Прикрасити поетичну і прозаїчну мова допомагають зображально-виражальні засоби російської мови, до яких відносять стежки і фігури. Використовуючи мову символів, тропів, поети створюють свій особливий, поетична мова. Одним із засобів, що дозволяє створити гарний текст, є епітет.
Епітет - це метафора, яка виступає в ролі визначення, яке переносить властивості одного предмета або явища на інше. Як приклади епітетів можна навести такі словосполучення: ніжний вітер, бридкий день, кам'яне серце.
Основоположником учення про епітетах став Олександр Веселовський. У літературі до цих пір немає усталеного погляду на природу епітетів: деякі вчені відносять епітети до фігур мови, інші - до стежках. Також одні літературознавці вважають, що епітети - це елементи тільки поетичної мови, інші - знаходять їх в прозі.
У літературознавстві виділяє кілька типів епітетів: образотворчі і ліричні.
типи епітетів
Образотворчі епітети передають властивості або якості, які сприймаються органами почуттів (наприклад: чорний день, гіркий сміх).
Ліричні епітети фіксують властивості, передають емоції та різні настрої (наприклад: великий сад, ніжний вітер).
Також при визначенні і характеристиці епітетів слід враховувати таке поняття, як постійні епітети. які в основному властиві фольклорним творам (наприклад: красна дівиця, добрий молодець). Постійні епітети певним чином приростають до слова і тісно з ним пов'язані.
Епітети можуть бути виражені будь-якою частиною мови (іменник - веселощів шум, біль серця-наріччя - гаряче любіть- дієслово - бажання забутися і т.д.).