Макадамия - австралійський горіх, за смаком нагадує фундук. Через труднощі у вирощуванні, збиранні врожаю і подальшої обробки вважається найдорожчим горіхом в світі. Ціна його в два рази перевищує вартість горіха кешью, а затребуваність на світовому ринку в десятки разів вище.
Відомо дев'ять видів макадамії, п'ять з них ростуть тільки в Австралії. Культивується всього лише два види, плантації є на Гаваях, на Кубі, у Флориді, але в промислових масштабах горіх вирощують тільки в Австралії і на Гаваях. Вічнозелене дерево макадамії виростає до 15 метрів заввишки, з довгими вузькими листям і густою кроною. Вирощування австралійського горіха справа непроста і довгий. Потрібна родюча земля, підгодівлі, поливи, причому дерево насилу переносить посуху, але і занадто вологий грунт теж не любить.
Плоди з'являються тільки на 8 - 12 рік життя рослини, урожай не стабільний і його дуже важко збирати. Горіхи звисають довгими гронами, збирають плоди вручну, і в день досвідчений збирач може зібрати максимум 150 кілограмів горіха. Дозріває горіх макадамії довго, при сприятливих погодних умовах потрібно більше півроку. Зрілі горіхи невеликого розміру, в діаметрі до 3,5 см, з дуже жорсткою міцної шкаралупою. У ручну очистити горіх макадамії практично неможливо, ядро горіха дуже щільно стикається з оболонкою і ударі раздавливается. Тому проводиться тільки машинна очищення макадамії.
Чому так цінується макадамія?
У кулінарії через свою дорожнечу горіх макадамії широкого застосування не знаходить. Великі горішки підсмажують і покривають шоколадом або карамеллю, дрібні і подрібнені використовують як добавку в страви з морепродуктів і в салати.