Пам'ятаєте анекдот: йде мужик в ластах і масці по пустелі. Назустріч йому бедуїн. Мужик запитує: "Чи далеко до моря?" Бедуїн відповідає: "Два дні шляху". "Нічого собі пляжик відгриміли" - бурмоче собі під ніс мужик і тупотить далі.
На свій сором повинен зізнатися, що до відвідин Єгипту я в своїх уявленнях про Сахарі був не дуже далекий від цього мужика: мені чомусь здавалося, ніби вона простягається від Атлантичного океану до Червоного моря (не рахуючи оазисів і вузької смужки долини Нілу). Перший раз озирнувшись на єгипетській землі, був дещо здивований, побачивши не такі вже й маленькі гори, підступили до самого аеропорту в Хургаді. Навіть майнула думка: чи не міраж це?
Подальші поїздки дозволили розглянути ці гори поблизу і навіть оцінити їх незвичайну красу. Зовсім голі скелі червонувато-марсіанського кольору, на яких погляду практично нема за що зачепитися - рослинність якщо і присутня, то тільки у вигляді колючок і ще чогось дуже схожого. Та й то видима вона - рослинність - тільки в упор і в дуже окремих місцях. br
Синайський півострів в цьому відношенні "пішов" ще далі - на ньому пустеля займає менше місця, ніж гори. Вони там такі ж червоні і голі, як і в африканському Єгипті. І є серед них одна, яка з біблійних часів розкручена не гірше висячих садів Семіраміди. Правильно, це та сама гора, на вершині якої Мойсей отримав від Бога скрижалі віри, чи то пак відомі заповіді. Крім того, біля підніжжя цієї ж гори росте не менш відомий кущ неопалимої купини, в якому Господь явив себе у вигляді вогню, але не спалив при цьому бідне рослина.
Ось про відвідини цих двох місць, які, як виявилося, знаходяться зовсім поруч, і піде далі мова. Ще раз підкреслю, що буду намагатися уникати тієї інформації, яку ви можете знайти в будь-якому джерелі по Єгипту, повідомлю тільки те, без чого не обійтися. А обійтися, як мені здається, без короткої біблійно-географічної довідки не вдасться. Ось вона.
Мойсей до Виходу (а це за 13 століть до н.е.) сорок років жив в Єгипті, потім ще сорок займався пастушество в тих місцях Синая, про які йде мова (що там могло пастися в голих горах - не знаю. Може пару тисяч років тому там щось і росло, але потім витоптали туристи). Якось раз йому з'явився самі розумієте хто в вигляді вогню на кущі, і велів повернутися в Єгипет і врятувати євреїв. Послухатися Мойсей не міг. Далі була епопея з висновком обмеженого контингенту з території їх тимчасового проживання. Коли ж всі формальності були залагоджені, євреї вирушили в сорокарічну екскурсію по місцях бойової слави Мойсея. Природно, він не міг пройти повз такої пам'ятки, як кущ. Коли Мойсей привів свій народ до цього місця і став там розповідати про першопричину свого героїзму, йому було велено пройти на аудієнцію на вершину гори Хориву (вона ж Хорива, вона ж - як писали в радянських джерелах - Синай). Він, звичайно, не послухався, піднявся туди і поговорив з Господом (без свідків, правда). Потім повернувся і оголосив народу ті самі заповіді. Далі - за текстом Біблії.
Треба ще раз подякувати Господа нашого за те, що він подбав заздалегідь про натовпи паломників і звів ці два чудових події в одному місці. Велика економія сил і засобів, це я вам кажу.
Отже, почнемо з гори. Довідники кажуть, що ця вершина - друга на Синаї, її висота - 2285 метрів над рівнем якогось моря, яке з гори не видно. Для порівняння: Ай-Петрі в Криму - щось близько 1200 метрів. На середньо височини ... навіть не знаю з чим і порівняти.
На вершину є два шляхи. Перший, за яким нібито і йшов Мойсей, прокладений серед скель і до сьогоднішнього дня якось облагороджений кам'яними сходами, яких нарахували укладачі путівника 3 750 шт. (Проходячи по ній, весь час запитував себе: а що вони розуміли під ступенями?). Другий пробили місцева влада по більш пологому схилі з заднього ганку для збільшення прохідності туристів, інакше це було б під силу далеко не кожному. По першому в гору ходять тільки місцеві торговці і ченці монастиря Св.Катерини (він розташований навколо неопалимої купини на початку сходження, але про це потім). І не тільки тому, що турист нині кволий пішов. Справа в тому, що підйом відбувається вночі, оскільки вдень не так романтично ... і спекотно, чесно кажучи. Є на те і третя причина, але про неї пізніше.
