Ілля Мечников - лауреат Нобелівської премії з фізіології і медицини 1908 року.
Йому вдалося розвинути в нашій країні такі науки, як зоологія, ембріологія, імунологія, фізіологія і патологія. Завдяки його відкриттям ми стали жити краще і довше! Раніше 50-річні люди вважалися старими. А зараз цей вік - самий розквіт життя. І це ще не межа. Ілля Мечников був упевнений, що люди обов'язково будуть жити до 150 років. І шукав «еліксир безсмертя». А під час цих пошуків намагався знайти відповіді на інші питання людства: Чому більшість людей песимісти? І як песиміста перетворити в оптиміста - полюбити себе і життя? Як народжуються незвичайні діти? У чому секрет довгожителів? Як і чому людина старіє? Чому треба вчитися у тварин, щоб довго жити? Яку їжу є, щоб завчасно не загнутися? Чому навіть в натовпі людина відчуває самотність? Чому люди ходять уві сні? Чому жінки хочуть бути незалежними? І взагалі як людині стати щасливим?
На всі ці питання ви знайдете відповіді в цій книзі. Не дарма Мечникова називали вундеркіндом!
Книга: Природа людини (збірник)
Що робити зі старими?
Що робити зі старими?
Існують ще народи, які дозволяють питання про старість найпростішим чином: вони вбивають своїх старих. У цивілізованих країнах питання це ускладнюється втручанням піднесених почуттів і міркуваннями загального характеру.
По всій Меланезії поширений звичай закопувати живими дідів, непотрібних для роботи.
На Вогняної Землі, коли загрожує голод, бабусь вбивають і поїдають раніше, ніж взятися за собак. Тубільці пояснюють це тим, що собаки ловлять моржів, між тим як баби не можуть робити і цього. У деяких індіанців Північної Америки принаймні половина людей похилого віку кидається напризволяще в тому випадку, коли вони не можуть ходити. Вважається це в порядку речей і виправдовується тим, що краще померти, ніж тягнути марне, повне страждань, старече існування.
Цивілізовані народи не надходять, як жителі Вогняної Землі або інші дикуни; вони не вбивають і не з'їдають своїх старих, але тим не менше життя останніх часто стає дуже важкою. На них дивляться як на обтяжливу тягар, тому що вони не можуть бути корисними ні в родині, ні в суспільстві. Чи не вважаючи за можливе позбавитися від них, все ж бажають їх смерті і дивуються, чому так довго не настає бажаний кінець.
Італійці думають, що у бабусь сім життів: бергамаскі наділяють їх сім'ю душами, ще маленькою восьмий та ще половинкою; литовці вважають бабусь настільки живучими, що їх не можна навіть перемелений в млині.
Легко з'ясувати мотиви таких злочинів. Один злочинець, засланий на Сахалін за вбивство кількох людей похилого віку, наївно говорив тюремного лікаря: «Що їх жаліти: вони були вже старі і без того померли б через кілька років».
У своєму знаменитому романі «Злочин і покарання» Достоєвський переносить нас в трактир, де між молоддю йде суперечка про різних загальних питаннях. Під час бесіди один студент говорить, що він убив би і пограбував цю прокляту стару без жодних докорів сумління. І дійсно, продовжує студент, «з одного боку, дурна, безглузда, незначна, зла, хвора старенька, нікому не потрібна і, навпаки, всім шкідлива, яка сама не знає, для чого живе, і яка завтра ж сама собою помре ... з іншого боку, молоді, свіжі сили, що пропадає дарма без підтримки, і це тисячами, і це всюди! »
Люди похилого віку не тільки ризикують бути вбитими, але часто самі позбавляють себе життя.
Без засобів до існування або невиліковно хворі, вони вважають за краще смерть своєї тяжкої життя. У газетній хроніці часто зустрічаються випадки самогубства старих: стомлені стражданнями, вони позбавляють себе життя, найчастіше за допомогою чаду.
Значна кількість самогубств серед людей похилого віку встановлено численними і точними статистичними даними. Це було давно вже відомо, і нові факти підтверджують цей висновок. Так, в 1878 р в Пруссії на 100 000 чоловік налічувалося 154 самогубства між 20 і 50 роками; число зростає майже вдвічі серед людей від 50 до 80 років.
Данія, класична країна самогубств, підтверджує це ж правило. У Копенгагені протягом 10 років (з 1886 по 1895 г.) на 100 000 чоловік 394 позбавили себе життя між 30 і 50 роками і 686 - між 50 і 70 роками.
Отже, з усіх випадків самогубства 36,5% припадає на долю змужнілого віку, а 63,5% - на частку людей похилого віку.