Щитовидна залоза розташована на передній стінці гортані (на шиї). Вона складається з двох частин і утворена особливими бульбашками, в яких виробляються гормони, які впливають на обмін речовин, клітинне дихання, розвиток організму, діяльність нервової системи.
Гормон щитовидної залози тироксин. що містить йод, підвищує інтенсивність обміну речовин, стимулюючи клітинне дихання і посилюючи виробництво тепла організмом (термогенез).
Як надмірна, так і недостатня функції щитовидної залози призводять до розвитку важких захворювань.
Гіпофункція щитовидної залози
При гіпофункції щитовидної залози (недостатньому виробленні гормонів) в ранньому дитячому віці (3-4 роки) у дітей розвивається кретинізм. Це захворювання характеризується уповільненням зростання, відставанням в розумовому і фізичному розвитку: карликовим ростом, короткими кінцівками, роздутим животом, широко розставленими очима, напіввідкритим ротом.
Через недостатньому виробленні гормонів щитовидної залози в дорослому віці розвивається хвороба - мікседема (слизовий набряк). У хворих зменшується інтенсивність обміну речовин, знижуються температура тіла, кров'яний тиск, збудливість нервової системи, сповільнюється ритм серцевих скорочень, випадає волосся, ламаються нігті. Особа стає блідим, маскоподібним. Ці хворі відрізняються повільністю, сонливістю, поганою пам'яттю.
Гіперфункція щитовидної залози
При гіперфункції щитовидної залози (виділення надмірної кількості гормонів) розвивається базедова хвороба (зовнішні ознаки цього захворювання - зоб, витрішкуватість).
Гіперфункція щитовидної залози викликає підвищену збудливість, подразливість, безсоння, емоційну неврівноваженість. Хворі на тиреотоксикоз постійно відчувають голод, багато їдять, але при цьому худнуть. Для лікування таких хворих застосовують препарати, що знижують функцію залози, а іноді частково або повністю видаляють залозу.
Паращитовидні залози - являють собою дві пари дрібних залоз, розташованих на задній поверхні щитовидної залози. Вони регулюють рівень кальцію і фосфору в крові, виділяючи паратгормон. відповідальний за нормальний мінеральний обмін в кістках. Освіта гормону прищитоподібних залоз залежить від наявності в крові вітаміну D.