У призначений день ввечері, замість того, щоб готуватися до сну або, скажімо, неподобства порушувати, ви добровільно сідайте в автобус і везуть вас, рідненьких, в далечінь далеку, в темряву нічну, аж за двісті з гаком кілометрів (мається на увазі від Шарм -ель-Шейха, в Хургаді таку екскурсію не пропонують). Якщо вам пощастить і ви заснете - добре, сил буде більше, а будете за водієм підглядати, як це робили деякі (див. Попередню частину) - хто ж вам винен.
Перед початком шляху вас завезуть в прімонастирскій готель (при- сказано умовно, між ними кілька кілометрів), щоб ви могли ковтнути чогось підбадьорливого, зрозуміти, що ж все-таки відбувається, і справити деякі потреби, бо по дорозі це дозволено робити тільки верблюдам (в буквальному сенсі).
Потім слід коротенький переїзд до стартової позиції перед останнім поліцейським кордоном. В руки отримуєте ліхтар і пляшку води для обважнення. Все - вперед! Часу - щось близько третьої ночі, непроглядна темрява (нам дісталася молодик, тобто ні найменшої підсвічування з боку супутника). Пішли ...
Останній етап коштує всього попереднього відрізка. По-перше, які тільки є, а сходинки, їх там, якщо вірити путівнику, щось близько 750. Якщо врахувати, що в звичайних наших будинках між поверхами 18 сходинок, то навіть в такому наближенні належить підйом на 42-й поверх. Чи часто ви в звичайному житті ходіть пішки вище п'ятого поверху? А там далеко не всі щаблі стандартної 15-сантиметрової висоти (я вас не злякав? Вибачте, якщо що). По-друге, накопичена під час розминки втому укупі з безсонною ніччю нарешті починають давати плоди (мова йде про 4 години ранку). По-третє, температура за бортом у міру підйому і поглиблення ночі все нижче, а спина мокра, зупинитися можна тільки на дві-три хвилини. По-четверте, коли не знаєш, скільки тобі ще йти, дорога здається такою довгою ... br
Але, як то кажуть, з нами Бог! Без Його допомоги навряд чи все пройшли б до кінця. На морально-вольових, хоч у вигляді тушки, хоч у вигляді опудала, але до вершини добираються все (зауважте, що Мойсей подолав підйом по більш важкому шляху у віці вісімдесяти років і ще довго після цього жив!). Чим ближче до мети, тим частіше трапляються важко дихаючі тіла, що переводять дух буквально за крок від стежки (а більше нікуди подітися, скелі кругом!). Ось уже і в кіосках пропонують ковдри напрокат, що теж додає оптимізму: ми десь поруч!
Ви ніколи не спускалися пішки з 42-го поверху? А з 200-го? Рекомендую. Для тих, хто все більше по площині, поясню: при спуску задіяна інша група м'язів, а от яка саме, ви дізнаєтеся буквально в перші ж півгодини шляху. Смію вас запевнити, що вони, тобто м'язи, будуть нагадувати вам про своє існування ще як мінімум пару днів (якщо ви не займаєтеся спуском регулярно хоч де б то не було). Але біль ця приємна, особливо після усвідомлення того, що тобі вдалося.
Отже, натолкать серед турбрата (за словами гіда, на вершину за раз іноді набивається до двох тисяч прочан), назнімав і надивившись на все, що представляло хоч якийсь інтерес, рухаємо вниз. При світлі сонця виявилося, що йшли ми по досить вузькій доріжці і звернути з неї дійсно не змогли б, тому що це загрожує. Друге, що виявляєш, це виросли з-під землі (втім, звідки там земля? Суцільні скелі) бедуїнів різного віку від дошкільного (за нашими мірками, звичайно) до пенсійного. Зайняті всі одним: «Денг давай!». Справедливості заради треба відзначити, що це не діти лейтенанта Шмідта, а, скоріше, внуки і правнуки Остапа Сулейманича, оскільки, відбираючи гроші, вони завжди щось залишають взамін: чи то камінь з неопалимої купини всередині (не справжньої, звичайно. Це так мінерали всередині розляглися, що його не розбий - все малюнок у вигляді гілочки проглядається), то чи яйце кам'яне, то чи нехитрі сувеніри. Добрі ...
Ще раз звертаю увагу: не забудьте сонцезахисні окуляри! Коли виїжджаєш затемна, здається, що так і буде, а як тільки зійде світило - мало не покажеться!
