Ім'я Максима Горького стоїть у ряді найбільших імен російської та світової літератури. Перший період творчості Горького пов'язаний з романтичними творами. У них письменник, бажаючи розбудити нудні особи сучасників, які загрузли в гонитві за грошима, матеріальними благами, пропонує незвичайних героїв. Він використовує при цьому нетрадиційні розповіді, в основі яких лежать легенди ( «Макар Чудра», «Стара Ізергіль»), пісні ( «Пісня про Буревісника», «Пісня про Сокола»), казка ( «Дівчина і Смерть»).
В образі хлопця Ларрі (герої легенди, розказаної старою Ізергіль) Горький засудив такі людські пороки, як егоїзм, крайній індивідуалізм, самозакоханість. Ларра дійсно незвичайний герой: він син жінки і орла. Ларра вбиває дівчину тільки за те, що вона не захотіла йти з ним, тобто не з якихось любовних або філософських переконань, а виходячи з власних прагнень. Ларра, який вважає себе найвидатнішим на землі, побачив у відмові дівчата образу своєї честі.
Обурені вчинком юнаки одноплемінники вирішили покарати Ларрі самотністю і свободою. Вислухавши їх, юнак голосно сміявся, як йому здавалося, над дурістю людей. Він ще не розумів, яка це страшна кара. Він був невразливий і завжди самотній. Тисячі років жив він, але не було поруч з ним нікого - ні матері, ні дружини, ні друга, ні батьківщини. Він шукав смерті, але марно ...
Добра новина - життя - стає для нього каторгою. У проблему свободи і несвободи Горький вносить такий нюанс: свобода в самоті не є свобода. Свобода має цінність тільки тоді, коли пов'язана з суспільством, близькими і дорогими людьми, дружбою, любов'ю, турботою про кохану людину і про свою дитину. Свобода - зовсім не синонім самотності. Я думаю, легенда про Ларрі вчить не бути самозакоханими нарцисами, холодними, амбітними егоїстами.
Герой іншої легенди - юнак Данко - антипод Ларрі. Він заради свободи свого племені йде на велику жертву. Якщо від жалюгідного Ларрі залишилася тінь, вічно блукаюча по землі, то про подвиг Данко нагадують нащадкам гарні блакитні іскри.
Колись дуже давно в глушині лісів, серед боліт, страждаючи від болотного смороду, вогкості, темряви жило плем'я. І був серед цих людей якийсь Данко, гарний, сильний, мужній. Він взяв на себе місію - вивести своїх одноплемінників з темряви лісів і боліт до світла, тепла. Довго йшли вони ... І ось змучені люди почали нарікати, лаяти Данко за те, що він, такий молодий і недосвідчений, взявся за цей тяжкий справу, що він погубить їх.
Письменник засуджує одноплемінників Данко за їх егоїзм, чорну невдячність по відношенню до людини, який готовий на все заради них ... І тоді юнак вирвав зі своїх грудей серце і високо підняв його над головою. Воно «палало так яскраво, як сонце, і яскравіше сонця» і висвітлювало шлях заблукали людям. Палаюче серце Данко допомогло їм вибратися з гнилого болота.
«- Що зроблю я для людей. - сильніше грому крикнув Данко, і раптом він розірвав руками собі груди і вирвав з них своє серце і високо підняв його над головою.
Воно палало так яскраво, як сонце і яскравіше сонця, і весь ліс замовк, освітлений цим факелом великої любові до людей, а тьма розлетілася від світла його і там, глибоко в лісі, тремтяча впала в гнилої зів болота. А люди, здивовані, стали як камені.
- Йдемо! - крикнув Данко і кинувся вперед на своє місце, високо тримаючи палаюче серце і висвітлюючи їм шлях людей ».
Багато води утекло з тих пір, а подвиг сміливця Данко залишився жити в народі. І все тому, що він «любив подвиги. А коли людина любить подвиги, він завжди вміє їх зробити і знайде, де це можна. У житті ... завжди є місце подвигам ».
В образі Данко Горький прославив тих людей, які готові піти на все заради прекрасного майбутнього людства, нічого не вимагаючи при цьому натомість, не вимагаючи ні нагород, ні почестей. Саме такі люди роблять великі подвиги, найбільші відкриття, часто жертвуючи заради цього всім: здоров'ям, благами, навіть життям.
Горькому дороги люди, які цінують свободу.
Прекрасна закохана пара - Рада і Лойко Зобара. Чому письменникові так дороги цигани, чому він так часто робить їх героями своїх творів? Цигани, циганський табір для Горького - уособлення свободи, вільного життя. Краса циган під стати природі.
Лойко Зобара відмовився виконати умову гордячки Ради, яку дуже любить, - опуститься перед нею на очах у всього табору на коліна. Але Лойко не такий чоловік, щоб встати перед кимось на коліна. Він приймає своє рішення: встромляє на увазі всього табору гострий ніж у серце коханої дівчини, але і сам сів біля ніг Ради, убитий ножем батька коханої, старого солдата Данила. Так завершилася історія любові цих молодих людей, красивих «і душею, і тілом», гордих людей, які віддали перевагу смерті, ніж життя без волі.
Головну заслугу Горького-романтика я бачу в тому, що він ввів в літературу сміливих, незвичайних, волелюбних людей, готових до подвигів в ім'я великої ідеї.