костюмів і ритуалів шаманів, зазначених етнографами (см.22.1), сучасні етносеміотікі співвідносять з шаманськими обрядами наскальні зображення Сибіру (ок.1000г. До н.е.). Дані ці підкріплюються грецькими джерелами починаючи з VIв. до н.е. свідчать, що місцеві шамани існували в Греції вже в V ст. до н.е. Оскільки подібні спостереження вірні і для інших релігій архаїчних народів, як володіли писемністю (іранців, китайців, тибетців і т.д.), так і неписьменних, які розвивалися в умовах відносної ізоляції, як, наприклад, аборигени Австралії, не виключено, що для вивчення шаманізму більш перспективним виявиться історико-культурний підхід, ніж власне історичний. Коли ж, нарешті, буде заснована дисципліна, що іменується історичної психологією, вона дасть нам ключові поняття, яких до цих пір не вистачає при вивченні шаманізму. Встановивши, що власне шаманізм розцвів в центральній і північній Азії (серед тюркських і монгольських народів, жителів Гімалаїв, фінно-угрів і жителів заполярного кола), більшість вчених згодні включити в ареал його поширення також Корею, Японію, Індокитай і обидві Америки.
1.1.2. Комплекс шаманських вірувань існує у всіх народів полярного півночі, які говорять мовами, що належать до різних мовних груп: уральської, що включає в себе мови саамі або лопарів і комі (зирян); самодійського (мови ненців-Юраков і нганасанов-тавгійцев) і двох угрскіх народів: ханти (Остяк) і мансі (вогулів); тунгуської, що включає мови евенків і Евен; тюркської, що включає мови якутів (і тунгуського племені долганов); юкагірской (мова юкагиров споріднений фіно-угорським мовам); палеосібірской, в яку входять мови чукчів, коряків і ітельменів; інуїт (ескімоської), що включає в себе Алеутські мови. У народів заполярного кола шаманський ритуал менш складний, ніж в Південній Сибіру, однак більш захоплюючий. У деяких з них, наприклад у північноамериканських індіанців алгонкинов, шаман наказує зв'язати себе і закрити в типу, який здригається під впливом духів, які звільняють шамана від його пут.
Більшість інуїтів проживають в Гренландії, Канаді і на Алясці. У них придбання шаманських здібностей здійснюється за допомогою обряду ініціаціонной смерті. Вони практикують лікування хвороби шляхом вигнання духів і ворожіння, зване кіланек, де тлумачення проводиться на підставі змін ваги предмета, який тримають в руці під час поводження з різними питаннями до духу. Куме або візуалізація скелета- дуже поширений обряд, характерний для церемонії набуття шаманських здібностей.
1.1.3. У Кореї і Японії шаманізм зазвичай практикується жінками. Сліпота розглядається як знак особливої обраності. На півночі Кореї жінку-шамана обирають духи, на півдні вона наслідує «посаду» від батьків. Однак жінка також проходить церемонію ініціації і переносить «шаманську хвороба»; якщо жінку-шамана почне відвідувати закоханий в неї дух, життя її чоловіка стає нестерпним.
1.1.4. Шаманізм існує також у народів прикордонних областей між Тибетом, Китаєм і Індією (мяо, Накхіл, нага, лушеі-куки, кхасі і т.д.), а також у народів Індокитаю (хмонг, кхмери, лао і ін.), Індонезії та Океанії.
1.1.5. У північноамериканському шаманизме, як і в шаманизме заполярних областей, з самого початку не практикувалося використання галюциногенних речовин. Шаманські здібності купувалися різними способами, найпоширенішим з яких є випробування самотністю і стражданням. У багатьох регіонах шамани прагнуть об'єднатися в професійні асоціації. Члени Великого Шаманського союзу (Мідевівін), до якого входять члени племен, що живуть в околицях Великих Озер, проводять обряд ініціації неофіта, «вбиваючи» ( «розстрілюючи» за допомогою раковин каурі чи інших символічних предметів, які повинні упиватися в тіло) і «воскрешаючи »його в знахарської хатині. Поширений ритуал зцілення шляхом вигнання хвороботворних духів.
1.1.6. В американському шаманизме присутні ті ж мотиви, що й в інших культурах: ініціаціонние хвороба, візуалізація скелета, з'єднання з духом, зцілення за допомогою вигнання духу і т.д. Крім вищевказаних обрядів, американські шамани проводять колективний обряд ініціації, вживають галюциногени (серед яких найбільш відомими вважаються баністеріопсіс Каап або йяге) і токсичні речовини (подібні тютюну). Для викликання духів частіше використовуються брязкальця, ніж бубни. Багато духи орнітоморфни. Шаман має здатність перетворюватися в ягуара.