Після того, як ви в разноязикой натовпі дійдете до перших верблюдів, вам треба вибрати: або йти вниз по тій дорозі, по якій йшли нагору, тобто з зупинками біля ларьків і під пресингом кемеловодов, або, як нормальні пацани, по дорозі Мойсея, про яку я згадував на початку розповіді. Забігаючи вперед скажу, що хоч «ступеньковая» дорога і коротше (кажуть, що 5 км проти 8 по довгій), але вона не швидше. Ми пішли цим шляхом і тупотіли майже ті ж дві години, що і по далекій дорозі вгору. Ні, сама по собі дорога не складна, ніяких прірв, підвісних мостів або ще чогось адреналіностімулірующего. А справа вся в тому, що десь з середини шляху на кожній наступній сходинці відчуваєш всі попередні. Хочеться постояти, подивитися по сторонам, захопитися міццю і млявою красою навколишніх скель ... ну і т.д.
Досить швидко і легко ми дійшли до місця, з якого видно монастир (той, про який йшла мова на початку і який є кінцевою точкою спуску). А ось і люди біля нього, але такі маааленькие! Натхнені, ми кинулися з новими силами вниз. Минуло ще хвилин двадцять старанного перебирання ногами, а люди все такі ж маленькі. Хоча здається, що вони зовсім поруч. Ще двадцять хвилин ... Хм, а люди-то не сильно-то й збільшилися ... Це вже починає дратувати. І тільки після закінчення ще п'ятнадцяти хвилин ми, нарешті, змогли доторкнутися до стародавніх стін обителі. Усе! Дивлюся на годинник: рівно вісім ранку. Більше п'яти годин від старту, щось близько 13 км пішки. І ноги підказують - буде що згадати. Добре, що пішов в розтоптаної взуття і не позбавив себе приємних спогадів. Чого й вам бажаю.
Монастир Св.Катерини як привід для гордості
Останнім пунктом нашої програми було відвідання монастиря Св.Катерини, який був побудований півтори тисячі років тому навколо згаданого вище куща і, як це не дивно, за весь цей час жодного разу не був зруйнований або розграбований ні хрестоносцями, ні арабами, ні туристами. Монастир чоловічий, православний, користувався особливим заступництвом Візантії, а потім російських імператорів, чимало витратилися на забезпечення монастиря. В знак поваги братія тільки російськомовним туристам (ось воно, наше спільнослов'янське гідність!) Дозволяє побачити святая святих: залишки найпершої церкви шостого століття. Вона була побудована так, що її вівтар виявився над місцем, де ріс знаменитий кущ (він був пересаджений і зараз росте зовсім поруч, за кілька метрів від його початкового положення. Місцеві запевняють, що всі спроби розвести це рослина десь ще на земній кулі ні до чого не привели. Не знаю, чи так?).
Це треба бачити! Двері, ікони, вівтар, розпис ... Голова йде обертом, коли усвідомлюєш, що все це з шостого століття не втратило початкового пишноти. Більш того - не зворушено реставрацією! І вже зовсім підкочує клубок до горла від думки, що дозволено цю красу спостерігати тільки нам, православним! Я витримав, а у дружини навернулися сльози ... Ось тільки шкода, що часу дають до образливого мало. Постояти б, перейнятися, насититися енергетикою. Так ні! Нас швиденько відтягли від чуда і випровадили з приміщення через бічний вихід ... Грюкнула залізні двері, до болю ріже око своєю неотсюдовостью, і все ... Деякий час неодмінно дивився на неї ... Це був сон? Потім здивування змінилося досадою: ну ось, п'ять годин гуляли по горах, годину під жарким вже сонцем чекали відкриття монастиря - і всього пару хвилин на розграбування міста! З певною недовірою відійшов від дверей, часто озираючись: а раптом ще відкриється для нас. Ні, на жаль ... Хоч на друге коло заходи ...
Після цього несподіваного потрясіння передбачуваний кущ не справив належного враження. Так, якийсь специфічний рослина (нам сказали, що воно за класифікацією так і називається: неопалима купина), ну і що? Звичайно, сам факт ... На любителя ...
У путівнику написано, що монастир славний своєю бібліотекою. Може бути, але туристам залишається тільки повірити на слово, бо туди не пускають. Замість цього всього лише на кілька секунд запускають в склеп, де навалом складені останки ченців: окремо кістки, окремо черепа. Думаю, що якби часу на відвідування давали більше, багатьох можна було б вилікувати від депресії.
На зворотному шляху до автобусу назустріч нам ішли юрби свіжих (в сенсі - без друку втоми на обличчях) туристів. І було навіть трохи шкода їх: вони-то йдуть тільки в монастир ...
Тут треба б зробити якийсь висновок ... Мабуть, такий: рекомендую. Я давно зрозумів, що не варто економити на враженнях. Поки ми живі, це єдине, чого у нас не відняти.