Морська капуста - ламінарія відноситься до роду з класу бурих морських водоростей. Більшість видів морської капусти їстівні. Морську капусту з давніх часів використовували в їжу. Ламінарія японська широко поширена в Японському і Охотському морях. Ламінарія цукриста і пальчаторассеченная зростає в Карському і Білому морях. Морська капуста росте на глибині 4-10 метрів, утворюючи зарості в місцях з постійним підводною течією. Морською капустою ламінарію назвали через її зеленого кольору і пружних, хрустких листя.
Морська капуста завдяки високому вмісту йоду, володіє особливим смаком і в зв'язку з цим знайшла широке застосування в медицині. Однак це не єдина її властивість в даній області. Морська капуста багата макро- і мікроелементами. Крім йоду, морська капуста місти залізо і магній. Йод сприяє кращому засвоєнню фосфору, кальцію і заліза в організмі, активує деякі ферменти. Крім мінералів, морська капуста багата вітамінами A, E, C, вітамінами групи B. У організмі морська капуста засвоюється практично повністю, вона з успіхом замінює деякі дорогі препарати. Листя морської капусти багаті альгінової кислотою. Альгинати не перетравлюються в кишечнику, але, збільшуючись в обсязі, вбирають воду і поглинають жир. У зв'язку з цим морська капуста стимулює моторику кишечника, швидко очищає його, сприяє не тільки схудненню, але і профілактиці атеросклерозу судин.
Тим, хто намагається піклуватися про своє здоров'я, морську капусту слід включати в щоденний раціон. Для зниження апетиту можна готувати капусту наступним чином. Суху капусту на кілька годин замочити в холодній воді, потім злегка промити, після чого заправити олією або, не заправляючи, відразу вживати. Морську капусту добре в сушеному вигляді використовувати в якості солі.
У торгових мережах морську капусту можна придбати на вагу, нарізану довгою соломкою, консервовану в банках, сушену в пластинах. Всі корисні властивості морської капусти зберігаються в будь-якому її вигляді. Сушену морську капусту використовують для приготування ролів і суші. Консервовану капусту додають в різні салати і закуски і їдять як самостійний продукт.
Що стосується вибору консервованої морської капусти, слід звертати увагу на етикетку. Якщо стоїть назва міст виробників довколишніх міст Баренцева і Білого морів, така капуста принесе багато користі для організму. Якщо стоїть місто Москва, наприклад, означає морська капуста на виробництво надійшла в сушеному вигляді, там її розмочили, змішали з сіллю і консервантами. Чогось корисного від такої капусти чекати не доводиться. Правильні консерви повинні складатися з капусти, рослинного масла, солі і перцю.
Гарна капуста по консистенції м'яка, легко жується, на смак не дуже кисла. До слова, виробники іноді в якості консерванту додають велику кількість оцту. Якщо в капусті трапляються грубі частини, значить продукт спочатку був неправильно приготований.
У морської капусти, як у будь-якого продукту, є протипоказання. Так, морську капусту заборонено вживати людям, із захворюваннями шлунково-кишкового тракту, печінки і жовчовивідних шляхів. Протипоказана морська капуста вагітним і годуючим жінкам. Так само ламінарія протипоказана при всіх захворюваннях, при яких заборонені препарати йоду.
З морською капустою готують багато різних, смачних страв.
Морську капусту додають в вінегрет. Овочі відварюють, нарізають кубиками. Дрібно нарізають морську капусту. За смаком додають мариновані огірки, зелень і заправляють вінегрет оцтом, змішаним з рослинним маслом. На відміну від традиційного вінегрету, салат з морською капустою НЕ солять.
Кальмари ідеально поєднуються з морською капустою. Зазвичай в салат з кальмарами додають ще відварені яйця, картопля, зелена цибуля, огірки свіжі або солоні. Салат заправляють, переважно, рослинним маслом.
З морською капустою готують багато вегетаріанських страв. Наприклад, вегетаріанську «рибу». Сир Адигейський загортають в сухі водорості і смажать в олії. Від водоростей сир набуває аромат і смак риби. З морськими водоростями готують вегетаріанський «лосось». Для цього рецепта натирають морква, змішують з водоростями подрібненими, солоним огірочком і цибулею ріпчастою. Багато хто знаходить в цій закусці, дійсно, смак лосося. Закуску подають на крекерах з житнього борошна.
З морською капустою готують супи. На відміну від звичайної капусти, морську не варять. Її додають в суп в останню чергу або відразу в тарілки. З морською капустою поєднуються за смаком не тільки риба і морепродукти, але так само курка і свинина. У тарілку з супом обов'язково додають, крім водоростей, зелена цибуля, суп приправляють соєвим соусом.
Непогано виходять з морськими водоростями котлети картопляні з тунцем. Водорості дрібно нарізають, змішують з консервованим тунцем без масла, товченим картоплею, яйцем. Котлети панірують у сухарях, смажать в олії, подають зі сметаною.