Випадковий вогонь по своїм може класифікуватися за кількома факторами:
1. Помилка позиціонування. Пов'язана з неточністю зброї, поганим станом боєприпасів або невдалим прицілюванням. Випадки з помилкою позиціонування були поширені в період Першої та Другої світових воєн. Типовими варіантами є ненавмисний артилерійський обстріл або повітряне бомбардування позицій дружніх військ. У міру збільшення точності зброї і систем прицілювання і наведення кількість таких інцидентів знижується.
2. Помилка ідентифікації. Часто викликана «туманом війни», тобто відсутністю повної і достовірної інформації про місцезнаходження своїх підрозділів і підрозділів супротивника. З різних причин союзник приймається за ворога і піддається атаці. Масштаб таких пригод може бути абсолютно різним: від атаки на товаришів одиночного годинного або відділення, що знаходиться в засідці, до справжнього бою між двома підрозділами чисельністю іноді до роти або батальйону. Це може статися через нерозрізненості або відсутності розпізнавальних знаків, особливо в умовах поганої погоди або вночі, відсутності радіозв'язку і так далі.
Сходження вогню за своїми є характерною і невід'ємною рисою війни. Вогонь за своїми мав місце в історії практично всіх воюючих армій, незалежно від їх оснащення, типу війни і її морально-етичної оцінки.
Наприклад, в давньоруських літописах згадується, як в 1418 році - жителі Хлинова (нині - місто Кіров) атакували йшли до них на допомогу союзників з Устюга, прийнявши їх вночі за ворога: згідно Рязанцевскому списку «Літописця старих років», обопільні втрати досягли 5000 чоловік .
Як правило, повинно проводитися розслідування, метою якого є встановити причину події: збій техніки, автоматів, неправильно відданий наказ від командира, який привів до зіткнення союзних військ, і так далі. Але, як зазначає журнал New Scientist, слідчі зазвичай більше концентруються на пошуку конкретних винуватців, ніж організаційних причин інциденту, які в результаті так і не усуваються.
відразу згадується уривок з мемуарів Юджина следж "Зі старою гвардією: на Пелеліу і Окінаві".
Минуло кілька годин. Прийшла моя черга нести вахту в нашому осередку. СНАФ спав неспокійно, і уві сні голосно скрипів зубами, як з ним завжди бувало в бойовій обстановці. Дорога з білого корала яскраво сяяла в блідому світлі місяця, поки я напружував зір, вдивляючись в темні зарості на іншій стороні.
Раптово дві фігури виринули з неглибокої канави за дорогою прямо навпроти мене. Шалено розмахуючи руками, видаючи хрипкі нескладні крики, вони наближалися. Моє серце завмерло, а потім застукало, немов барабан. Я скинув карабін з запобіжника. Один з ворожих солдатів звернув праворуч від мене, промчав кілька кроків по дорозі, перетнув її і зник в одній з комірок на позиціях роти у правого флангу. Я зосередився на другому. Розмахуючи над головою багнетом, він прямував до мене.
Я не наважився стріляти в нього, тому що прямо між нами перебувала осередок з двома морськими піхотинцями. Якби я вистрілив, а піхотинець в цю секунду оточив би, щоб зустріти японського шпигуна, моя куля влучила б йому точно в спину. В голові у мене промайнула думка: "Чому Сем і Білл не стріляють в нього?"
З диким криком японець стрибнув в клітинку, де ночували двоє морських піхотинців. Почалася шалена, відчайдушна рукопашна сутичка, супроводжувана наймерзотнішими лайками, дикими криками, звіриним гарчанням і хрипом. З осередку лунали звуки ударів і падаючих тел.
Я бачив, як людська фігура вискочила з осередку і пробігла кілька кроків в бік командного пункту. Потім я побачив, що найближчий до біжить морський піхотинець схопився. Тримаючи гвинтівку за стовбур і змахнувши їй, як бейсбольною битою, він завдав лазутчиками нищівного удару.
Праворуч від мене, де японець проник на фланг роти, лунали довгі, моторошні крики, їх неможливо описати. Ці дикі, первісні, звірячі крики налякали мене більше, ніж те, що відбувалося в поле мого зору.
Нарешті, гвинтівки постріл пролунав яз осередку переді мною, і я почув слова Сема: "Я його вбив".
Фігура, що отримала удар гвинтівковим прикладом, стогнала на землі футах в двадцяти зліва від моєї осередки. Воплі з правого флангу раптово обірвалися. До цього часу, природно, ніхто вже не спав.
- Скільки там було ніпов? - запитав підійшов сержант.
