Гепатит - це запалення тканини печінки.
Вірусний гепатит - це гепатит, викликаний вірусною інфекцією.
Запалення, і взагалі захворювання печінки можуть бути викликані різними причинами. Ними можуть бути, наприклад:
- токсичні речовини (алкоголь, лікарські препарати, отрути)
- аутоімунна агресія на власні клітини печінки і епітелій жовчних канальців при деяких захворюваннях
- порушення обміну міді і заліза
- вроджений дефіцит альфа-1-антитрипсину
Головна відмінність вірусних гепатитів від невірусних, перш за все, в їх причини: різних віруси гепатиту, що визначають як перебіг захворювання, так і методи боротьби з ним.
Звідки беруться віруси гепатиту?
Вірусні гепатити викликаються гепатотропними вірусами, які здатні розмножуватися тільки в клітинах печінки. Це означає, що віруси беруться тільки з організму іншої людини, у якого вже є вірусний гепатит.
Існують різні способи зараження. тобто передачі вірусу від уже інфікованої людини до ще не інфікованій.
Віруси і печінку
Гепатотропні віруси в клітинах печінки (гепатоцитах) виконують свою головну біологічну місію - розмножуються (реплікуються), щоб потім потрапити в кров і, якщо пощастить, в інший людський організм.
Більшість вірусів не вбивають клітину печінки, а використовують її як фабрику для відтворення собі подібних. Але "так просто" це їм не вдається.
Імунна система людини запрограмована на виявлення таких інфікованих клітин і безжалісне їх знищення.
Тому при вірусних гепатитах клітини імунної системи і виділяються ними цитотоксичні речовини пошкоджують гепатоцити.
Гепатоцити гинуть не відразу, спочатку в них відбуваються дистрофічні процеси, порушуються їх основні функції. Чим виражено імунний процес, тим більша кількість клітин пошкоджується за короткий проміжок часу, тим більше розлад функцій печінки, а значить, і помітніше прояви гепатиту. Так протікають гострі гепатити.
Що відбувається в організмі людини при гепатитах?
Якщо імунна відповідь буде адекватною, то організм сам звільниться від збудника, вірус йде і хворий гепатитом одужує.
Так буває при гепатитах А, Е, в більшості випадків при гепатиті В.
Якщо сили імунного захисту недостатні в той момент, коли розвивається первинна інфекція, то вірус залишається в печінці (персистенція). Захворювання переходить в хронічну фазу. Це відбувається при гепатиті C, рідше при гепатиті B.
Наслідки тривалого, навіть непомітного, перебігу вірусного гепатиту можуть виявитися дуже небезпечними і привести до незворотних наслідків. Це основна причина, по якій слід вчасно розпізнати і почати лікування гепатиту.