- Я бачив двох, - відповів я.
- Їх має бути більше, - вставив хтось.
- Ні, - наполягав я, - черга дорогу перебралися тільки двоє. Один побіг направо, де були всі ці крики, а другий стрибнув в клітинку, і Сем його прикінчив.
- Ну, добре, якщо ніпов було всього двоє, то хто це там стогне? - запитав він, вказуючи на людину, збитого з ніг ударом приклада.
- Я не знаю, я бачив тільки двох японців, і я абсолютно впевнений, - сказав я твердо, із завзятістю, яке додало мені душевного спокою на всі роки з тих пір.
Морпех з осередку поруч з нами сказав: "Я піду розберуся". Всі завмерли, поки він підповзав до стонущему людині в тіні. Пролунав постріл з пістолета 45-го калібру. Стогін припинилися, і морпех повернувся до своєї осередку.
Через кілька годин предмети навколо стали смутно помітними в світанку, і я помітив, що нерухоме тіло, що лежить зліва від мене, чи не здається японським. Це був або японець, одягнений в форму морського піхотинця, або морський піхотинець. Я підійшов подивитися, хто це.
Перш, ніж я дійшов до лежачого тіла, його особистість стала мені очевидна. "Господи Боже!" - сказав я в жаху.
- Це Білл, - сказав я.
Офіцер і сержант поспішили до мене з командного пункту.
- Його застрелив один з цих японців? - запитав сержант.
Я не відповів, а лише подивився на нього порожнім поглядом, мені раптом стало недобре. Я подивився на морпіхи, який лазив розібратися зі стогнуть людиною в темряві. Він вистрілив Біллу в скроню, помилково прийнявши його за японця. Білл нікому з нас не сказав, що збирається покинути осередок.
Коли усвідомлення страшної помилки почало доходити до морпіхи, його обличчя стало попелясто-сірим, губи затремтіли, і схоже, він готовий був розплакатися. Однак, він повів себе, як чоловік і попрямував прямо до командного пункту, де доповів про подію. А.А. викликав до себе і опитав кількох людей з найближчих осередків, в тому числі і мене, щоб точно встановити, що сталося.
А.А. сидів у себе один.
- Вільно, Следж, - сказав він, - Ти знаєш, що сталося минулої ночі?
Я відповів, що знаю дуже добре.
- Розкажи мені про все, що ти бачив.
Я розповів, підкресливши, що бачив двох, рівно двох японців, і повідомив про це вчасно. Я також сказав йому, де я помітив японських солдатів і куди вони попрямували.
- Ти знаєш, хто вбив Білла? - запитав капітан.
Тут він сказав мені, що сталася трагічна помилка, яку при певних обставинах міг би зробити кожен, і щоб ми не обговорювали цей випадок і не згадували ім'я морпіхи. Потім він відпустив мене.
За загальним міркуванням, винуватим у трагедії виявився Сем. Під час події Сем повинен був стояти на вахті, поки Білл міг отримати свою порцію довгоочікуваного сну. Було заведено, що в обумовлений час той, хто стояв на вахті будив свого напарника, і, передавши йому все, що бачив або чув, самому лягти спати.
Ця стандартна процедура в бойових умовах грунтувалася на фундаментальному принципі довіри. Ми могли покластися на свого напарника, він міг покластися на вас. Принцип діяв і за межами осередку. Ми відчували себе безпечніше, знаючи, що в кожному осередку одна людина стоїть на вахті всю ніч.
Сем порушив домовленість довіри та скоїв непростиме віроломство. Він ліг спати на вахті, перебуваючи на бойових позиціях. В результаті його напарник загинув, а іншій людині доведеться тягти важку ношу усвідомлення, що він натиснув на спуск, хоч це і була випадкова помилка.
Сем визнав, що міг відключитися. Після того, що сталося, бійці були надмірно суворі по відношенню до нього. Він явно каявся, але це нічого не значило для інших, які відкрито проклинали його. Він плакав і говорив, що був занадто втомленим, щоб не спати на вахті, але чув лише лайки від бійців, які втомилися так само, як він, але не підвели.
Ми всі дуже любили Білла. Він був симпатичним молодим хлопчиною, йому, думаю, не було і двадцяти. В акуратно надрукованому списку особового складу 3-го батальйону 5-го полку морської піхоти можна прочитати сухі слова ". Вільям С. загинув в бою з противником (поранення, кульової, в голову) - останки поховані в могилі # 3 / М". Так просто написано. Які скупі слова! Але для будь-якого, хто був там, вони означали трагічну історію і величезну втрату.